The remarkable story of how two brothers--Edouard and Andre Michelin--turned the sleepy family rubber firm in the heart of rural France into one of the most innovative and successful tire makers in the world. Edouard, a landscape painter, displayed an engineering genius for tire making and product innovation, while Andre, trained as an engineer, displayed an artistic genius for advertising and marketing. Together they kick-started the world's automobile industry and gave us one of the most famous and best loved company logos--the "Michelin Man." In their relentless search for new ways to publicize and market their products, they created a tourist industry around the motor car and their now-legendary Michelin Guides.
Lottman (Man Ray's Montparnasse), former European correspondent for PW, delivers an intriguing history of the French family-controlled tire company that had its beginnings in 1832, when two cousins opened a factory in the small central French town of Clermont-Ferrand. Two of the founders' grandsons, Edouard and Andre Michelin, took over and began manufacturing rubber bicycle tires. They later expanded to the production of tires for automobiles and planes, advertising their wares by sponsoring long-distance races and, in 1900, publishing the first Guide Michelin, which encouraged travel by car. Even more successful promotion occurred when Bidendum, the rotund company logo, was created. Considering that Lottman did not have the cooperation of the Michelins, renowned for obsessive secrecy in product development and finances, his readable account is surprisingly detailed about the inner workings of the business. He presents the positive aspects of their enterprise, including a reputation for quality and innovation (they invented a detachable tire in 1891 and the radial tire in 1946) that insured dominance of the international tire market. Their highly popular, incorruptible travel guides still advise travelers where to eat and lodge. Lottman, however, does not neglect Michelin's less attractive activities. The company has always been paternalistic and virulently anti-union, and, in the early years, fired labor activists. Lottman explains that before WWII, some family members were involved in a right-wing terrorist bombing and, during the war, the company cooperated with the Vichy government and produced war materiel for the Nazis. Photos.
