《越水悲歌:明末清初越中文人及文学研究》从越文化传统、政治、文学思潮三个视角，对明末清初越中文人及文学作综合研究。绪论部分，釐定研究范围，陈述学界研究现状以及选题的出发点与基本思路。绪论之外，正文分上、中、下三编凡十一章。

上编，越文化传统与明末清初的越中文人及文学。越中地区的地理环境、生产生活方式、民风习俗等，决定了越中文化的地域特征。越文化不仅影响到越中文人的文化风尚、思想特点以及精神品格；而且对越中文学也起着重要的制约作用，使越中文学在体裁选择、题材选择、创作风格上都表现出鲜明的特征。体裁选择上，越中文人对戏曲表现出特别的偏好，在创作数量上足以傲视曲坛；而且致力于戏曲艺术特征与发展规律的理论探讨和总结，理论著述丰富，批评形态多样。他们推尊戏曲，强调戏曲的社会教化功能，并在创作中寄寓救世的良好愿望。在题材选择上，越中戏曲偏于爱情婚姻、宗教度脱题材，诗文则偏于山水题材。创作风格上，越中文学也表现出鲜明的区域特征，即戏曲创作普遍趋于本色风格，诗文则兼具空灵飘逸与慷慨激越的风格特点。

中编，明末清初的政治与越中文人及文学。越中文人在不同历史阶段的政治舞台上扮演着极为重要的角色。在与晚明历史相始终的东林党争中，越中文人清直严正，敢于仗义执言，在政治立场、人格精神以及对时政的看法等方面，与正直的东林党人基本保持一致，并在当时激烈、复杂的政争中多次予以声援，与阉党及其余孽进行了不屈不挠的斗争。在南明政权阶段，越中文人怀抱一线希望，忠心辅佐南明弘光政权，跟随鲁王政权抗清，力图挽狂澜于既倒。在王朝鼎革、故国沦丧的“天崩地解”之际，越中文人或血酬故国，以身殉节；或为匡复社稷奋起抗击；或拒不仕清，隐居草野，潜心学术。他们在易代之际的政治表现，充分体现了越中重气概、节操的文化传统。明末清初的政治对越中文学也产生了重要影响，使越中文学创作表现出明显的政治意识。揭露战争暴行，表彰忠义气节之士，表达抗敌复国之志，抒写麦秀黍离之悲，成为越中诗歌共同的时代主题。

下编，明末清初的文学思潮与越中文人及文学。作为明中后期复古主义的对立面而出现的晚明浪漫文学思潮，成为文学领域的主流思潮，它深刻影响着越中文学的发展方向。在戏曲领域，张大主体意识，重视个体情欲，否定客观世界，质疑传统道德与价值标准，成为越中戏曲创作的重要主题。在诗文领域，徐渭、陶望龄等人强调真我、倡导性灵，开启了越中文学尚真适性的风气，越中诗文尤其是小品文创作成就卓著，充分体现了晚明浪漫文学思潮的特点。对于明代的文学复古思潮，越中文人回应各异：对后七子的模拟复古之风是反对的；对复古派中某些可取的文学主张，如以理约情、追求雅正等是认同的；对明末复社、几社“兴复古学”以救亡图存的经世文学观是积极呼应的。由明人清，文学经世思想与实学精神得到进一步发展。黄宗羲、朱舜水、毛奇龄等人，在治学方法、文学观念及创作实践中，注重经世，强调实效，对转变明末清初学术风气、推进清初健实文风的形成起到了重要作用。