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出版者:Columbia University Press

作者:Carolyn Merchant

出品人:

页数:504

译者:

出版时间:2007-10-31

价格:USD 28.00

装帧:Paperback

isbn号码:9780231140355

丛书系列:

图书标签:

• 环境史
• American history
• Environment
• History of environmental issues
• United States
• Ecology
• Conservation
• Historical events
• Sustainability
• Natural resources
• Climate change

《美国环境史》：一部关于人与自然互动关系的深度探索 导言 在广袤的北美大陆上，人与自然的关系如同交织的藤蔓，复杂而深刻地塑造了美国的历史进程。本书《美国环境史》并非仅仅是对地理景观变迁的罗列，而是一部深入剖析美国社会、政治、经济以及文化如何与自然环境相互作用的宏大叙事。它旨在揭示，在从殖民地时期到现代的漫长历史中，美国人如何理解、利用、改造乃至反思他们所处的生态世界。 第一部分：初遇与拓殖——在“新世界”中寻找立足之地 本书的开篇追溯了欧洲殖民者抵达北美之前，原住民社群与土地之间微妙而持久的联系。原住民的生活方式、精神信仰与生态环境紧密结合，他们对土地的利用遵循着循环和尊重的原则，形成了多样化的管理体系。 随着欧洲人的到来，这种古老的平衡被彻底打破。殖民者带来了新的农业技术、疾病和截然不同的世界观。他们将北美视为一片尚未被“驯服”的荒野，急于将其改造为可供利用的资源。这一时期，重点探讨了早期定居点对森林、河流和野生动物造成的直接冲击。森林的砍伐为农田和城镇腾出了空间，捕鲸和皮毛贸易迅速崛起，对海洋生态和陆地生物造成了前所未有的压力。 本书细致考察了“物种入侵”的早期案例，分析了欧洲作物和牲畜如何改变了本地生态系统的结构。同时，我们也审视了早期殖民者对“自然”的哲学认知——一种以人类中心主义为核心的、将自然视为可无限开采的物质资源的观点。这种心态，为后世的资源掠夺奠定了思想基础。 第二部分：扩张的代价——“昭昭天命”与生态重塑 进入十八世纪和十九世纪，随着美国向西部的快速扩张，“昭昭天命”（Manifest Destiny）的理念成为驱动国家政策和民众心理的主导力量。这一宏大叙事不仅是政治上的扩张，更是一种文化上的必然——即“文明”必须征服“荒野”。 本部分深入剖析了基础设施建设如何重塑了美国的地貌。运河的开凿、蒸汽机的应用，以及铁路网络的铺设，极大地缩短了时间和距离，但也对河流生态系统造成了不可逆转的改变，例如湿地的排水和鱼类洄游路径的中断。 农业的工业化进程是本章的重点。大平原的开垦，从依赖传统耕作转向大规模机械化农业，彻底改变了草原生态。野牛群的几乎灭绝，是人类在追求土地私有制和粮食盈余过程中，对特定物种进行系统性清除的典型案例。本书不仅记录了这些变化，更探究了这些生态变迁如何影响了边疆居民的社会结构和经济依赖性。此外，对水权的争夺，尤其是在干旱的西部地区，成为了族群间冲突的核心驱动力。 