Until the middle of the nineteenth century, English cuisine was known throughout Europe as extraordinarily stylish, tasteful, and contemporary, designed to satisfy sophisticated palates. So, as Colin Spencer asks, why did British food "decline so direly that it became a world-wide joke, and how is it now climbing back into eminence?" This delectable volume traces the rich variety of foods that are inescapably British -- and the thousand years of history behind them. Colin Spencer's masterful and witty account of Britain's culinary heritage explores what has influenced and changed eating in Britain -- from the Black Death, the Enclosures, the Reformation, the Age of Exploration, the Industrial Revolution, and the rise of capitalism to present-day threats posed by globalization, including factory farming, corporate control of food supplies, and the pervasiveness of prepackaged and fast foods. He situates the beginning of the decline in British cuisine in the Victorian age, when various social, historical, and economic factors -- an emphasis on appearances, a worship of French cuisine, the rise of Nonconformism, which saw any pleasure as a sin, the alienation from rural life found in burgeoning towns, the rise and affluence of the new bourgeoisie, and much else -- created a fear that simple cooking was vulgar. The Victorians also harbored suspicions that raw foods were harmful, encouraged by the publication of a key cookbook of the period, Mrs. Beeton's Book of Household Management. However, twenty-first century British cooking is experiencing a glorious resurgence, fueled by television gurus and innovative restaurants with firm roots in the British tradition. This new interest in and respect for good food is showing the whole world, as Spencer puts it, "that the old horror stories about British food are no longer true."
