From the incomparable master of horror and suspense comes an electrifying collection of contemporary literary horror, with stories from twenty-five writers representing today’s most talented voices in the genre.
Horror writing is usually associated with formulaic gore, but New Wave horror writers have more in common with the wildly inventive, evocative spookiness of Edgar Allan Poe than with the sometimes-predictable hallmarks of their peers. Showcasing this cutting-edge talent, Poe’s Children now brings the best of the genre’s stories to a wider audience. Featuring tales from such writers as Neil Gaiman and Jonathan Carroll, Poe’s Children is Peter Straub’s tribute to the imaginative power of storytelling. Each previously published story has been selected by Straub to represent what he thinks is the most interesting development in our literature during the last two decades.
Selections range from the early Stephen King psychological thriller “The Ballad of the Flexible Bullet,” in which an editor confronts an author’s belief that his typewriter is inhabited by supernatural creatures, to “The Man on the Ceiling,” Melanie and Steve Rasnic Tem’s award-winning surreal tale of night terrors, woven with daylight fears that haunt a family. Other selections include National Book Award finalist Dan Chaon’s “The Bees”; Peter Straub’s “Little Red’s Tango,” the legend of a music aficionado whose past is as mysterious as the ghostly visitors to his Manhattan apartment; Elizabeth Hand’s visionary and shocking “Cleopatra Brimstone”; Thomas Ligotti’s brilliant, mind-stretching “Notes on the Writing of Horror: A Story”; and “Body,” Brian Evenson’s disturbing twist on correctional facilities.
Crossing boundaries and packed with imaginative chills, Poe’s Children bears all the telltale signs of fearless, addictive fiction.
From the Hardcover edition.
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坦白说,我一开始是抱着一种审视甚至略带怀疑的态度打开这本书的,毕竟近来文学界充斥着太多模仿经典却失了魂魄的作品。然而,这本书的语言风格却展现出一种惊人的韧性和独特的韵律感。它不像某些作家那样矫饰堆砌辞藻,而是用一种既古典又充满生命力的叙事腔调,构建起一个自洽的文学宇宙。书中人物的对话尤为精彩,那种看似礼貌客套之下暗流涌动的张力,简直是教科书级别的示范。你从他们说“不说什么”中,能读出比直接表白更多的信息。而且,作者似乎对人性的幽暗角落有着深刻的洞察力,他笔下的人物没有绝对的善恶之分,每个人都带着自己无法摆脱的枷锁和矛盾。这种复杂性使得角色远超平面标签,他们会做出让你痛心疾首的决定,却又能在某个瞬间流露出令人心疼的脆弱。这种对“灰色地带”的执着探索,让整个故事的道德维度变得异常立体和引人深思。读完后,我感到了一种被深深理解又被某种深刻的悲剧性所震撼的复杂情绪,这才是真正有力量的文学作品所应具备的特质。
评分从结构上看,这本书的布局精巧得令人叹服,简直可以称得上是一部文学迷宫。作者没有采用传统的时间线叙事,而是像编织一张复杂的挂毯,将过去、现在甚至是对未来的模糊预示巧妙地交织在一起。每一章的切入点都看似偶然,实则都服务于最终指向的核心谜团。最让我感到惊喜的是,作者似乎非常擅长利用“留白”的艺术。他不会一次性把所有的线索都抛给你,而是会抛出一些看似无关紧要的碎片——一个奇怪的符号,一句莫名其妙的低语,或者一个突兀出现的场景转换——然后让你自己去拼凑、去猜测。这种阅读过程本身,就变成了一种主动的、充满智力挑战的参与。它要求读者保持高度的专注力,因为它对待每一个细节都赋予了重要的意义。这种对读者智商的尊重,在当代快节奏的阅读市场中,显得尤为珍贵。它不是在喂养你,而是在邀请你一同解谜,这种互动的体验感极佳。
评分这本书在世界观的构建上展现了惊人的想象力和严谨性,让我联想起一些早期的先驱文学作品,但它又具有完全独立的现代灵魂。作者似乎为我们构建了一个平行于我们所知世界的次生宇宙,这个宇宙的物理规则、社会结构乃至美学趣味都有着自己一套自洽的逻辑。这种“异世界”的构建并非只是华丽的背景装饰,而是紧密地与情节和人物命运纠缠在一起,共同推动故事向前发展。你会发现,书中的建筑风格、使用的特定词汇,甚至光线的描述,都服务于烘托出那种宿命感和不可逆转的衰败趋势。更难能可贵的是,尽管背景设定如此宏大和独特,作者却从未让宏大的设定压倒了细腻的人文关怀。那些身处于这个宏大背景下的小人物的挣扎、爱与失去,依然是故事最核心的脉搏。它成功地做到了“以小见大”,让人在惊叹其构建的复杂度的同时,又能为书中个体的悲欢离合而动容。
评分这部作品的氛围感营造得真是出神入化,让人仿佛置身于一个迷雾缭绕、充满古老秘密的维多利亚时代伦敦街头。作者对于细节的把控达到了令人发指的程度,从那些潮湿的鹅卵石街道,到贵族宅邸里厚重的丝绒窗帘,再到空气中弥漫的煤烟味和腐朽的木头气息,每一个场景都栩栩如生,跃然纸上。阅读的过程中,我能清晰地“看”到那些人物的每一个细微表情,他们的犹豫、他们的恐惧、他们藏在得体举止下的扭曲欲望。叙事节奏的把握也堪称一绝,它不像某些小说那样平铺直叙,而是像一个技艺高超的钟表匠,精确地控制着信息释放的速度。它懂得何时该让你屏住呼吸,期待下一个转折;又何时该放缓笔墨,让你沉浸在角色深刻的内心挣扎之中。尤其是对那种潜藏在日常之下的、令人不安的怪诞元素的处理,高明得让人拍案叫绝。它不是那种直接的恐怖,而是一种缓慢渗透、令人后颈发凉的心理压迫感,让你在合上书页后,依然会不自觉地环顾四周,怀疑现实的边界是否已经模糊。这种对“阴影”的精准描摹,让整本书的质地变得极为丰富和复杂,绝非泛泛的类型小说可以比拟。
评分我必须承认,这本书的某些部分阅读起来并不轻松,它对读者的心理承受能力提出了一定的要求。它探讨的主题,比如记忆的不可靠性、身份的流变以及被社会放逐者的痛苦,都具有相当的深度和尖锐性。作者毫不留情地撕开了社会表象下那些令人不适的真相,比如阶级固化带来的绝望感,或者知识分子在面对体制压迫时的无力和妥协。我尤其欣赏作者对“孤独”这一主题的描绘,那不是简单的寂寞,而是一种被世界遗弃、与时代格格不入的深刻的疏离感。这种孤独感渗透在角色与环境的每一个互动之中,让人感同身受,甚至在阅读时会下意识地感到一丝寒意。它强迫你跳出舒适区,去直面那些我们通常选择性忽视的人性阴暗面和系统性缺陷。这是一部需要反复咀嚼、在黑暗中独自品味的作品,它不会给你廉价的安慰,但会给你带来一种更接近真实的力量感。
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