第三部分：工业时代的阵痛——污染、城市化与公共卫生危机 十九世纪后期，工业革命的洪流席卷了美国。工厂的烟囱喷吐着滚滚浓烟，河流成了倾倒工业废料的下水道。这一时期，环境问题从“边疆拓荒”的副产品，转变为日益突出的城市和工业核心的公共卫生危机。 本书详述了煤炭和钢铁工业对空气质量的影响，以及城市快速扩张带来的污水处理难题。读者将看到，环境污染如何与社会阶层紧密关联：贫困社区往往首当其冲地承受着最严重的空气和水污染。在这些背景下，早期的环境运动开始萌芽，但其关注点往往集中在“美学价值”——对风景名胜的保护，而非对系统性污染的治理。浪漫主义自然主义者对未被破坏的荒野的赞颂，为后来的环保立法提供了情感和道德上的支撑。 第四部分：现代环境意识的觉醒——从保护主义到环保主义 二十世纪初，对资源枯竭和生态失衡的担忧促使美国知识界开始系统性地反思人与自然的关系。本章详细阐述了“保护主义”（Conservation）与“自然主义”（Preservationism）两大思潮的兴起与冲突。 约翰·缪尔（John Muir）所代表的自然主义者，主张将特定的自然区域（如优胜美地）永久地从人类开发中隔离开来。而吉福德·平肖（Gifford Pinchot）领导的保护主义者，则提倡“为最大多数人谋取最大利益的科学管理”，强调资源的可持续利用。对黄石国家公园和其他早期国家公园的建立过程的分析，揭示了联邦政府在环境管理中的角色演变。 随着现代科学的发展，生态学理论开始影响环境政策的制定。两次世界大战期间，对水土保持的重视，以及对过度放牧的限制，标志着政府开始采取更具系统性的生态干预措施。 第五部分：生态觉醒与制度的建立——二十世纪后期的环保革命 二十世纪中叶，工业污染的可见性和科学证据的积累，引发了一场深刻的社会运动。蕾切尔·卡森（Rachel Carson）的著作点燃了公众对化学品，尤其是DDT的担忧，将环境议题从“风景保护”提升到了“人类健康和生命安全”的高度。 本书细致考察了六十年代末和七十年代初的环保浪潮。从首次地球日到一系列里程碑式的立法，如《清洁空气法》、《清洁水法》和《濒危物种法》的通过，标志着美国环境监管进入了制度化的新阶段。美国环境保护署（EPA）的成立，代表着联邦政府对环境事务的集中管理。这一时期的环境运动不再仅仅是精英阶层的诉求，而是广泛的社会政治力量的体现。 第六部分：全球化与当代挑战——环境正义与气候变局 进入后工业时代，环境问题变得更加复杂和全球化。本书探讨了美国在冷战后对环境政策的调整，以及全球贸易对国内资源消耗和污染输出的影响。 重点关注了“环境正义”（Environmental Justice）运动的兴起。该运动挑战了环境政策制定中的不平等现象，揭示了环境风险如何不成比例地集中在少数族裔和低收入社区。 最后，本书将目光投向了二十一世纪的重大挑战：气候变化。从对温室气体排放的科学认知，到政治上的反复拉锯，本书分析了美国在能源结构转型、可持续发展目标设定中所面临的内部阻力和外部压力。环境史在当代不再仅仅是回顾过去，而是成为理解未来政策方向的关键工具。 结论 《美国环境史》总结道，美国的环境历史是一部关于不断修正和重新定义的历史。它展示了美国人如何从最初的征服者转变为日益警觉的管理者，但同时也揭示了经济增长的内在驱动力如何持续与生态限制相冲突。理解这些历史的轨迹，对于我们面对当前及未来的环境困境，具有不可替代的借鉴意义。

