This book explores the history of Jewish eating and Jewish identity, from the Bible to the present. The lessons of this book rest squarely on the much-quoted insight: 'you are what you eat.' But this book goes beyond that simple truism to recognise that you are not only what you eat, but also how, when, where and with whom you eat. This book begins at the beginning - with the Torah - and then follows the history of Jewish eating until the modern age and even into our own day. Along the way, it travels from Jewish homes in the Holy Land and Babylonia (Iraq) to France and Spain and Italy, then to Germany and Poland and finally to the United States of America.It looks at significant developments in Jewish eating in all ages: in the ancient Near East and Persia, in the Classical age, throughout the Middle Ages and into Modernity. It pays careful attention to Jewish eating laws (halakha) in each time and place, but it does not stop there: it also looks for Jews who bend and break the law, who eat like Romans or Christians regardless of the law and who develop their own hybrid customs according to their own 'laws', whatever Jewish tradition might tell them. In this colourful history of Jewish eating, we get more than a taste of how expressive and crucial eating choices have always been.
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这本书的文笔老辣,行文流畅,读起来有一种沉稳的权威感,但它似乎刻意避开了对物质文化细节的感官描写。我本可以想象,在讲述某些重要的节庆食物时,能加入一些更具画面感的描述——比如马扎饼(Matzah)在逾越节餐桌上的质地、酸面包(Challah)出炉时空气中弥漫的酵母香气,甚至是不同地区香料运用的微妙差别。然而,作者更像是站在一个宏观的鸟瞰角度,关注的是“结构”而非“体验”。这使得整本书读起来更像是一篇篇精彩的论文合集,逻辑清晰,论证严密,但就是少了那么一丝丝人间的烟火气和味蕾的共鸣。例如,在讨论散居社群的适应性时,我很想知道,当传统食材无法获取时,他们的替代策略是如何影响最终的味道和仪式感的?这种“味道的记忆如何对抗地理的疏离”的问题,似乎在书中被有意无意地搁置了,转而被更具哲学意味的“身份的构建”所取代。它无疑是思想的盛宴,但对于渴望深入“食物本身”的食客型读者来说,可能会略感意犹未尽。
评分我必须承认,这本书在梳理犹太饮食传统与外部文化互动的历史脉络方面,做得非常出色,它展现了一个在不断被“他者”定义和审视的群体,是如何通过坚持看似微小的饮食规则,来维护其内在的完整性。然而,这种对“统一性”的强调,似乎削弱了对当代多元化趋势的关注。现在的犹太社群内部,其饮食实践的分野是极其巨大的——从超正统派到世俗化犹太人,他们的餐桌景观天差地别。我期待能看到一个更具光谱性的分析,而不是将重点过多地放在早期或受律法约束更强的社群。书中关于现代性的论述,尤其是关于全球化食品工业冲击下,地方性犹太饮食如何“被商品化”或“被边缘化”的讨论,篇幅明显不足。它成功地描绘了“过去是如何形成现在的”,但对于“现在如何重新定义未来”的动态过程,着墨不多。因此,它更像是一部经典的回顾录,而非一本面向未来的文化宣言。
评分我带着极高的期望翻开了这本书的扉页,主要是希望能一窥饮食习俗如何在不同历史时期,成为抵抗同化、凝聚社群力量的无形边界。这本书确实提供了大量的案例来支撑这一论点,尤其是早期欧洲的农业与贸易背景对犹太饮食实践的塑造,写得极为透彻。然而,我发现叙事节奏在中间部分略显滞涩,似乎在力求面面俱到地覆盖所有历史阶段,导致某些关键的转折点——比如启蒙运动对饮食改革的冲击——没有得到足够尖锐的剖析。我更期待看到作者对“禁忌”与“创新”之间张力的更激烈辩论,而不是仅仅将它们并置陈述。比如,现代素食主义思潮如何被犹太伦理所吸收或拒绝,或者在后现代社会,“洁净”与“不洁”的二元对立是如何被解构的。书中对早期文本的解读细致入微,体现了作者深厚的文献功底,但有时候,这种对古代语境的过度沉浸,使得对于近现代社会中,身份认同面临“非宗教化”挑战时,饮食符号的效力衰减问题,讨论得不够深入。总的来说,它是一部扎实的学术作品,但缺乏一些在当代语境下,能让人拍案叫绝的颠覆性见解。
评分这本书的结构设计令人称奇,它避免了简单的时间线性叙事,而是通过几个核心的饮食主题(如洁净、节庆、散居)进行交错分析,展现了这些主题在不同历史时期的适应与固守。这种非线性的处理方式,极大地提升了阅读的智力挑战性。不过,这种宏大叙事也带来了一个副作用:对于非专业读者而言,某些宗教术语和历史背景的跳跃性可能稍显陡峭,需要读者具备一定的背景知识才能完全跟上作者的论证步伐。我个人在理解某些中世纪辩论时,需要频繁地查阅附注,这打断了一定的阅读流畅性。此外,书中对“跨文化传播”的讨论,虽然涉及了与邻近文化(如基督教、伊斯兰教)的对比,但似乎更多地关注于“区隔”,而不是“借鉴与同化”。我很好奇,在某些贸易路线或文化交流频繁的地区,犹太饮食中吸收了多少非犹太元素,而这些吸收又是如何被内部正统派所消化和辩护的。这本书提供了坚实的地基,但要理解上层建筑的复杂性,或许还需要更多侧重于近现代文化互动的后续研究来补充。
评分这本书读起来真是一场穿越时空的对话,虽然我期待的焦点可能略有不同,但作者展现出的历史洞察力和叙事深度绝对令人印象深刻。我原本以为会更侧重于具体的食谱演变,或者更偏向于现代犹太饮食文化在不同地域的细微差异,但这本书显然将视野放得更广阔,探讨的是“吃”如何不仅仅是生理需求,而是一种文化符号和身份认同的载体。作者巧妙地将宏大的历史叙事与个体经验编织在一起,比如早期散居社群如何在严苛的环境下维系其饮食律法,这种韧性本身就值得深入探究。书中对不同时期文本的引用极其丰富,从古代的宗教文献到近代的社会学观察,构建了一个多维度的分析框架。不过,对于我个人更感兴趣的,比如战后以色列美食如何在全球化浪潮中自我定位和融合,书中提及略显蜻蜓点水,似乎更侧重于奠定“根基”的阶段。总而言之,这是一部学术功底扎实、立意高远的著作,它成功地将饮食行为提升到了一个哲学和人类学的层面进行审视,远超出了我预期的“美食指南”范畴,更像是一部关于“存在”与“坚持”的史诗。
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