錢，又叫「貨幣」，也被稱為「通貨」。在所有的經濟主題裡，「貨幣」和我們息息相關，但也最複雜：許多經濟學者鼓吹自由經濟，但認為只有貨幣不應放任市場來決定，一定要由政府供給與管制。一個「貨幣的自由市場」是他們無從想像的。真的是這樣嗎？這本1963年首次出版的小書，迄今發行到第四版。四十年來，這本薄薄的小書發揮巨大的影響力，啟發了兩個世代的經濟學者，以及無數投資人與企業人士。讀過本書後，一般人不再將央行官員的談話奉為聖旨，也不再輕信探討貨幣的文章。

作者羅斯巴德，是奧地利學派經濟學的代表人物。他從魯濱遜的「一個人的世界」開始談起，然後人數增多，開始「以物易物」，為了便利交換，貨幣逐漸發展起來。有很長一段時期，貨幣是自由化的，也就是民間擁有自行鑄幣的權力。後來，國家獨佔了鑄幣權和貨幣發行權......作者深入剖析央行制度、固定匯率制度，並嚴厲批評不管是哪一國的政府，總是與銀行掛勾，任意創造貨幣（印鈔票）而帶來通貨膨脹，徒增人民痛苦。作者也帶領我們想像，如果貨幣跟其他財貨一樣，完全自由化，價格由市場決定......將可減少政府侵犯個人及其財產的種種行為。

本書可說是具體而微的貨幣發展史，也是一部「人與貨幣」的歷史，也是一部「政府霸佔貨幣」的歷史。至少，這書可以讓我們了解，「錢」究竟是什麼？為什麼會有「通貨膨脹」？為什麼我們的錢越來越不值錢了？

莫瑞•羅斯巴德(Murray N. Rothbard)

(1926-1995)是奧地利經濟學派的代表人物，生前主要擔任內華達大學經濟學S. J. Hall講座傑出教授。

他曾任米塞斯研究院（Ludwig von Mises Institute）學術事務副會長，也曾任《奧地利經濟學評論》（Review of Austrian Economics）的編輯。羅斯巴德教授在哥倫比亞大學取得學士、碩士和博士學位，師承約瑟夫•朵夫曼（Joseph Dorfman）。他也長期參與紐約大學舉辦的米塞斯研討會達十多年。

羅斯巴德教授為文上千，重要著作包括：《1819年大恐慌》（The Panic of 1819）、《人、經濟與國家》（Man, Economy, and State）、《美國大蕭條》（America's Great Depression）、《權力與市場》（Power and Market）、《金融體系的祕密》（The Mystery of Banking）、《自由的道德》（The Ethics of Liberty）、《在自由中孕育》（Conceived in Liberty）共四冊等。