《文始经》全名《文始真经》，又名《关尹子》或者《关令子》。仿佛《老子》、《庄子》、《列子》一样，《关尹子》也是以作者而命名的。

不过，“关尹子”只是以官代名而已。关是指老子出函关的关，守关的人叫做关令尹，名字叫做喜，所以称为关令尹喜，后人尊称为关尹子。

相传老子看透了当时的形势，知道周天子王治不久，所以离开周而西出函关。函关守令尹喜久仰老子大名，所以盛情款留，希求指教。老子为留《道德经》五千言，骑牛西去。

关令尹喜研读老子之学，多有心得体会，发而为文，成《关尹子》一书。然而，兵燹灾难，其书佚失。称之为《文始真经》，乃是道教兴起之后的事情，仿佛《庄子》被称做《南华经》一样。因为庄子被封做南华真人，所以他的著作应该称做《南华经》。

而关尹子被封做了文始真人，所以其书也该称做《文始真经》。所谓“文始”，我们姑且可以理解为文明之始。因为关尹子接受了老子的教诲，从而开发智慧，修证大道，得到成就，正是人类文明的最高境界。

今见之《关尹子》，乃是唐宋间人托名之作。虽为伪托，但却充分反映了当时社会的状况以及思想认识水平，批评了修道人中的种种邪迷丑恶，指出了一条超越自我而进入精神绝对自由王国的金光大道。

作者采用《道德经》的笔法，言简意赅地阐明宇宙和自然、社会和人生的根本规律，针砭时弊，表扬大道；揭示真理，拨迷正误，有益于众生多矣。英国著名科学思想家李约瑟先生，曾经在他的《中国科技思想史》中，大量地引用了《关尹子》一书中的观点和论断，评价甚高。

全书共分九篇，各有所侧重。

书分九篇，乃是因为道家重视阳数，而九正是阳数之极。老子《道德经》便分成八十一章，正是重九之数，所以《关尹子》则取法为九篇。

我们之所以选择《关尹子》作为道教的代表经典，就因为它不仅有理论的突破，更有实践的总结；既有宏观的论述，又有微观的把握。加上牛道淳的注解，更能让人们明白宇宙和人生的根本规律，并且依法修行，从而合乎大道，顺其自然，得其自由。

李安纲，1959年2月生于山西芮城，教授，文学博士，哲学博士后，中国共产党党员。

山西大学英语专业学士，南京大学唐宋诗专业、先唐文学专业硕士，陕西师范大学唐宋元明清文学专业博士，中国社会科学院哲学所马列主义原理室博士后流动站工作人员。

山西大学文学院、外语学院教授，运城学院中文系教授；国际蒙代尔企业家大学客座教授，陕西师范大学文学院兼职教授，中国武警指挥学院兼职教授，西安外事学院兼职研究员。

中国社会新闻出版总社大雷音策划室主任，人民出版社、中国社会科学出版社特约编审。《西游记文化学刊》、《运城学院学报》主编。