The influential work of speculative biology—and a key document in posthumanist studies—now available in a new, accurate English translation
In A Foray into the Worlds of Animals and Humans, the pioneering biophilosopher Jakob von Uexküll embarks on a remarkable exploration of the unique social and physical environments that individual animal species, as well as individuals within species, build and inhabit. Uexküll’s concept of the umwelt holds new possibilities for the terms of animality, life, and the framework of biopolitics.
“Is the tick a machine or a machine operator? Is it a mere object or a subject?” With these questions, the pioneering biophilosopher Jakob von Uexküll embarks on a remarkable exploration of the unique social and physical environments that individual animal species, as well as individuals within species, build and inhabit. This concept of the umwelt has become enormously important within posthumanist philosophy, influencing such figures as Heidegger, Merleau-Ponty, Deleuze and Guattari, and, most recently, Giorgio Agamben, who has called Uexküll “a high point of modern antihumanism.”
A key document in the genealogy of posthumanist thought, A Foray into the Worlds of Animals and Humans advances Uexküll’s revolutionary belief that nonhuman perceptions must be accounted for in any biology worth its name; it also contains his arguments against natural selection as an adequate explanation for the present orientation of a species’ morphology and behavior. A Theory of Meaning extends his thinking on the umwelt, while also identifying an overarching and perceptible unity in nature. Those coming to Uexküll’s work for the first time will find that his concept of the umwelt holds new possibilities for the terms of animality, life, and the framework of biopolitics.
Jakob von Uexküll (1864–1944) was born in Estonia and educated at the University of Heidelberg and the Zoological Center in Naples. He published widely and, in 1926, founded the Institute for Environmental Research at the University of Hamburg.
Joseph D. O’Neil is assistant professor of German studies at the University of Kentucky.
A writer and sleight-of-hand magician, Dorion Sagan has written extensively on evolution, cybersex, and the biology of gender.
Geoffrey Winthrop-Young is associate professor of Central, Eastern, and Northern European studies at the University of British Columbia.
