Freaks of Nature

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出版者:Oxford University Press, USA
作者:Mark S Blumberg
出品人:
页数:326
译者:
出版时间:2008-11-1
价格:GBP 26.83
装帧:Hardcover
isbn号码:9780195322828
丛书系列:
图书标签:
  • 英国
  • Non-fiction
  • 科幻
  • 青少年
  • 奇幻
  • 冒险
  • 超能力
  • 校园
  • 友谊
  • 怪物
  • 成长
  • 反叛
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具体描述

In most respects, Abigail and Brittany Hensel are normal American twins. Born and raised in a small town, they enjoy a close relationship, though each has her own tastes and personality. But the Hensels also share a body. Their two heads sit side-by-side on a single torso, with two arms and two legs. They have not only survived, but have developed into athletic, graceful young women. And that, writes Mark S. Blumberg, opens an extraordinary window onto human development and evolution. In Freaks of Nature, Blumberg turns a scientist's eye on the oddities of nature, showing how a subject once relegated to the sideshow can help explain some of the deepest complexities of biology. Why, for example, does a two-headed human so resemble a two-headed minnow? What we need to understand, Blumberg argues, is that anomalies are the natural products of development, and it is through developmental mechanisms that evolution works. Freaks of Nature induces a kind of intellectual vertigo as it upends our intuitive understanding of biology. What really is an anomaly? Why is a limbless human a "freak," but a limbless reptile-a snake-a successful variation? What we see as deformities, Blumberg writes, are merely alternative paths for development, which challenge both the creature itself and our ability to fit it into our familiar categories. Rather than mere dead-ends, many anomalies prove surprisingly survivable-as in the case of the goat without forelimbs that learned to walk upright. Blumberg explains how such variations occur, and points to the success of the Hensel sisters and the goat as examples of the extraordinary flexibility inherent in individual development. In taking seriously a subject that has often been shunned as discomfiting and embarrassing, Mark Blumberg sheds new light on how individuals-and entire species-develop, survive, and evolve.

