具体描述
What accounts for the power of stories to both entertain and illuminate? This question has long compelled the attention of storytellers and students of literature alike, and, over the past several decades, it has opened up broader dialogues about the nature of culture and interpretation. This third edition of the bestselling "Essentials of the Theory of Fiction" provides a comprehensive view of the theory of fiction from the nineteenth century through modernism and post-modernism to the present. It offers a sweeping sample of major theories of fictional technique while emphasising recent developments in literary criticism. Ten new selections address issues such as oral memory in African American fiction, temporality, queer theory, magical realism, interactive narratives and the effect of virtual technologies on literature. For students and generalists alike, "Essentials of the Theory of Fiction" is an invaluable resource for understanding how fiction works.
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用户评价
我花了整整一个周末的时间，试图消化书中关于“人物塑造”和“语境依赖性”的章节，说实话，收获是巨大的，但过程简直是煎熬。作者处理人物的方式极度反直觉，他似乎并不关心人物的心理动机或情感发展——那些我们在传统写作课上学到的东西——而是着重于“人物”在文本结构中扮演的纯粹的指称功能。书中有一个长达几十页的附录，详细分析了某一特定时代背景下，小说中“缺席角色”的修辞效果，引用了难以追踪的德语和法语哲学文本来佐证其观点。这使得原本应该聚焦于文本分析的篇幅，被大量的元理论辩论所占据。我的理解是，作者试图将小说理论提升到一种近乎纯粹的哲学层面，使其能够脱离具体的文本实例而独立存在。这种高度的抽象性，使得书中的许多论断读起来如同天书，需要读者具备极强的逻辑推演能力和对后结构主义思潮的深刻理解。我尝试将书中的某些模型套用到我正在阅读的一部当代小说中，结果发现，理论的解释力似乎远远大于文本本身的张力，这让我不禁怀疑，这种理论是否已经过度自我指涉，脱离了文学实践的土壤。对于那些寻求实用写作指导或者希望快速分析一部作品的读者，这本书提供的“工具”可能过于精细、过于沉重，如同拿着瑞士军刀去砍柴，工具本身无可挑剔，但用起来实在不顺手。
评分这本书的编排和论述风格，展现出一种近乎固执的学术严谨性，这既是它的优点，也是它令人望而却步的原因。与其说这是一本教科书，不如说更像是一份对某一领域进行百科全书式梳理的未发表的手稿。每一个概念的引入都伴随着一段冗长的历史溯源和对前人观点的详尽批判。例如，在论述“意指系统”时，作者不仅回顾了索绪尔，还追溯到了更早的柏拉图式的形式论，中间穿插了对中世纪逻辑学的引用，使得原本三句话就能说明白的道理，硬生生被扩展成了三页的论证链条。阅读时，我的脑海中充斥着各种术语的相互嵌套，比如“异质性”、“能指的泛滥”、“文本边界的模糊性”，这些词汇如同高密度的代码，需要逐字逐句地去解码。我特别注意到，作者在讨论“读者反应理论”的部分，几乎完全回避了当代流行的现象学解读，而是执着于对早期俄国形式主义者的文本决定论的重新阐释，这使得全书的视角显得有些“老派”和单一化。如果你期待看到对网络文学、多媒体叙事或者当代流行文化中叙事手法的探讨，那么你会感到极度的失望，因为这本书似乎完全活在二十世纪中叶的纯理论世界里，对外部世界的变化表现出了惊人的免疫力。
评分这本《Essentials of the Theory of Fiction》的篇幅着实令人印象深刻，光是翻开扉页，那种厚重感就让人对其中蕴含的知识量充满敬畏。我原本期待它能像一本精炼的导览手册，快速带领我领略叙事理论的核心脉络，然而，事实是，它更像是一部百科全书式的巨著，对每一个细微的概念都进行了地毯式的扫描和深入的剖析。例如，在探讨“叙事视角”的部分，作者并没有满足于区分第一人称和第三人称的传统划分，而是引入了复杂的元叙事层级模型，引用了大量晦涩难懂的符号学和现象学术语来构建其理论框架。初读时，我感到心头一紧，仿佛被扔进了一个布满了专业术语的迷宫，许多章节需要反复咀嚼，甚至需要借助其他辅助读物才能勉强跟上作者的思维跳跃。它对“时间性”和“情节结构”的探讨尤为细致入微，几乎将亚里士多德以来的所有经典理论都进行了横向对比和纵向解构，试图构建一个更为宏大且自洽的理论体系。这本书的阅读体验与其说是轻松学习，不如说更像是一场智力上的马拉松，它要求读者具备相当的耐心和坚实的文学批评基础，否则很容易在浩如烟海的理论细节中迷失方向。对于想要快速掌握小说理论基础的读者来说，这本书的深度和广度可能超出了“Essentials”这个名字所暗示的范畴，它提供的远不止是“要点”，而是几乎囊括了该领域所有可能被触及的角落。
评分坦白说，我拿到这书时，是希望找到一本能帮助我构建自己小说理论框架的“基石”，但这本书给我的感觉更像是一堵由极其坚硬的、理论砖块砌成的墙。它的语言风格极其克制，几乎没有任何口语化的表达或者类比，所有的句子都结构复杂，充满了从句和限定语，仿佛每一个词都必须经过层层把关才能被允许进入文本。我发现自己不得不频繁地停下来，查阅那些在脚注中被提及的晦涩的哲学家的名字，否则就无法理解作者为何要如此大费周章地论证一个看似不证自明的观点。书中关于“叙事声音的异化”一章，可能是最令人费解的。它没有提供任何可供模仿的写作范例，而是用一种近乎数学证明的方式来推导叙事者存在的“逻辑必要性”。这种对“纯粹理论”的追求，使得很多读者可能会感到被排斥在外，你会觉得自己像个局外人，只能远远地观看这场高深的学术表演，却无法真正参与其中。这本书的价值，恐怕更偏向于对学科历史的梳理和理论根基的夯实，而非对实际创作的指导，它更适合在研究生阶段作为批判性阅读材料，而不是作为入门指南。
评分这本书的封面设计非常朴素，但内容本身却充满了爆炸性的学术密度。我个人认为，本书最大的特点在于其近乎偏执的“内部一致性”追求。作者致力于构建一个封闭且自洽的理论闭环，这意味着任何来自外部学科（比如心理学、社会学甚至认知科学）的观点，如果不能被完美地吸纳进这个理论框架内，就会被毫不留情地斥为“非本质的干扰”。这种做法的直接后果就是，阅读过程充满了不断进行自我修正的需要。比如，当讨论到“悬念的制造”时，它没有采用任何关于读者期待或情绪管理的概念，而是将其完全归结为对“信息不对称性在时间轴上的分布模式”的结构分析。我花了好大力气才弄明白，作者实际上是在用一种极其繁复的语言来描述一个非常基础的文学效果。总的来说，这本书是一份严肃的、耗费精力的学术工程。它不是一本可以轻松阅读的书，它要求你放下已有的文学直觉，学习一种全新的、高度专业化的“阅读和思考”方式。如果你想获得关于“如何写出引人入胜的故事”的秘诀，这本书绝对不是你的选择；但如果你渴望了解“故事是如何在逻辑结构上得以运作”的最深层、最枯燥的原理，那么它也许是一个值得一搏的挑战。
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