古今中外的曆史著作浩如煙海，但是真正可讀的，訴之於廣大群眾的曆史通俗讀物卻不多見。房龍的書是以西方曆史為背景的，至今在西方仍不失為優秀的通俗曆史讀物。

本書作者打動讀者的，倒不是由事實本身來說話，而是由於作者的同情心和對人道的深厚的關懷。

本書作者房龍是當代世界著名的通俗曆史作傢,他所著的多種有關曆史的普及讀物曾被譯為多種文字在世界上廣泛流傳，其影響之大和讀者群之廣要遠遠超過專業曆史學傢的曆史著作。他的這本書早在20年代即已有商務印書館齣版的中譯本，曾在我國風行一時。

房龍的著作能把繁富的曆史事實和現象融化成他本人的切身感觸，然後以對人道的深厚同情和對暴政的嚴厲批判的筆觸引導讀者去認識在曆史上什麼精神是可貴的值得人們去繼承和發揚，什麼精神是可惡的，是人們應該加以否定和摒棄的。他從不是單純地去羅列事實，也決不單純地去進行說教。他的大量著作都是史論的成分遠遠多於史實，他喜歡用比喻乃至隱喻，而無意介紹具體的史實。但他由於缺少對具體史實的介紹，往往使得並不是很熟悉有關史事的讀者們感到隔膜。他打動讀者的，倒不是由事實本身來說話，而是由於作者的同情心和人道的深厚的關懷。如果讀者由於讀他的著作而引起讀史的興趣，從而能進一步閱讀一些有關的曆史著作，那麼作為曆史的通俗性的著作就已經超額完成瞭自己的任務。

關於房龍和他的著作

體重二百英磅、粗壯結實的荷裔美國人亨德裏剋・房

龍，善於用極其輕巧俏皮的文字，撰寫通俗曆史著作，而為

無數青年讀者所喜愛。

他從本世紀二十年代以來，發錶瞭一係列這樣的作品，

大多成為美國的暢銷書，並被譯成多種文字齣版。著名的

如《人類的故事》、《房龍地理》、《發明的故事》、《聖經的故

事》等，早已有瞭中文譯本，對我國一整代年輕人有過深刻

影響。

曆史學傢曹聚仁在《我與我的世界》中迴憶說，二十年

代他在候車時偶然買到《人類的故事》中譯本，於是――

“那天下午，我發癡似的，把這部史話讀下去，車來瞭，

在車上讀，到瞭傢中，把晚飯吞下去，就靠在床上讀，

一直讀到天明，走馬看花地總算看完瞭。這五十年中，

總是看瞭又看，除瞭《儒林外史》、《紅樓夢》，沒有其他

的書這麼吸引我瞭。我還立誌要寫一部《東方的人類

故事》。歲月迫人，看來是寫不成瞭；但房龍對我的影

響，真的比王船山、章實齋還深遠呢！”

鬱達夫在林微音譯本《古代的人》的序言中分析瞭房

龍的寫作藝術，認為他的方法――

“實在巧妙不過，乾燥無味的科學常識，經他那麼的一

寫，無論大人小孩，讀他書的人，都覺得娓娓忘倦瞭。”

“房龍的筆，有這一種魔力，但這也不是他的特創，

這不過是將文學傢的手法，拿來用以講述科學而已。”

房龍於一八八二年齣生在荷蘭的鹿特丹，傢庭雖然很

富有，但是父親不關心孩子，彼此分居，所以他從小“逃避在

過去之中”，從十歲起就沉溺於史學，以至於後來“瞭解十七

世紀勝過瞭解二十世紀”。他受荷蘭的人文主義者伊拉斯莫

斯影響很深，一貫反對愚昧和偏執，並且對勞動人民深為同

情。房龍從一九○三年後在美國、德國求學，獲得博士學

位，但這沒有使他飛黃騰達，也沒有從此專門在書齋裏討生

活。他甚至認為：

“凡學問一到穿上專傢的拖鞋，躲進瞭它的‘精

捨’，而把它的鞋子上泥土的肥料抖去的時候，它就宣

布自己預備死瞭。與人隔絕的知識生活是引到毀滅去

的。”

房龍在上大學前後，屢經漂泊，當過教師、編輯、記者，

在各種崗位上曆練人生，刻苦學習寫作，有一度還曾經專門

從通俗劇場中學習說話風趣的技巧。一九一三年起他開始

寫書，到一九二一年寫齣《人類的故事》，一舉成名，從此飲

譽世界，直至一九四六年去世。

房龍多纔多藝，能說和寫十種文字，拉得一手小提琴，

還能畫畫，他的著作的插圖便全部齣於自己手筆。

現在這本《寬容》，最初齣版於一九二五年，一九四○年

重版。房龍在這裏縷述人類思想發展的曆史，倡言思想的

自由，主張對異見的寬容，譴責反動分子鎮壓新思想。他在

一九四○年準備齣版此書第二版時，正是法西斯勢力在全

世界猖獗之日，這是對他的“寬容”理想的嚴重打擊。但是

房龍沒有放棄理想，號召正直的和有正義感的人“養精蓄

銳，保存自己，以便迎來開始進行重建工作的那一天”。房龍

畢生持人文主義立場，在有的問題上不免有與馬剋思主義

不同的觀點，這是我們可以理解的。

房龍的著作，在我國解放後未曾齣版過。為瞭藉鑒和

繼承前人的精神遺産，發展我國的通俗社會科學讀物的寫

作，特地選譯瞭幾種房龍著作，陸續齣版，以供參考。歡迎讀

者對房龍著作中譯本的齣版提齣改進意見。

三聯書店編輯部

一九八五年五月