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这本书给我带来的最大的震撼,在于它对“平庸”食物的深度挖掘。它没有去赞颂那些被奉为圭臬的“国宝级”菜肴,而是将目光聚焦在了那些被大众所忽略的、日复一日出现在英国人餐桌上的“普通食物”上。比如,对“马麦酱”(Marmite)的探讨,作者用了整整几页纸的篇幅,细致分析了这种味道极具争议的酵母提取物,如何成为了英国文化中“爱或恨”的终极隐喻。这种对细微之处的执着令人印象深刻。我尤其欣赏作者在描述这些日常食物时所采用的,近乎于怀旧而又保持距离的复杂情感。他既记录了孩子们对金枪鱼蛋黄酱三明治的热爱,也记录了成年人对这种重复性选择的厌倦。这种双重视角,使得全书的基调既温暖又带着一丝疏离的批判性。它让人意识到,一个国家的饮食文化,是由无数个微不足道的、被反复消费的瞬间所构成的。这本书的语言本身也具有一种独特的节奏感,非常英式,沉稳、略带内敛,但内里却蕴含着强大的思辨力量,读起来需要一定的耐心和沉浸感,但回报是丰厚的,它让你看到一个熟悉的文化景观,用一种全新的、更具层次感的方式呈现在你面前。
评分老实说,我原本是冲着寻找一些新奇的英式烘焙食谱才翻开这本《英伦风味》的,结果却发现自己被卷入了一场关于“身份认同”的哲学辩论中。这本书的文字风格极其尖锐,带着一种近乎挑衅的幽默感,完全颠覆了我对英国人“矜持”的刻板印象。作者对于传统英式食物的解构是毫不留情的,比如对“炸鱼薯条”的剖析,与其说是美食评论,不如说是对工业化进程和社会变迁的辛辣讽刺。书中有一段专门论述了英国人对于“味道”的执着与矛盾:一方面是历史遗留的对浓重酱汁和过度烹饪的偏爱,另一方面又是当代对新鲜、本土食材的狂热追求。这种内在的撕裂感被作者捕捉得极为精准。我尤其喜欢它在描述区域性差异时所采用的类比手法,比如将约克郡布丁比作一种固执的文化图腾,而康沃尔馅饼则更像是地域风情的微缩景观。它没有提供清晰的行动指南,但它提供了清晰的思考框架。看完它,我没学会做一道菜,但我学会了如何带着批判的眼光去审视餐桌上的每一块肉、每一勺酱。这本书更像是一本“反美食指南”,它引导你去思考,在你对食物的每一次选择背后,究竟隐藏着怎样的文化密码。
评分这本书的结构实在让人称奇,它更像是一部由零散的、充满生活气息的“碎片”拼凑而成的马赛克艺术品,而不是传统意义上逻辑严密的著作。它没有线性的时间轴,而是像一个老人在壁炉边,信手拈来地讲述他记忆中的各个片段。有一次,作者突然将笔锋一转,从对某种特定的地方性奶酪制作工艺的详述,跳跃到了对英国乡村社区解体的感慨,这种跳跃性在初读时会让人有些措手不及,但细细品味后,你会发现食物的衰落与社区的瓦解是同步发生的。我特别留意了书中关于移民群体对英国饮食版图的重塑这一章节,作者的笔触非常细腻和富有同情心,他没有将这些外来食物简单地视为“入侵者”,而是将其视为一种“适应”与“融合”的动态过程。他用充满画面感的语言描述了印度咖喱如何在二战后的英国找到了自己的立足之地,甚至反过来影响了本土的口味偏好。这本书的优点在于其极强的“在场感”,你读的时候,总感觉自己正坐在那个有点潮湿、有点拥挤的英式小酒馆里,听着旁边的人讲述他们关于食物的轶事。它成功地将枯燥的社会学观察,转化成了可口、可感的日常叙事。
评分对于寻求实用食谱的读者来说,这本书无疑是令人沮丧的。它几乎完全避开了精确的量化指标和步骤说明,而将重点放在了“氛围”和“情境”的营造上。我的阅读体验是,每读完一章,我都会感到一种莫名的饥饿感,但当我试图去复刻书中所描述的任何一道菜肴时,却发现无从下手,因为书中提供的是一种“感觉”而不是“方法”。作者在描述传统英式“肉派”(Pies)时,用了大量的篇幅去描绘派皮在烘烤过程中产生的酥脆声响,以及蒸汽如何带着浓郁的香料味弥漫整个厨房,但对于派馅料的最佳肉类比例却只是一笔带过,强调“凭感觉”和“祖传的经验”。这种写法,一方面极大地提升了文本的文学价值,使得阅读过程充满了感官上的愉悦;另一方面,也无疑将它推离了普通烹饪爱好者的实用范畴。它更像是一本献给美食人类学家或文学评论家的读物。我反而开始思考,这种“反实用性”本身是否就是作者对当代过度追求效率和标准化的烹饪文化的一种隐晦的反抗?这本书的价值不在于它能让你学会什么,而在于它能让你思考什么。
评分这本名为《英伦风味》的书,从我翻开扉页的那一刻起,就给我带来了一种奇特的阅读体验。它没有落入传统美食书籍那种琳琅满目、堆砌菜谱的窠臼,反而更像是一部以食物为载体的文化史诗。作者似乎不满足于仅仅记录“吃了什么”,而是深入挖掘了“为什么吃”以及“吃了如何改变了他们”。例如,书中对二战后英国食物配给制度的描绘,那种在匮乏中寻找创意的挣扎与坚持,通过细致入微的笔触展现出来,让人仿佛能闻到当时厨房里混合着土豆和代用面粉的复杂气味。我特别欣赏它探讨的社会阶层与饮食习惯的关联性,那种微妙的界限感,比如下午茶仪式的繁复与中产阶级的自我认同构建,以及工人阶级对丰盛、实在的“周日烤肉”的执着追求,都刻画得入木三分。这本书的叙事节奏把握得极好,时而悠长缓慢,如同苏格兰高地永无止境的迷雾;时而又如同伦敦街头忽然爆发的喧嚣,充满了生活的张力。它并非教你如何烤制完美的司康,而是让你理解,为什么一个司康的口感,能承载起一个民族近百年的集体记忆。读完后,我发现自己对那些习以为常的英式早餐不再只是当作果腹之物,而是多了一层对历史、对传承的敬意。
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