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我最欣赏这本书的一点是它摆脱了那种非黑即白的道德审判。很多环境史著作，读起来总像是在给人类过去的开发行为定罪，充满了批判和指责。但这本书的处理方式显然要高明得多。它会让你理解，在特定的历史阶段，人们做出的看似“破坏性”的选择，其实是基于他们当时的认知水平、技术能力和社会经济结构的必然产物。比如，它详尽地描述了十九世纪美国西部的“征服”浪潮，没有回避过度放牧和水资源滥用带来的灾难性后果，但同时，它也展现了那些移民个体在极端环境下为了生存所爆发出的那种坚韧和创造力。这种复杂性让人难以轻易地对任何一方下结论。更妙的是，作者并没有止步于描述“发生了什么”，而是深入探讨了“为什么会发生”以及“不同群体对此的感受有何不同”。比如，对于水坝的修建，它对比了工程师、受益于灌溉的农民以及因此失去家园的原住民社群的视角，那种多维度的呈现，让整个历史的画面瞬间立体了起来。读完这一部分，你对“进步”这个词汇都会产生一种更审慎的理解：所谓的进步，往往是以牺牲另一方的永续性为代价的。

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说实话，这本书的阅读体验更像是一场精心策划的“感官之旅”。作者对自然场景的描绘，简直能让你身临其境地闻到十九世纪加州淘金热时，空气中弥漫的硫磺味和劳累汗水的味道，或者想象出密西西比河泛滥时，那种泥泞、浑浊且充满生命力的景象。这种文学性的笔触，极大地降低了历史研究的门槛。我尤其喜欢它穿插进去的那些早期探险家的日记摘录和私人信件片段，那些不加修饰的第一手资料，比任何官方报告都更能打动人。你会看到，一个原本被描绘成“蛮荒之地”的景观，在亲历者的记录中，是多么的色彩斑斓、充满生机。这种文学性与历史分析的完美结合，使得全书的节奏把握得极其到位。它避免了那种堆砌数据和史实的枯燥，而是通过一个个鲜活的小故事，串联起整个美国环境变迁的大脉络。读到中期，我感觉自己不再是一个旁观的读者，更像是一个穿越时空的观察者，亲眼目睹了美国从一个主要依赖自然馈赠的社会，如何转型为一个试图“驯服”自然的工业强国，其间的心理转折被刻画得入木三分。

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这本书在探讨“保护主义”兴起的那一段落，展现了作者深厚的思辨功力。它没有简单地将西奥多·罗斯福或约翰·缪尔奉为神祇，而是冷静地分析了他们所处的时代背景以及他们思想的局限性。比如，早期保护主义往往带有强烈的精英主义色彩，其建立的“国家公园”在很大程度上是以排斥当地原住民和贫困白人使用权为前提的。这种对历史人物和运动的“去神圣化”处理，使得全书的论述更具当代意义和批判性。它促使读者去思考，我们今天所倡导的“可持续发展”或“生态正义”，是不是也隐藏着新的排他性？作者的叙事逻辑是连贯且严谨的，他会追溯每一个环境运动的源头，剖析其初衷与后续实践之间的巨大鸿沟。这种探究精神，让这本书超越了一般的通史叙述，上升到了方法论的层面。它教会我，理解环境问题，绝不能只看最后的结果，而必须审视其背后的权力结构和意识形态是如何运作的。

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这本书的封面设计倒是挺抓人眼球的，那种泛黄的纸张质感和复古的字体排版，一下子就把人拉回了那种有些久远的年代感。我原本以为它会是一本晦涩难懂的学术著作，毕竟“环境史”这个标签本身就带着一股子严肃劲儿。谁知翻开第一页，那种平实的叙事口吻，就像是听一位经验丰富的长者在娓娓道来，没有太多拗口的术语，更像是在讲述一个关于美国人与他们脚下这片土地的漫长故事。它没有直接跳到那些宏大的政策制定或者复杂的生态学理论上去，而是从最基础的土著居民的生活方式、早期殖民者面对新大陆时的敬畏与恐惧写起。你读着读着，会发现那些我们习以为常的河流、森林、山脉，在不同历史时期承载了多么丰富的人类情感和生存哲学。作者的笔触细腻得惊人，能让你清晰地感受到拓荒者在开垦荒地时的那种搏命与希望交织的复杂心情，那种对“无限资源”的早期信念是如何一步步被现实的局限所修正的。它成功地将地理环境和人类社会变迁编织成了一张密不透风的网，让人在阅读过程中不断地反思，我们今天的环境困境，究竟是从哪一个细微的决定开始埋下伏笔的。这绝不是一本让你读完后就束之高阁的工具书，它更像是一扇窗，让你得以窥见美国文明在与自然互动中是如何一步步塑形的。

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读完这本书，最大的感受是一种深刻的“历史回响”。它并非一本着眼于当下气候危机或塑料污染等热点话题的书，但它所铺陈的历史纵深，恰恰是理解这些现代困境的基石。作者巧妙地在每一章节的结尾，留下了那么一点点悬念或反思的钩子，让你不得不去思考当前美国乃至全球的环境政策，在多大程度上仍在重复着早期的错误模式。比如，对西进运动中水资源分配逻辑的分析，竟然能让你对今天美国西南部日益加剧的干旱问题产生一种宿命般的了悟。这本书的价值在于，它提供了一个坚实的参照系，让我们得以衡量人类与自然关系的演变轨迹。它成功地证明了，环境史绝不是一个孤立的学科，而是与政治史、经济史和社会心理学紧密交织的整体。它像一个警钟，告诉你那些看似遥远的过去，其实正以一种幽灵般的方式，影响着我们呼吸的每一口空气，饮用的每一滴水。这本书的思考深度和广度，无疑是令人敬佩的，它让历史的厚重感以一种极其易读的方式呈现出来。

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