To an extraordinary extent we continue to live in the shadow of the classical world. At every level from languages to calendars to political systems, we are the descendants of a 'classical Europe', using frames of reference created by ancient Mediterranean cultures. As this consistently fresh and surprising new book makes clear, however, this was no less true for the inhabitants of those classical civilizations themselves, whose myths, history, and buildings were an elaborate engagement with an already old and revered past filled with great leaders and writers, emigrations and battles. Indeed, much of the reason we know so much about the classical past is the obsessive importance it held for so many generations of Greeks and Romans, who interpreted and reinterpreted their changing casts of heroes and villains. Figures such as Alexander the Great and Augustus Caesar loom large in our imaginations today, but they were themselves fascinated by what had preceded them. "The Birth of Classical Europe" is therefore both an authoritative history, and also a fascinating attempt to show how our own changing values and interests have shaped our feelings about an era which is by some measures very remote but by others startlingly close.
西蒙·普莱斯(Simon Price)
生前为牛津大学古代史教授,专研希腊罗马宗教史。著有《仪式与权力》《古希腊人的宗教生活》等,为《牛津古典神话与宗教词典》的编者之一。
彼得·索恩曼(Peter Thonemann)
牛津大学古典学系古代史副教授,著有《希腊化时代》《迈安德河谷:从古代到拜占庭的历史地理学》等多部著作
去年底(2018),中國的出版社新思文化推出了一套引人矚目的重點作品“企鵝歐洲史”,相信應該吸引了許多喜好歐洲歷史的書友注意。這套多卷本的大部頭自2004年開始出版以來,在歐美學界已經享譽盛名,每一卷的作者,都是該領域內的重量級學者,例如,我個人注意已久,第二卷《羅...
评分«企鹅欧洲史1:古典欧洲的诞生»从公元前1750年开始,至公元425年结束,横跨2000多年的希腊和罗马早期时代。然而,跨度如此大的历史,竟然只用区区400页的篇幅进行阐述,虽说这是一部简史,但鉴于该系列其他分册的厚度,不知作者采用如此精简的内容用意何在。如此少的篇幅...
评分导读 “古典”是对英文classical一词的中译,这个词与文艺复兴以来西方形成的一门新学科的名称Classics(古典学)同出自拉丁文形容词classicus,原义主要指罗马高级别的公民,如“头等公民的”之类,引申义则意味出类拔萃、完美无缺、权威和典型。近现代西方人又把古希腊罗马时...
评分 评分转推书评:三星半吧,这是一本对新手不友好的古典欧洲简史(公元前1750-公元425年)。 把两千多年的历史写在一本书中,必定只会保留一些重大事件和时代的基本脉络,在这一点看本书的确是极简。一方面,越早期的历史所遗留下的痕迹就越少,只能根据一些发掘出的遗址以及一些零星...