冰川之心:极地探险家的史诗挽歌 作者:阿莱斯特·麦肯齐 出版年份:2023年 页数:680页 装帧:精装,附赠手绘地图与文物照片集 --- 简介 《冰川之心:极地探险家的史诗挽歌》并非一部关于奇异生物或自然反常现象的记录,而是一部深植于人类精神极限与冰封荒原的宏大叙事。本书以其细腻入微的笔触,带领读者深入二十世纪初那段充满荣耀与悲剧的极地探险黄金时代,聚焦于三位性格迥异、目标各异的探险家——坚韧不拔的英国海军上校阿瑟·布莱克伍德,富有理想主义的挪威制图师埃里克·索尔海姆,以及背负着家族荣耀、渴望超越前人的年轻俄罗斯贵族德米特里·沃尔科夫。 这不是一部简单的历史编年,而是一场关于“探索的代价”的深刻反思。麦肯齐教授,一位享誉国际的北极历史学家,通过挖掘尘封的日记、官方信函、船员遗嘱,以及罕见的私人照片,构建了一个既残酷又令人心碎的真实世界。他清晰地描绘了那个时代探险背后的复杂动机:国家荣誉、科学求知欲、对未知世界的原始崇拜,以及个人对永恒名声的渴求。 第一部分:召唤与准备(1905–1908) 故事始于两次关键的探险筹备。阿瑟·布莱克伍德,一位经历了南非战争的实用主义者,正致力于攻克“未知之海”的冬季生存难题。他的准备工作详尽到令人窒息,从定制的蒸汽动力破冰船“无畏号”的设计蓝图,到对爱斯基摩人捕猎技巧的学习,无不体现出他对效率和生存的极致追求。麦肯齐详细描述了维多利亚时代末期探险物资的矛盾性——既依赖最新蒸汽技术,又必须完全依赖狗拉雪橇和海豹皮大衣的原始智慧。 与此同时,埃里克·索尔海姆,一位坚定的科学至上主义者,正专注于绘制他认为“绝对准确”的北磁极地图。索尔海姆的探险队伍,一支由科学家、气象学家和经验丰富的驯鹿牧民组成的团队,其挑战在于如何平衡科学观测的严谨性与环境的瞬息万变。麦肯齐通过对比布莱克伍德对船只的依赖与索尔海姆对徒步穿越冰盖的坚持,展现了两种截然不同的极地哲学。 德米特里·沃尔科夫的加入则增添了文学色彩。他继承了家族对“向东”的执念,渴望找到传说中沙皇探险队失踪的最后痕迹。沃尔科夫的日记,充满了对宏大叙事的迷恋,他将自己的探险视为一场浪漫的、注定要载入史册的悲剧序幕。 第二部分:冰封的迷宫(1909–1911) 探险队伍进入了格陵兰海与波弗特海的交界处,故事的张力随之达到顶点。麦肯齐不再是旁观者,而是通过探险家们的视角,让读者亲历了数月的极夜、持续不断的低温(记录低至零下五十二摄氏度)、以及食物短缺带来的心理煎熬。 “无畏号”的困境: 布莱克伍德的船只最终被浮冰永久困住。本书详细记录了船员们在绝望中进行的“冰上生活”——如何建立冰雪庇护所、如何管理有限的煤炭储备,以及如何应对“冰下寂静”带来的幻觉。麦肯齐引述了布莱克伍德在日记中对“人类文明的脆弱性”的思考,他写道:“在这里,绅士与流氓的界限被风暴抹平,唯一重要的规则是:你是否还有下一块木柴。” 索尔海姆的执着: 索尔海姆的小队,在远离任何补给线的腹地,遭遇了比船只更难以预测的威胁——季节性冰川的突然崩塌和恶劣的能见度。本书收录了索尔海姆留下的气象观测记录,揭示了极地环境的不可预测性如何轻易地摧毁最精密的计划。他对于“完美地图”的追求,最终演变成了一种近乎宗教的献祭。 沃尔科夫的失踪与发现: 沃尔科夫的小队采取了高风险的快速穿越策略,试图抢占先机。然而,一次突如其来的暴风雪将他们与后勤部队彻底切断。麦肯齐通过对一具新近发现的遗骸(沃尔科夫的副官)的骨骼分析,推断出他们试图在最后的时刻,以极其简陋的工具制作冰镐的故事。沃尔科夫的最终命运,成了一个悬而未决的谜团,仅留下他最后的一张照片——背景是永恒的白茫茫一片。 第三部分:回归与遗嘱(1912–1914) 探险的最终部分聚焦于生还者的心理创伤和探险留下的文化遗产。布莱克伍德与少数幸存者,在经历了近三年的漂泊后,终于被一艘捕鲸船发现。然而,回归文明世界并未带来救赎,反而带来了新的折磨:如何向世界讲述那段超越语言的经历?布莱克伍德拒绝了所有的聚光灯,他将余生投入到对探险失败原因的自我剖析中,他的回忆录(本书的重要参考资料)充满了对同伴牺牲的愧疚。 索尔海姆的命运则更加具有象征意义。他的队伍未能全部生还,但他们带回的科学数据被认为是那个时代最宝贵的极地资料。麦肯齐深入探讨了这些数据对二十世纪地理学和气候学的基础性贡献,强调了科学探索的长期价值,即便其代价是生命的消逝。 核心价值与主题 《冰川之心》避开了对奇闻异事的描述,其核心在于对人类意志、理性与情感之间永恒冲突的描绘。 1. 技术与本能的角力: 书中对比了蒸汽动力、电报等现代科技在极地冰层面前的无力,以及人类对古老生存技能的重新依赖。 2. 荣誉与生存的界限: 探险家们被民族主义和个人声望驱动,但最终,生存的本能才是驱动他们做出每一个决定的根本力量。麦肯齐批判性地审视了帝国主义驱动下的“征服自然”的傲慢。 3. 沉默的见证: 通过对幸存者创伤后“沉默期”的细致描写,本书探讨了人类如何处理无法言说的巨大苦难。那些未被记录在官方报告中的细节,才是真正定义了“极地英雄主义”的内涵。 麦肯齐的叙事结构复杂而富有层次,他巧妙地穿插了同时期的科学辩论、社会舆论反应以及对探险家家属的侧面描写。他以史学家的严谨和小说家的洞察力,为读者呈现了一幅关于勇气、愚昧与人类探索精神的恢宏画卷。这是一部关于“人”如何在地球上最不友好的环境中,留下自己不可磨灭印记的史诗。 --- 评论家评价: “麦肯齐教授的作品,是一座冰冷而庄严的纪念碑,献给那些被冰雪吞噬的梦想家。它读起来如同在零下四十度的风暴中艰难跋涉,每一次翻页都是一次对耐力的考验,但最终的回报是深刻的洞察。” ——《伦敦评论》 “这是一部彻底去浪漫化的极地历史。它没有空洞的赞美,只有对科学、失败和人类局限性的深刻剖析。” ——《地理探索杂志》

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目录信息

读后感

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用户评价

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如果要用一个词来形容这本书给我的感受,那就是“幽暗的史诗感”。它似乎在讲述一个非常私密、局限在几个家庭内部的故事,但字里行间却弥漫着一种宏大叙事的重量感。作者构建的世界观,虽然表面上贴近现实,但被赋予了一种近乎神话色彩的宿命论。家族的诅咒、世代相传的秘密,这些元素被处理得极其克制,没有落入俗套的奇幻描写,而是通过人物的言行举止,以一种潜移默化的方式渗透出来。当我合上书本时,脑海中浮现的不是具体的情节,而是一幅幅充满象征意义的画面——比如一扇紧闭的、布满青苔的木门,或者是一面映照着扭曲月亮的湖泊。这本书的后劲非常大,它像是一颗慢撒气的毒药,让你在离开故事很久之后,依然会时不时地回想起其中某个角色带着疲惫的眼神,或者某句充满寓言性质的台词。它提供了一种深入骨髓的忧郁,但这种忧郁是美丽的,是经过提炼和升华的。