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书中对社会阶层与权力结构的描绘,简直是教科书级别的犀利与透彻。作者似乎拥有某种X光般的洞察力,能够穿透那些光鲜亮丽的外表,直达腐朽的内核。他笔下的上流社会,并非简单的骄奢淫逸,而是一种建立在复杂、微妙的权力博弈和隐性规则之上的精密运作。每一次餐叙、每一次眼神的交汇、每一次不经意的馈赠,都暗藏着试探、威胁或联盟的信号。 这种观察的冷峻程度,让人不寒而栗。他没有使用激烈的批判性语言,而是通过近乎人类学田野调查般的冷静记录,让读者自己得出结论。特别是对那些处于权力金字塔底端的人物,作者给予了极大的同情,但又无比真实地展现了他们如何在体制的巨大惯性下,不得不做出那些违背本心的选择。读到那些情节时,我常常会感到一种强烈的共情和无力感交织,因为它揭示了,很多时候,悲剧的根源并非邪恶的个体,而是那个庞大、精密的系统本身。这种对社会运作机制的解剖,远超一般的文学作品的范畴,更像是一份深刻的社会学田野报告。
评分这本书的语言风格,坦白说,初读时略显晦涩,像是在品尝一种需要时间去适应的陈年佳酿。作者似乎钟爱于使用一些极其精妙且少见的动词和形容词组合,构建出一种近乎巴洛克式的繁复句式。在描述场景时,那种细腻入微的笔触,仿佛是用微距镜头在观察世界,每一个细节,无论是光线的折射,还是微尘的飘动,都被描摹得淋漓尽致。这种写作手法,要求读者必须放慢速度,反复咀嚼每一个句子,才能捕捉到其真正的韵味。初看可能会觉得拖沓,但坚持下去后,你会发现,正是这种慢节奏,营造出了一种独特的、近乎冥想的阅读体验。 很多段落,我不得不停下来,合上书本,闭目回味作者是如何将抽象的情感,具象化为某种物质形态的。比如他描述‘遗憾’时,用的词汇和意象,绝对是前所未闻,完全颠覆了我对这个词的既有认知。这是一种对语言边界的探索,作者不满足于既有的表达,他似乎在创造一套只属于他自己的、全新的词汇系统来描绘他所感知的世界。读这本书,与其说是在看故事,不如说是在学习一种全新的感知世界的方式。
评分这本书的封面设计简直是一场视觉盛宴,那种复古的油画质感,配上那种略显斑驳的字体,一下子就把我拉回了某个特定的年代感里。我记得当时在书店里,拿起它的时候,那种厚重感和纸张的微涩触感,都让我觉得这不是一本普通的书,而是一件值得珍藏的艺术品。我尤其喜欢封面上那种若隐若现的图案,似乎在讲述着一个宏大却又充满隐秘的故事,让人忍不住想要一探究竟。 翻开扉页,里面的排版更是考究,字里行间透露着出版方的用心,留白恰到好处,不会让人感到拥挤,即便是阅读长篇的叙事文字,眼睛也不会感到疲劳。整体装帧给人的感觉是极其扎实和高雅,这绝对是那种愿意摆在客厅书架上,时不时拿出来翻阅把玩的类型,而不是那种读完一次就束之高阁的快消品。 这种对实体书美学的极致追求,在当今这个数字阅读盛行的时代,显得尤为珍贵。它不仅仅是内容的载体,更是一种对阅读仪式感的尊重与回归。仅仅是捧着它,就已经完成了一半的阅读体验了。 这种精心打磨的外部包装,无疑为后续的内容阅读设立了一个非常高的期待值。它暗示着,里面承载的故事,其份量和深度,绝对不容小觑。
评分这本书最让我印象深刻的是其深厚的文化底蕴,尤其体现在对音乐和建筑元素的运用上。作者似乎对某个特定历史时期的欧洲古典乐章有着近乎痴迷的研究,书中多次引用了复杂的音乐术语,并将其作为角色内心挣扎的隐喻。起初,我有些跟不上,不得不停下来查阅那些晦涩的乐理知识,但一旦理解了那种“赋格曲式的张力”或“奏鸣曲式的冲突”是如何映射到人物关系中的,那种顿悟的快感是无与伦比的。 此外,他对建筑细节的描写也极其考究。他不会简单地说“这是一栋老房子”,而是会精确到“维多利亚晚期哥特复兴风格的尖拱窗棂下,那块被反复摩挲得光滑如玉的扶手石材”。这种对物质世界的精确捕捉,不仅丰富了阅读的感官体验,更重要的是,这些建筑本身成为了角色命运和时代变迁的活化石。它们的存在,使得故事的厚重感和历史的纵深感,获得了坚实的支撑。这本书与其说是在讲故事,不如说是在构建一个多维度的、需要多学科知识储备才能完全解锁的复杂世界。它挑战了读者的智力边界,是一次真正意义上的精神远征。
评分故事情节的推进,乍一看似乎有些松散,它不遵循传统叙事中那种清晰的起承转合,反而更像是一系列精心编排的、带有强烈象征意义的片段拼贴。你很难用一句话概括出“它到底讲了什么”,因为它的核心魅力在于那些未言明的部分,那些留给读者自行填补的巨大空白。作者的叙事视角非常跳跃,可能上一秒还在描述一个日常的家庭晚餐场景,下一秒就突然跳转到了一个宏大的历史背景下,人物的内心独白和外部环境的快速切换,营造出一种梦境般的迷离感。这种碎片化的结构,反而让核心的主题——关于时间、记忆的不可靠性——得到了更深层次的展现。它迫使你像侦探一样,从这些散落的线索中,拼凑出作者试图传达的某种宇宙观或者哲学思辨。 这种叙事上的“不负责任”,初读时可能会让人感到困惑和挫败,甚至一度想放弃。但如果你接受了这种非线性的邀请,沉浸其中,你会发现,正是这种结构上的破碎感,完美契合了主题中那种‘记忆的不可复原性’,读完后留下的印象是强烈的、但又是难以精确捕捉的,如同努力回忆一场很久以前的梦境。
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