行政許可是一把雙刃劍，如果運用恰當，可以創造良好的行政管理秩序並進而調整各個方麵的行政管理關係；若運用不生則會侵害行政相對人的閤法權益並造成行政管理的遲滯和行政效率的低下。換言之，行政許可對於一國的行政管理而論是不可或缺的，它是政府行政調控手段的基本組成部分，在世界各國得到廣泛的運用。如美國自1886年正式采用行政許可技術後，至今有幾百種行業領域實行行政許可製度，日本有50多部法律規定瞭上韆種許可製度。同時，行政許可必須是有限度且規範化的，行政法製發達的國傢一般都將它納入瞭行政法治的軌道。我國長期以來實行計劃經濟，與之相對應，政府行政係統也以管製與全麵乾預為行為取嚮，從而決定瞭行政許可在我國行政權行使中有泛化、不規則化的內外在錶現;這種泛化和不規則化在我國全麵推行市場經濟以後就有所警示，隻是問題的嚴重程度沒有引起足夠的重視。2叨1年歲末我國完成瞭加入世界貿易組織(WTO)的曆史任務，要求我國行政權的行使和政府法製必須和世貿組織以及發達國傢的相關規則接軌，我國現行行政許可的不適已經非常突齣地反映齣來。《中華人民共和國加入世界貿易組織議定書》已就有關行政許可事項在多處作齣承諾，如第7條第4項規定:"進齣口禁止和限製以及影響進齣口的許可程序要求隻能由國傢主管機關或由國傢主管機關授權的地方各級主管機關實行和執行。不得實施或實行不屬國傢主管機關或由國傢主管機關授權的地方各級主管機關實行的措施。同時世貿組織相關規則對成員國的行政許可也作瞭嚴格規定，如《進口許可程序協定》第孔條第6、7項規定:坤請程序和在適用情況下的展期申請程序應盡可能簡單。應允許申請者有一段閤理的期限提交許可證申請。如有截止日期，則該期限應至少為21天，並應規定如在此期限內未收到足夠的申請，則該期限可以延長。申請者應隻需接洽與申請有關的一個行政機關。如確實不可避免而需接洽一個以上的行政機關，則申請者應無需接洽三個以上的行政機關。任何申請不得由於文件中齣現的未造成所含基本數據改變的微小錯誤而被拒絕。對於在文件或程序中齣現的顯然不是由於欺騙意圖或重大過失而造成的任何遺漏或差錯，所給予的處罰不得超過提齣警告所必需的限度。"這些規定對國內行政許可是一個巨大挑戰。對於政府法製係統和行政係統而言，有效規製行政許可已成為當務之急。加入ＷＴＯ以後，我國已經引起瞭對行政許可的重視，尤其對規範性文件設定的行政許可事項的重視，國務院法製辦在2001年底召開瞭清理地方立法和規範性文件的重要會議，目前各地已經緊鑼密鼓地進行清理工作，必將通過這些清理把不規範的行政許可項目減少到最低限度。事實上，我國中央政府和一些地方政府正在下功夫解決行政許可中的不規範等具體問題，例如，2001年11月30日浙江省人民政府發布瞭《浙江省人民政府關於公布省級政府部門審批事項減少和保留目錄的通%》規定:“省級政府部門結閤政府機構改革和職能調整，對原有的行政許可事項進行瞭規範。50個部門(含具有審批事項的非政府部門)共減少審批、審核、核準等總事項1277項，其中審批事項減少869項，減少幅度分彆為50.6%和58%，達到瞭省政府提齣的減少兩個三分之一的目標;保留的審批事項628項。省政府同意省級政府部門提齣的上述減少和保留的審批事項，現予以公布，請各地有關部門組織實施。”(參見《浙江政報》2001年第4期，第4頁。)2003年8月27日《中華人民共和國行政許可法》正式通過，該法的齣颱對前期的行政許可改革是一個總結，而對今後的行政許可改革又具有統攝作用。顯然，該法的頒布施行並不意味著我國行政許可製度的改革和完善已經結束，恰恰相反，它啓動瞭我國行政許可更深層次的改革，正是基於這樣的考慮，我們在編寫本教科書時，將《行政許可法》的內容評介與我國行政許可的理想模式予以結閤，行政許可法的基本原理與行政許可案例予以結閤，這便是本書的特色。