15世纪初，当人们将波涛汹涌、神秘莫测的大海视为惊险畏途的时候，从东方神州大地走出一位传奇人物，他就是世界航海史上举世闻名的大航海家——郑和。

郑和七下西洋的壮举，开辟了人类大航海时代的先河，架起了中亚非友谊的桥梁，传播了华夏文明，促进了亚非区域的经济、文化和社会的发展，使海上丝瓷之路空前繁荣和活跃。

郑和以“敢为天下先”的英雄气概，凭借着超常的聪明智慧、不畏艰险、不怕牺牲的勇气和胆略，不折不挠、勇于开拓的进取精神，受命率领当时世界上举世无双的庞大船队，以高超的航海技术，叹为观止的组织才能，指挥近3万训练有素的官兵，驾驭一二百艘船，战风斗浪，历尽千辛万苦，长途跋涉在广袤无垠、凶险异常的大海上。郑和船队在28年中，七次远航东南亚、南亚、东非30多个国家和地区，编织了海上交通网络。他们所到之处，不论国家大小、文化先进与落后，不分种族、肤色，积极宣传睦邻友好、共享太平的大明国策，开展了平等互利的贸易，传播了文明，建立了友谊。

2005年7月11日，是郑和下西洋600周年纪念日。为纪念郑和下西洋600周年，弘扬郑和下西洋的伟大民族精神，国家以“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”为主题，自2003年以来开展了一系列纪念活动。

为配合纪念郑和下西洋600周年纪念日活动，郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组与中国科技馆组织有关专家编写了“郑和下西洋科普丛书”，于7月6日正式出版发行。

“郑和下西洋科普丛书”一套共四册

综合篇--《帆鼓西洋》 时平著

百问篇--《情系大海》 于海明著

船舶篇--《舟船胜览》 顿贺等著

遗迹篇--《古迹寻芳》 杨新华等著

这套丛书主要是面向广大公众，特别是为青少年读者而编写的。作者用大量的图片和通俗的语言，深入浅出、全面地介绍了郑和的身世和相关的主要人物，郑和七下西洋的全过程及其发生的重大历史事件，郑和七下西洋在航海、造船、中外经济文化交流等方面做出的突出贡献。

明朝永乐三年至宣德八年的28年中，中国伟大的航海家郑和率领当时世界上规模最大、技术最先进的强大船队，以中华民族不畏艰险、征服自然的开拓进取精神，肩负着和平、睦邻、交流的使命，扬帆劈浪，驰骋在浩渺汹涌的太平洋和印度洋的万顷碧波上，开辟了穿越印度洋直通非洲大陆的远洋航线，预示着龙的传人正以雄伟的气魄跨出国门、走向海洋，以恢弘的气势拉开了世界大航海时代的序幕。

郑和下西洋代表着一个时代的潮流，表明一个有着伟大活力时代的到来！