本書是知名英國旅行作家艾瑞克．紐比夫婦在印度聖河上航行的故事。紐比年輕時曾在印度當軍官，這趟順恆河而下的旅程，是紐比與恆河暌違二十二年之後的重逢。紐比夫婦在恆河旱季開始他們的旅程，從恆河平原的起點哈爾德瓦開始，直到胡格里河最後注入孟加拉灣為止，整趟旅程長達一千二百哩。

由於恆河及其支流深淺不一，他們一路換搭不同的船隻，有僅容三四人的獨木舟，也有可搭數十人的大渡輪，有時則搭火車、巴士和牛車；有時露宿沙灘，有時則投宿於村落或市鎮。紐比夫婦沿途遇見形形色色的人物，見識到印度紛擾迷人的面貌，也觀察到印度人對聖河的崇敬。而聖潔的恆河母親永遠緩緩流著，變幻莫測，卻又寧靜安詳，在紐比的文采中散發出感人的力量。

「這個好看的故事中蘊含了難以形容的韻味……是紐比的精選傑作，摻雜了《柳林中的風聲》和《當我們同在一條船》的趣味。」

──英國衛報（Guardian）

「深入地圖上沒有標示的內陸荒野中探險，紐比的自助旅行展現了超乎常人的無比韌性，堅持到底……紐比是個善於描繪的高手。」

──《泰晤士報文學副刊》（Times Literary Supplement）

「艾瑞克．紐比筆下任何一部作品都令人矚目。」

──雷恩．戴頓（Len Deighton）

艾瑞克．紐比(Eric Newby)

瑞克．紐比，一九一九年出生於倫敦，聖保羅學院畢業。

一九三八年加入芬蘭四桅帆船「無懼號」（Moshulu）擔任學徒，並於最後一次運榖競賽（Grain Race）中由澳洲經由合恩角（Cape Horn）航往歐洲。第二次世界大戰期間，先後服役於黑衣高地聯隊（Black Watch）與英國海軍陸戰隊特艇班（Special Boat Section）。一九四二年被捕成為戰俘，一九四五年才被釋。戰後他的世界更為開展──走入時尚業與書籍出版業；不論從事哪個工作，他總是不忘旅行，不論是獨力進行，或是以《觀察家報》旅遊版主筆的身分四處遊走。一九九四年，他受封為英帝國高級勛爵士。

紐比的著作有：《走過興都庫什山》（A Short Walk in the Hindu Kush）、《緩緩流恆河》（Slowly Down the Ganges）、《亞平寧的愛情與戰爭》（Love and War in the Apennines）、《在地中海岸邊》（On the Shores of the Mediterranean）、《低檔環遊愛爾蘭》（Round Ireland in Low Gear）、《義大利的小地方》（A Small Place in Italy）等多種。