Penny Vincenzi, master of the contemporary blockbuster, returns with a moving, engaging portrait of people coping with a notorious financial disaster and its unpredictable emotional repercussions.
Set during the boom-and-bust years of the 1980s, An Absolute Scandal follows the lives of a group of people drawn together by their mutual monetary woes when the great financial institution Lloyd's undergoes a devastating downturn. For Nigel Cowper, this means the destruction of his family business; his wife, Lucinda, is willing to do everything she can to help him—except give up her irresistible lover. The powerful, charismatic banker Simon Beaumont and his wife, a highly successful advertising executive, lose everything they worked so hard to acquire; but the ultimate tragedy is something that neither one could have anticipated. The well-to-do are not the only ones suffering: a self-sufficient widow is suddenly deep in debt; a single mother struggles to maintain a comfortable home for her children; and a schoolmaster and his frustrated wife find that financial problems deepen the cracks in their troubled marriage.
As their lives begin a downward spiral, these characters intersect in ways they never saw coming. Written in what has become her signature style of both wit and candor, Penny Vincenzi draws back the curtain and offers an inside view of the greed and social power plays that occur behind the closed doors of upper-crust society . . . where money isn’t everything. Sometimes, it’s the only thing.
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我必须承认,一开始是被它的装帧和宣传语吸引的,但真正让我着迷的是它那种对社会阶层固化和精英阶层道德滑坡的辛辣讽刺。作者的笔触如同手术刀般精准而冷酷,毫不留情地剖析了上流社会那层精致的釉质下隐藏的腐败与虚伪。故事发生在一个封闭的社交圈子里,那些关于特权、继承权和“门当户对”的潜规则被描绘得入木三分。我仿佛能看到那些华丽的晚宴上,人们如何用得体的举止掩盖着粗鄙的算计。叙事风格上,它大量运用了讽刺性的幽默和反语,使得那种压抑的氛围中又透着一股令人战栗的清醒。它不是在讲述一个简单的善恶故事,它是在探讨:当一个人拥有了足够的资源和影响力,道德约束是否会自然瓦解?书中关于“受害者”和“加害者”界限模糊的处理尤其高明,你会发现,在这个体系里,每个人都或多或少地是这场悲剧的共谋者。这本书读起来很费脑子,需要你时刻保持警惕,去分辨哪些是事实,哪些是精心编织的谎言。
评分这部作品的文学性绝对是毋庸置疑的,它更像是一部精心编排的现代悲剧,而非单纯的消遣读物。它的语言本身就具有一种古典韵味和诗意,即使是在描写最令人不适的场景时,作者也保持着一种令人惊叹的克制和优美。我尤其欣赏作者在叙事中对“时间和记忆”的处理手法。故事并非完全线性展开,而是通过碎片化的闪回和现在时的场景交织,营造出一种梦境与现实交错的迷离感。这种结构要求读者必须投入极大的注意力去重建事件的完整脉络,但这种努力带来的回报是巨大的——真相的拼图一旦完成,其震撼力是无与伦比的。它探讨了创伤如何重塑一个人的存在方式,以及试图遗忘的徒劳。书中关于“沉默的语言”的描写达到了极高的艺术水准,很多关键的情绪和事件,是通过环境描写、天气变化或者某个特定物品的特写来暗示的,而非直接的叙述。这是一本需要被细细品味、反复阅读的书,每一次重读,我都能从中发现之前被忽略的、埋藏在文字深处的微小光芒。
评分读完这本书,我的第一感觉是:这是一部结构精妙、节奏掌控近乎完美的悬疑惊悚作品。它可不是那种靠着突兀的“砰”一声吓唬人的廉价惊悚,而是通过层层递进的心理压力,让你从脊椎深处感受到寒意。作者的叙事节奏处理得极为老道,开篇看似平淡无奇的生活场景,实则暗藏着无数的线索和暗示,像一个缓慢收紧的绞索,让你在不知不觉中呼吸困难。尤其是中段那几章,情节的转折点设置得极其巧妙,每一次揭示都像一把锋利的冰锥,精准地刺穿了之前建立起来的虚假表象。我特别喜欢作者处理视角转换的方式,她能在不同角色的意识流中游走自如,让你体验到信息不对称带来的焦虑感,当你以为自己已经拼凑出了全部真相时,下一章又会彻底推翻你的假设。这种智力上的博弈,让阅读过程充满了挑战性和满足感。更不用提,配角的塑造也极其立体,每个人都有自己的阴暗面和不可告人的动机,使得整个故事的张力始终保持在高位。如果说有什么缺点,可能就是太扣人心弦了,我好几个晚上都因为忍不住想知道接下来会发生什么而熬夜,第二天精神恍惚。
评分这本小说简直是本年度的惊喜!我本来对这种家庭伦理剧不抱太大期望,总觉得情节会老套、人物刻画会扁平。但从第一页开始,作者就用她那令人目眩的叙事技巧把我牢牢地抓住了。故事的背景设定在一个南方小镇,那种潮湿闷热、暗流涌动的气氛被描绘得淋漓尽致,仿佛我能闻到栀子花的香气和那些压抑的秘密散发出的霉味。主人公的内心挣扎极其真实,她试图在维护家族体面和追寻自我真相之间找到平衡,每一步都走得惊心动魄。作者对于细节的把握简直是大师级别的,比如餐桌上那次微妙的眼神交锋,或者是老宅子里那面总是在特定时间反射出怪异光线的古董镜子,这些看似不经意的描摹,都为后续的爆发埋下了深厚的伏笔。更令人称赞的是,小说对“体面”这个概念进行了深刻的解构,它探讨了社会期望如何像无形的枷锁一样,将个体吞噬殆尽。我完全沉浸在那个错综复杂的人际关系网中,甚至在阅读过程中会不自觉地停下来,思考如果是我,会做出怎样的选择。看完之后,那种回味悠长的感觉久久不散,强烈推荐给所有喜欢深度心理刻画和精致文学风格的读者。
评分这是一本让人反思现代亲密关系本质的杰作。它没有用华丽的辞藻去渲染爱情的伟大或婚姻的牢固,相反,它毫不留情地撕开了那些建立在习惯、责任和隐瞒之上的“完美关系”的遮羞布。小说中的情感互动非常写实,充满了那些我们日常生活中会刻意回避的尴尬、误解和难以启齿的渴望。作者对于人物对话的处理尤其出色,那些“没说出口的话”往往比实际说出的话更有分量,空气中弥漫的张力几乎可以触摸到。我感觉作者一定对人类心理有着深刻的洞察,她描绘了“爱”是如何在日复一日的琐碎和期望中逐渐异化成另一种形式的控制与束缚的。读到主人公面对选择时的那种犹豫和痛苦,我深有共鸣——我们多少时候不是因为不爱了,而是因为害怕失去“现有的一切”而选择了沉默?这本书就像一面残酷的镜子,照出了我们自身在亲密关系中的懦弱与妥协。它不是一本“读完就忘”的消遣小说,它会迫使你审视自己生命中最重要的人际纽带,并问自己:我是否真的了解他们?
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