From Publishers Weekly
Cole, an associate professor at the University of Texas, here explores the evolution of societal attitudes toward aging, gender and familial ideals from antiquity to the present, discussing both political and philosophical influences. He devotes a major portion of this excellent and accessible scholarly study to examining a wide variety of religious beliefs, many of which envision life as a spiritual pilgrimage. However, with the rise of secular individualism, today's "scientific management" of aging has prolonged the life span, Cole observes, and liberated older men and women of many burdens and duties. On the other hand, he contends, the elderly have been deprived of their traditional cultural roles, special functions and positions in society. Furthermore, he notes, with a youth-oriented culture that tends to consider aging a chronic disease, the spiritual aspects of growing old and of death as natural parts of the life cycle have been slighted. Illustrations.
Copyright 1991 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
From Library Journal
What has it meant to be old? With the increasing interest in aging, medical and self-help books are crowding our shelves. This work challenges the assumption of value-free studies of aging and offers a critical evaluation of the meanings of aging in American society. Deftly interweaving religion, economics, gender, health trends, and science, Cole documents the period from the Reformation to post-World War I. Tracing the decline of religious values, the rise of the economic pressures of individualism, and the reliance on scientific management of health, he offers new insights into patterns of behavior. An excellent addition to the literature on aging, this book presents complex information in a clear and engaging style.
- Jan Blodgett, St. Mary's Cty. Records Ctr. & Archives, Leonardtown, Md.
Copyright 1991 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
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最近沉迷于一本关于古代文明衰落原因的史学著作,那本书的叙事张力实在太强了。它完全不同于那种枯燥的年代罗列,而是将重点放在了气候变化、资源枯竭与内部社会结构僵化这三者之间错综复杂的因果链条上。作者像一位技术精湛的考古学家,从细微的陶器碎片和褪色的壁画中解读出帝国的最后挣扎。他花了大量篇幅来描述农业系统的崩溃如何一步步瓦解了民众对统治阶层的信任,以及精英阶层在面对不可逆转的危机时,决策上的短视与傲慢。最让我印象深刻的是其中关于“信息不对称”的论述,在王朝末期,中央政府对地方实际状况的了解已经变得极其模糊和滞后,这种认知上的失真最终导致了灾难性的政策失误。这本书的语言是那种充满画面感和历史厚重感的,读起来就像是亲眼目睹一座宏伟建筑的缓慢崩塌。我甚至能想象出那些烈日下劳作的农民,以及在阴暗宫殿中进行徒劳辩论的贵族。它提供了一种极具批判性的历史视角,让人警醒,即便是最强大的文明,其瓦解也往往不是瞬间的爆炸,而是长期的、由内部结构性问题导致的慢性病。
评分我最近在阅读一本关于环境经济学的权威著作,它以一种令人不安的清晰度,揭示了当前全球供应链中的环境成本黑洞。这本书的结构非常严谨,开篇就用详实的数据链条展示了“看不见的污染”如何通过金融衍生品和复杂的跨国贸易网络被转移和隐藏起来。作者运用了大量的图表和计量经济学模型,但叙述方式却非常具有新闻调查的冲击力。它并没有停留在指责层面,而是深入分析了现有激励机制的内在缺陷,指出为什么市场力量本身无法有效解决生态危机,从而论证了政府干预的必要性和具体路径。最让我震撼的是关于“资源产权”的那一部分,作者颠覆性地探讨了将自然资本纳入资产负债表的可能性,这迫使读者从根本上重新思考“财富”的定义。这本书的风格是冷静、数据驱动且目标明确的,它不是为了制造恐慌,而是提供了一套基于严密逻辑的诊断方案。读完它,你很难再以从前的眼光看待你日常购买的任何一件商品,因为其背后复杂的环境债务清晰可见。
评分我正在读一本关于前沿神经科学的科普读物,这本书的行文风格异常轻快活泼,完全没有一般科学书籍的晦涩感。作者是一位深受喜爱的科学传播者,他擅长用生动的比喻来解释复杂的脑部运作机制,比如把突触比作信息交换的“高速公路收费站”,把记忆的固化过程描述为“数据备份与云端同步”。书中花了很大篇幅介绍最新的“脑机接口”技术如何重塑我们对“自我”的定义,以及人工智能在模仿人类意识方面的最新突破。我特别喜欢作者对伦理困境的探讨,比如,当我们可以精确地“编辑”情绪或移除创伤记忆时,我们是否还拥有完整的人性?这本书的优势在于其极强的互动性和前瞻性,它不是在总结已有的知识,而是在邀请读者一起参与对未来的想象和辩论。读完关于“意识的涌现性”那一章后,我不得不暂停下来,认真思考自己大脑中那些习以为常的运作方式,那些曾经被视为理所当然的直觉和情感,背后竟然隐藏着如此精密的生物化学过程。这本书读起来就像是做了一次对自身大脑的深度漫游,充满了惊喜和令人敬畏的发现。
评分近期接触了一本非常细腻的当代文学小说,它关注的是城市边缘人群的精神肖像,叙事手法极其碎片化,充满了内心的独白和意识流的穿插。这本书没有宏大的情节驱动,而是聚焦于几个主角在都市生活中微不足道的日常瞬间——一次电梯里的沉默,一场深夜的失眠,一次与陌生人的眼神交汇。作者对人物内心世界的刻画达到了近乎残酷的精准,她捕捉到了现代人那种普遍存在的疏离感和难以言喻的焦虑。语言上,它大量使用了短促、跳跃的句子结构,模仿了现代人思绪快速切换的状态,让人仿佛能直接听到角色的心跳声。我尤其被其中对于“身份认同”的探讨所吸引,小说中的人物都在努力扮演着社会期望的角色,但私底下却是一片混乱和迷失。阅读过程更像是一种共情体验,你不是在“看”故事,而是“进入”了人物的感官世界。读完后,那种淡淡的忧伤和对人与人之间连接的渴望久久不能散去,它提醒我们,在光鲜的城市表象之下,隐藏着无数需要被聆听的微弱声音。
评分这本书简直是一部心灵的探险地图,虽然我手里拿的不是它,但光是书名就足以让人浮想联翩。我最近读了另一本侧重于存在主义哲学的著作,那本书深入剖析了人类在面对虚无时的种种挣扎与选择。作者以极其冷静和理性的笔触,层层剥开“意义”的表象,探讨了自由意志的沉重负担。它不是那种提供速食答案的读物,相反,它强迫你直面那些最令人不安的问题:我们为何在此?我们该如何定义自己的价值?书中大量引用了加缪和萨特的观点,并结合了当代心理学的研究成果,形成了一种既有深厚学术根基又不失个人情感触动的叙事风格。读完后,我感觉自己的思维框架被彻底重塑,看待日常琐事的视角都变得更为宏大和审慎。特别是关于“责任”的那一章节,作者论证得极具说服力,让我开始重新审视自己在家庭和社会关系中的角色定位。这本书需要时间去消化,它不是那种可以轻松翻阅的消遣之作,更像是一场与自我深处进行的高强度对话。那种智力上的激荡和随之而来的深刻反思,是我近期阅读体验中最宝贵的部分。它让人明白,真正的生活并非由外在的成就定义,而是由我们如何回应那些无法避免的困境所塑造的。
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