The third book in the Mary Russell-Sherlock Holmes series. It is 1923. Mary Russell Holmes and her husband, the retired Sherlock Holmes, are enjoying the summer together on their Sussex estate when they are visited by an old friend, Miss Dorothy Ruskin, an archeologist just returned from Palestine. She leaves in their protection an ancient manuscript which seems to hint at the possibility that Mary Magdalene was an apostle--an artifact certain to stir up a storm of biblical proportions in the Christian establishment. When Ruskin is suddenly killed in a tragic accident, Russell and Holmes find themselves on the trail of a fiendishly clever murderer. Brimming with political intrigue, theological arcana, and brilliant Holmesian deductions.

劳拉.金（Laurie R. King），出生于1952年，美国著名推理小说家，著作数十部，部部畅销书，其中“玛丽·罗素与大侦探福尔摩斯”系列令其声名远播。

迄今她已斩获众多推理界的奖项，堪称阿加莎·克里斯蒂的接班人。这些奖项包括美国侦探作家协会颁发的全世界侦探小说最权威奖项埃德加·爱伦·坡奖，美国国家悬疑作品协会颁发的美国最著名推理小说奖项阿加莎奖，英国最重要的文学奖项之一橘子奖，以及尼禄·沃尔夫奖、克利西奖、麦克维蒂奖、巴利奖等。

“小说的职责之一就是具有颠覆性，破坏人们的假设，让他们以不同的方式看待事物。如果我能做到这一点，就已经完成了我的工作。”

——劳拉·金

《玛丽·罗素与大侦探福尔摩斯》系列小说创作历时近二十年，一共12部。故事发生在1915年至20世纪20年代末，主要地点在英国，跟随故事情节逐渐延伸到巴勒斯坦、印度北部、美国和日本等国家。起初福尔摩斯扮演着相当重要的角色，作为玛丽·罗素最亲密的朋友，福尔摩斯成为了她的导师。随着一系列离奇案件的破解，罗素迅速成长为一个合格的侦探。在那段时间里，她和福尔摩斯相互尊重，二人最终成为了夫妻。

在柯南·道尔的小说中，福尔摩斯和华生有着不平等的友谊，华生更像是一个叙述者，向读者讲述福尔摩斯在破解案件时的见解和手法。而在劳拉·金的故事中，福尔摩斯和玛丽·罗素是更为牢固的伙伴关系。

劳拉·金擅长用一系列小的决定和事件去影响巨大的世界趋势，从而处理更广泛的问题。比如罗素和福尔摩斯找到了耶路撒冷城下埋藏的炸弹，阻止了战争再一次爆发（《东方历险记》）；二人发现了达特穆尔沼泽的灵异传言的真相，拯救了这片土地（《沼泽》）。

虽然劳拉·金笔下的福尔摩斯有了玛丽·罗素——一个妻子兼伙伴的角色。但是劳拉·金并没有像其他作家一样写一个“浪漫”的小说，而是重新制定规则，创造了独属于福尔摩斯夫妇的侦探故事。无论读者是想看福尔摩斯侦破新案件，还是对他的妻子玛丽·罗素感兴趣，《玛丽·罗素与大侦探福尔摩斯》系列都值得一看。