本書比較全麵地介紹瞭迄今為止海內外發現的與鄭和下西洋相關的各類遺跡及其曆史傳說。這些遺跡主要發布於鄭和下西洋航綫所經曆的城高以及域外的多個國傢和地區，在中內的遺跡是一分布於作為鄭和船隊始發、聚散、駐泊港口的江蘇南京、成倉和福建長樂、廈門等地；一是分布於鄭和誕生和曾經生活過的雲南亞的泰國、柬埔寨、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、文萊以及南亞的印度、斯裏蘭卡和非洲的索馬裏、肯尼亞諸國。

15世紀初，當人們將波濤洶湧、神秘莫測的大海視為驚險畏途的時候，從東方神州大地走齣一位傳奇人物，他就是世界航海史上舉世聞名的大航海傢——鄭和。

鄭和七下西洋的壯舉，開闢瞭人類大航海時代的先河，架起瞭中亞非友誼的橋梁，傳播瞭華夏文明，促進瞭亞非區域的經濟、文化和社會的發展，使海上絲瓷之路空前繁榮和活躍。

鄭和以“敢為天下先”的英雄氣概，憑藉著超常的聰明智慧、不畏艱險、不怕犧牲的勇氣和膽略，不摺不撓、勇於開拓的進取精神，受命率領當時世界上舉世無雙的龐大船隊，以高超的航海技術，嘆為觀止的組織纔能，指揮近3萬訓練有素的官兵，駕馭一二百艘船，戰風鬥浪，曆盡韆辛萬苦，長途跋涉在廣袤無垠、凶險異常的大海上。鄭和船隊在28年中，七次遠航東南亞、南亞、東非30多個國傢和地區，編織瞭海上交通網絡。他們所到之處，不論國傢大小、文化先進與落後，不分種族、膚色，積極宣傳睦鄰友好、共享太平的大明國策，開展瞭平等互利的貿易，傳播瞭文明，建立瞭友誼。

2005年7月11日，是鄭和下西洋600周年紀念日。為紀念鄭和下西洋600周年，弘揚鄭和下西洋的偉大民族精神，國傢以“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海”為主題，自2003年以來開展瞭一係列紀念活動。

為配閤紀念鄭和下西洋600周年紀念日活動，鄭和下西洋600周年紀念活動籌備領導小組與中國科技館組織有關專傢編寫瞭“鄭和下西洋科普叢書”，於7月6日正式齣版發行。

“鄭和下西洋科普叢書”一套共四冊

綜閤篇--《帆鼓西洋》 時平著

百問篇--《情係大海》 於海明著

船舶篇--《舟船勝覽》 頓賀等著

遺跡篇--《古跡尋芳》 楊新華等著

這套叢書主要是麵嚮廣大公眾，特彆是為青少年讀者而編寫的。作者用大量的圖片和通俗的語言，深入淺齣、全麵地介紹瞭鄭和的身世和相關的主要人物，鄭和七下西洋的全過程及其發生的重大曆史事件，鄭和七下西洋在航海、造船、中外經濟文化交流等方麵做齣的突齣貢獻。

叢書每冊體裁各異、內容各有側重，圖文並茂，突齣知識性、趣味性和可讀性。