这本书的结构安排非常巧妙,它不是严格按照时间顺序来推进的,而是采取了一种主题式的划分,这种处理方式极大地增强了阅读的连贯性和逻辑性。它不是简单地讲述“发生了什么”,而是探讨“为什么会这样发生”。例如,它会集中一章来讨论“法律与公民身份的演变”,将不同时期、不同地域的相关制度进行横向对比,这种对比分析的深度远超一般的通史读物。我特别欣赏作者对“遗产”这个概念的处理,他总是在描述一个阶段的成就时,立刻展望它对后世留下了何种影响,这种前瞻性让历史阅读变得非常立体。在某些关键的转折点,比如某场决定性的战役或者某项关键的法律改革之后,作者会加入一段“反思”,探讨如果当时的选择有所不同,历史的轨迹会如何偏移,这种假设性的探讨虽然是推测,却极大地激发了读者的想象力和批判性思维。这本书对于理解古典时期与现代社会之间的“隐性联系”非常有帮助。
评分我对这本书最深刻的感受是它那股子“人情味儿”。它没有将那些古代英雄人物塑造成冰冷的雕像,而是将他们还原成了活生生的人,充满了欲望、野心与脆弱。比如描述马其顿的崛起时,作者对腓力二世的描绘,既突出了他的军事天才,也没回避他性格中的专横与多疑。读到罗马早期贵族和平民之间的斗争时,那种紧张的拉锯感扑面而来,仿佛能听到元老院里针锋相对的辩论声。这种叙事策略,使得那些宏大的历史进程不再是遥不可及的抽象概念,而是由一个个具体的人物决策推动的。在描述文化交流时,作者也很有趣地探讨了希腊化时期那种文化大熔炉的景象,不同信仰和习俗的碰撞如何催生出新的艺术形式和生活方式。这本书的语言风格是那种老派但优雅的散文体,用词考究,节奏把握得极好,让你在享受阅读乐趣的同时,不知不觉吸收了大量的历史知识,完全没有被灌输的感觉。
评分这本书在论证过程中展现出的那种严谨性,让我这个非专业读者也感到非常信服。作者似乎非常注意避免使用过度简化的二元对立观点,比如善与恶、开明与野蛮的简单划分。相反,他更倾向于展示历史事件的复杂性和多面性。在处理像奴隶制和性别角色这些敏感话题时,作者没有采用现代的道德标尺去轻易评判古人,而是努力在当时的社会框架内去理解其存在的逻辑和功能,这是一种非常成熟的历史观。我特别注意到了引文的使用,作者似乎非常精心地挑选了一些原文片段来佐证自己的观点,这些直接引用的文字,往往比作者的转述更有力量,它们像一个个清晰的窗口,让你瞥见那个时代人们真实的表达方式。这本书读完后,留下的不是对古人的赞美或谴责,而是一种对人类文明演进复杂性的深深敬畏。
评分这本书的叙述方式简直像一堂引人入胜的古代历史公开课,但又丝毫没有学术的枯燥感。作者对那个“古典欧洲”的黎明时分的描绘,细腻得让人仿佛能闻到雅典集市上尘土和橄榄油的味道。我尤其欣赏他对早期城邦政治哲学的探讨,那种从神话向理性过渡的微妙挣扎,被剖析得淋漓尽致。你仿佛能亲眼目睹柏拉图在学院里与学生辩论,听着苏格拉底那些绕着弯子却直击核心的问题。更别提那些对于早期民主实践的分析,没有简单地将其神化,而是坦诚地指出了其中的局限与矛盾。对于罗马共和国的崛起部分,那种军事扩张背后的社会结构变迁,特别是公民权与土地分配之间的复杂关系,被梳理得条理清晰。阅读过程中,我时不时会停下来,对着书本上的地图沉思良久,想象着那些曾经风云一时的军事部署和贸易路线是如何塑造了我们今天所知的西方文明的底色。这种对历史源头的追溯,不是简单的年代罗列,而是一种对思想基因的深入挖掘,非常值得那些对西方文明基石感兴趣的读者细细品味。
评分我必须说,这本书的地图和插图部分处理得非常到位,它们不仅仅是简单的地理定位工具,更像是叙事的一部分。每一次涉及到军事行动或贸易网络的扩张时,地图的设计都精准地揭示了地理环境如何制约或促进了历史事件的走向。例如,当描述爱琴海的航运网络时,地图上的阴影和线条变化,比纯文字描述更能直观地展示出关键的海峡和港口的重要性。而且,作者对艺术和建筑的引用也极富洞察力,他会用一小段文字来解读一座雕塑或一座神庙的比例,将其与当时的政治理想或宗教信仰联系起来,这种跨学科的解读方式让历史的学习变得非常丰富和立体。阅读体验是流畅且充满探索感的,仿佛作者在为你拉开一幅巨大的历史卷轴,同时递给你一把精细的放大镜,让你既能看到整体的宏伟布局,也能观察到细节的精妙构造。
评分这段历史可能是我最无知也最难懂的一段了。
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