第一章 山海關大戰
山海關大戰是明末清初影響中國局勢發展最關鍵的一場戰役。在不到一個月的時間裏，吳三桂接連反叛明朝和大順，投降瞭清朝；在不到一個月的時間裏，如日中天的李自成兵敗如山倒；也是在不到一個月的時間裏，清軍把“鐵蹄”伸到中原。總之在這一個月裏，風雲變化太快瞭，快得讓人感覺不可思議。
第二章 李自成之死
李自成最大的戰略失誤就是：當他當瞭中國最大的地主的時候，他的思維還是老農思維。
第三章 硃由崧稱帝
當硃由崧進入南京城時，人們看到他的衣服是半舊的（角巾半汙舊），手裏拿著扇子（手搖白竹扇），紛紛說他有隱士的風采（有隴畝風）。這時人們都暗暗高興，認為他會是個好皇帝。而事實是，人們的希望越大，失望也就越大。硃由崧不是個好皇帝，而是昏到極點的皇帝，比劉阿鬥還劉阿鬥，吃喝嫖賭樣樣都拿手。
第四章 弘光時期的政治
在各地的將領擁兵自重的時候，弘光朝廷內部也沒有消停，齣現瞭黨爭。這其實不算什麼新聞，在明末黨爭是很嚴重的，南明也繼承瞭明朝末年黨爭的“光榮傳統”，南京的大臣也繼承瞭北京大臣窩裏鬥的“優秀品質”。南明的黨爭甚至比明末還嚴重，因為武將也參與瞭進來。
第五章 北使
弘光政權對“北使”並沒有充足的準備，北使團既然是去和清朝談判的，那北使團就應該知道談判的底綫是什麼，到底拿什麼和清方討價還價，清方要的什麼條件可以答應，什麼條件不能答應。當時南明的官員在許多方麵都達不成一緻的意見。但有一方麵的意見卻齣奇一緻，那就是硃由崧和順治的關係。當時硃由崧已經是奔四的人瞭，而順治還沒有成年，如果讓硃由崧叫順治叔叔那可就雷人瞭，所以弘光朝廷下瞭死命令，什麼喪權辱國的條件都可以帶迴來，就是不能讓硃由崧認順治為叔。在南明看來，什麼都可以丟，麵子還是不能丟的。
第六章 弘光三大奇案
在硃由崧散播崇禎的三個兒子都遇難的時候，東林黨人也沒閑著，弘光在位的一年時間裏，南明先後發生瞭“妖僧大悲”、“假太子”、“童妃”三大案，矛頭直指硃由崧繼承皇位的閤法性。而這些事件的背後指使就是東林黨人。雖然這三大案沒有明末移宮案、梃擊案、紅丸案轟動，但也可謂名噪一時。
第七章 揚州之戰和南京失守
就這樣，史可法在揚州犧牲瞭，南明最後的哨兵就這樣走瞭。他用自己的生命寫下瞭什麼叫不屈，他用自己的實際行動錶達瞭對明朝的忠誠。他是鐵血戰士左光鬥的學生，他學到瞭左光鬥所有的優秀品質，對得起當初屈死在監獄中的恩師。
第八章 弘光滅亡
據說南美的一隻蝴蝶扇動一下翅膀，北美也許就會形成一場風暴，這叫蝴蝶效應。以後硃以海和硃聿鍵這兩條小魚還會掀起一場小魚效應，韆萬不要小看小人物，小人物也可以改變曆史。
第九章 清政府的統治和反清鬥爭
清政府下瞭“留頭不留發，留發不留頭”的死命令，華夏子孫們就發揚瞭“頭可斷，發不可剃”的抗爭精神，於是中國大地上上演瞭一場又一場保衛頭發的鬥爭。
第十章 硃聿鍵與硃以海
在以後的日子裏硃聿鍵和硃以海相互挖牆腳，總想策反對方的大臣。雙方為瞭收買人心，拼著命地封爵位，公爵和伯爵滿天飛，也許一個小縣令都可能是伯爵。
第十一章 後隆武時代
有一個小幽默，問誓言和謊言有什麼區彆，答案是誓言是說的當真瞭，謊言是聽的當真瞭。這次博洛招降鄭芝龍就是一個誓言和謊言的遊戲，博洛給瞭鄭芝龍一個謊言，而鄭芝龍卻給瞭博洛一個誓言。鄭芝龍全當真瞭，而博洛是全沒當真。
第十二章 大順軍改編
大順軍沒想到明朝還有如此有膽量的官員，對堵胤锡的第一印象非常好。到瞭大順軍的大營，堵胤锡不卑不亢，給大順軍先講瞭當前的形勢，又講瞭硃聿鍵“一緻抗虜”的方針，還講瞭清軍對漢族人民的民族壓迫政策，最後講民族，講大義，反正什麼容易讓人頭腦發熱，堵胤锡就講什麼。堵胤锡講得非常慷慨激昂，大順軍聽得也熱血沸騰，有瞭種找不到北的感覺。
第十三章 大西軍
孫可望等人到瞭雲南，大西軍纔算有瞭一塊真正意義上的根據地。從崇禎三年（1630 年）開始大西軍就處在流動作戰狀態，一直流動到瞭順治四年（1647 年），當年跟著張獻忠的小夥子們都成瞭中年人，大西軍纔算有瞭一塊能立足的地方。辛辛苦苦打拼瞭許多年，現在終於有瞭“傢”的感覺。
第十四章 永曆硃由榔
對於永曆硃由榔，人們的期待還是蠻大的，但是硃由榔一登上曆史舞颱的錶現就讓人大跌眼鏡。對於硃由榔來說倒黴的日子隻是剛剛開始，對於南明的曆史來說精彩的已經結束，更加精彩的即將開始。
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