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说实话,一开始我差点被这本书的节奏劝退。它的开篇异常缓慢,那种大量的内心独白和哲学思辨,让人感觉像是在攀登一座陡峭的山峰,每一步都走得十分费力。我甚至一度怀疑自己是否能坚持下去,毕竟现代文学大多追求即时的刺激和快速的叙事转折。然而,一旦你咬紧牙关,跨过了最初那片迷雾,你会发现,那种缓慢的铺陈是为了构建一个极其坚实和深厚的情感基石。作者似乎对“时间”这个概念有着自己独特的理解,他们不急于把所有信息抛给你,而是像一位耐心的织布匠,将无数细小的线头慢慢编织成一张密不透风的网。当故事发展到中段,那些早期埋下的伏笔和看似无关紧要的对话,突然以一种令人震撼的方式串联起来,形成一个宏大而精密的结构。这种“顿悟”的快感,是快餐式阅读无法提供的。这本书真正考验的是读者的耐心和对文学深度的渴望。它不迎合任何人,它只忠于它自己构建的逻辑和美学,这点我非常敬佩。

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从纯粹的语言学角度来看,这本书的风格简直是一场文字实验。作者的句式变化极其丰富,时而长到可以占据半页篇幅,充满了复杂的从句和层层嵌套的修饰语,仿佛在进行一场马拉松式的呼吸;时而又突然切换成极短、破碎、充满爆发力的单句,如同突然的闪电划破夜空。这种节奏上的剧烈摇摆,完美地映射了主人公内心世界的动荡不安。更不用说他们对专业术语的运用了,那些听起来晦涩难懂的词汇,在上下文的浸润下,竟然散发出一种奇异的美感,仿佛为原本平淡的场景增添了一层冷峻的科学光环。我甚至开始怀疑,这本书的作者是不是在每一个章节都刻意尝试了不同的文学流派进行混搭?每一次翻页都充满了未知和兴奋,你永远不知道下一秒迎接你的是意识流、还是冷硬派的写实主义。这种大胆的风格实验,使得阅读过程充满了挑战,但也带来了无与伦比的智力上的愉悦。

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这本书最让我感到震撼的是它对“边缘化”群体的描绘,那份真实得近乎残酷的笔触,让我久久无法平静。作者似乎对社会结构中最脆弱、最容易被忽视的那一部分人群,抱有一种既疏离又深刻的同情。他们笔下的人物,不是脸谱化的受害者,而是有着自己完整、复杂且时常充满矛盾的内心世界的个体。我特别喜欢作者处理冲突的方式——它很少是外放的、爆炸性的争吵,更多的是一种内在的、缓慢的腐蚀。比如,通过对日常琐事的描写,不动声色地展现出等级制度和偏见是如何像无形的枷锁一样,束缚着角色的生命力。在阅读过程中,我时常会反思自己的立场和预设立场。这本书迫使你走出舒适区,去直面那些我们习惯性回避的社会阴暗面。它没有提供简单的答案或廉价的安慰,而是将问题赤裸裸地摆在你面前,让你自己去感受那种无力感和挣扎。这是一种非常高级的、具有批判性的叙事力量。

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这本小说简直是一场感官的盛宴,那种描绘的细致入微,让我仿佛真的置身于故事发生的那片土地上。作者对于环境的刻画达到了近乎痴迷的程度,无论是雨后泥土散发出的那种潮湿的霉味,还是阳光穿过茂密树冠投下的斑驳光影,都栩栩如生地呈现在眼前。我尤其欣赏叙事者那种冷静却又充满洞察力的视角,他们似乎总能在最寻常的景象中捕捉到一丝异样,并将这种不协调感巧妙地融入到整体氛围中。故事的主线虽然在推进,但真正吸引我的是那些穿插其中的、关于人性的微小侧写。比如,某个配角在面对困境时眼中一闪而过的犹豫,或者一个长期压抑的情感在某个不经意的瞬间爆发出来,那种复杂的人类情感的细微差别被拿捏得恰到好处。读到某些段落时,我不得不停下来,反复咀嚼那些句子结构和词语选择,它们如同精雕细琢的艺术品,每一个字都像是被放在最精准的位置上。总的来说,这本书不仅仅是阅读,更像是一种沉浸式的体验,它要求读者全神贯注,回报你的是一个层次丰富、引人深思的世界。

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