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这本书的排版和注释系统设计得极其人性化,这一点常常被读者所忽略,但它对阅读体验的贡献是巨大的。大量的脚注和尾注,并没有像许多学术书籍那样打断阅读的流畅性,反而像是高质量的导游,在你需要深入了解某个细枝末节时,及时提供了精确的指引。我尤其欣赏作者在引用来源上的广博和细致,从古老的泥板文书到最新的神经科学研究成果,都被梳理得井井有条。当我对某个概念感到好奇,试图追本溯源时,总能在页面底部找到清晰的线索,这极大地提升了查证和自我学习的效率。更值得称赞的是,作者似乎深知当代读者的时间碎片化问题,很多复杂的理论点都被拆分成了易于消化的“信息包”,即使是工作繁忙的读者,也能在通勤的间隙中有效吸收。这表明作者在创作过程中,不仅关注了内容的深度,更关注了知识的有效传递方式,这是一种对读者时间和精力的双重尊重。
评分从主题的延展性和思辨的深度来看,这本书具有极强的“余味”。很多书籍读完后便束之高阁,但这本书的某些论点却像种子一样留在了我的脑海里,不时地跳出来,影响我观察周围世界的角度。它成功地构建了一种看待万物的“复眼”视角,让你开始质疑那些看似理所当然的社会约定俗成。比如,关于“合作的代价”那一章,它探讨了群体协作中个体隐性付出的均衡点,这个思考点让我重新审视了日常团队工作中的权力动态和责任分配,它提供了一种超越表面现象的洞察力。更重要的是,这种影响是持久的,它不是那种“读完很嗨”的快感,而是一种思维模式的底层重构。我发现自己开始用更宏观的历史尺度去衡量当下的热点事件,这种能力提升,比记住书中的任何具体事实都来得更有价值。毫无疑问,这是一部能够提升读者认知框架的严肃作品,它的价值远超其定价。
评分这本书的结构安排实在精妙得令人称奇,它不像传统非虚构作品那样线性推进,反而像是一张编织精密的网,各个章节之间互相呼应,形成了一个内在的逻辑闭环。我特别留意了其中关于“非理性选择”的论述部分,作者并未停留在心理学的基础理论层面,而是将其与当代信息传播的模式进行了跨界连接。这部分内容需要读者保持高度的专注力,因为它涉及多学科知识的交叉融合,要求读者具备一定的背景知识储备才能完全领会其深层含义。我花费了比预期更长的时间来消化这些章节,因为每读完一个论点,我都会忍不住合上书本,在脑海中重构作者的推理链条。有些论点初看似乎有些跳跃,但当读到后续的章节时,你会恍然大悟,原来那是作者精心埋下的伏笔。这种“柳暗花明”的阅读体验,是很少有书籍能够提供的。它挑战了我的既有认知,迫使我以更审慎、更批判性的眼光去看待日常接触到的信息流。这无疑是一部需要反复咀嚼才能品出真味的著作。
评分这本书的包装设计简洁而富有质感,黑色的封面上只印着一个抽象的几何图形,带着一种低调的内敛美。初次翻阅时,我被它引人入胜的开篇所吸引。作者以一种近乎诗意的笔触描绘了人类文明的起源,那种对未知世界探索的原始冲动被刻画得淋漓尽致。语言的流动性极强,时而如涓涓细流般细腻,时而又如磅礴大雨般具有冲击力,让人在阅读过程中仿佛置身于一个宏大的历史画卷之中。尤其是在探讨早期人类社会结构形成的那部分,作者并没有采用枯燥的学术论证,而是通过一系列生动的假设和推演,将复杂的社会学概念化为了易于理解的叙事片段。这种叙事技巧的成熟度令人印象深刻,它成功地在保持知识深度的同时,极大地提升了阅读的愉悦感。我个人非常欣赏作者对节奏的掌控,时而放缓,让读者有时间沉思那些深刻的哲学命题,时而加快,引导我们快速进入下一个引人入胜的场景。总而言之,这本书在视觉呈现和文字功力上,都展现出一种超越寻常的匠心。
评分不得不提的是作者的行文风格中那种近乎冷峻的客观性,这使得整部作品拥有了一种坚实可靠的基调。在处理一些极具争议性的历史事件或社会现象时,作者展现了极高的学术素养和道德自律,他似乎刻意避免了带有强烈个人情感色彩的评判,而是将焦点集中在现象的“为什么”和“如何发生”上,而非“对与错”的简单二元对立。例如,在论及早期部落冲突的形成机制时,我期待能看到对受害者的同情或对施暴者的道德谴责,但作者提供的是一套基于资源竞争和群体认同构建的冷峻分析模型。这种克制,反而带来了更强大的说服力。它让读者自己去完成情感上的介入和道德上的判断,作者仅仅是提供了最坚实的分析框架。对于那些寻求扎实理论支撑而非情绪宣泄的读者来说,这简直是一股清流。它要求你用脑子去理解,而不是用心脏去感受,这在充斥着快速反馈和情感驱动的当代阅读环境中,显得尤为珍贵和难能可贵。
评分极棒的一个 Uexküll 引介了
评分近期看的最痴迷的一本书!(读的法语版)这个世界并非是各生物从高到低按等级排列的单一世界,而是由无数个各自完整自洽的“小自然”组成。这些小自然就是不同生物各自的“世界”(法语“milieu”),时间和空间的概念在这些小世界中都各不相同。该书写于90年代初,仔细一想也正是量子力学和相对论被提出的时候。但人类到现在却还以宇宙中心自居。
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评分近期看的最痴迷的一本书!(读的法语版)这个世界并非是各生物从高到低按等级排列的单一世界,而是由无数个各自完整自洽的“小自然”组成。这些小自然就是不同生物各自的“世界”(法语“milieu”),时间和空间的概念在这些小世界中都各不相同。该书写于90年代初,仔细一想也正是量子力学和相对论被提出的时候。但人类到现在却还以宇宙中心自居。
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