什麼是成功的教會?對於奮力思考這個問題的年輕牧者來說,這是一本令人喜出望外的書。我看見很多年紀與我一樣,約三十歲左右的基督徒,無論他們是牧者或平信徒,都在努力要明白神對地方教會的目的和計劃。
教會當如何行事?對於教會而言,忠心的定義是什麼?你如何判斷自己是否正在成功之中?
今天最令人矚目的榜樣是基督教界的傑克‧威爾許(Jack Welches)—能夠擁有大的權力、成功建立超大型教會的牧者,成為很受尋求輔助者歡迎的資源。我曾閱讀他們所寫的書籍,曾参加幾次他們的會議,以及聽過他們有關如何使我的教會增長和改善的建議;我從他們身上學習了一些功課。這些牧者和教會對於傳福音的熱心和追求卓越的熱誠,也啓發了我。不過,對於他們所採用的途徑(他們鼓勵我也照樣採用),我常心存疑慮和保留。他們所有的忠告和方法似乎都是建立在「越大越好」的信念上。如果湧進許多人,即表示你的做法是有效的。很多人出席,這事實即證明他們所做的是正確,並蒙神賜福的。
我們很難在數字上與人爭論。面對成千上萬人出席的數目、超大複合式的建築群、以及比一些小國還大的財政預算,很難去質問這是否一個好主意。事實擺在眼前,而且似乎大聲吶喊著:「當然是個好主意。看,所有的都那麼大!」
但是,大小就是量度成功的標準嗎?我們都知道那正確的答案是:不是。但我懷疑有多少人在心底裡真正相信這個答案,或者,多少人真知道該用什麼標準去衡量成功。
事實上,此書的書名和描述已足以吸引你翻開它來閱讀;我想,當你閱讀時,你也可能會問我曾經問過的問題。你可能正為著現今教會的膚淺而心感不安;你可能正在尋求另一把量度真正健康教會的量尺。但是,無論你是一位牧者,正在尋求建造你教會的藍圖,或只是一個基督徒,在問什麼是對教會最重要的;我相信,你必能從此書得到助益。
狄馬可牧師熱愛地方教會。他在美國首都華盛頓牧養一間健康、增長的教會。他毫不反對大教會。他熱衷於傳福音和接觸失喪的人,但他並不傾心於大小和增長;他渴望看見神的榮耀,他渴望看見教會忠誠地傳播福音,而非反映文化。他對神話語的心得,對教會歷史的了解,以及對教會的真知卓見,使他成為一個智慧的泉源。與其去聽那些如何建立教會的花招,不如留在家裡閱讀這本書。
馬可並不在乎是否得到掌聲或合乎潮流,他渴望的是忠於神的話,他也勇於委身於福音。這些正是今天教會急切需要的素質。在這本書裡,馬可從聖經指明了健康教會的特質。他幫助我們越過對數字、統計和最新方法的吹噓和抬捧,引導我們回到古道,和神為地方教會所定的美好計劃,那是既樸實又能改變世界的。
狄馬可是我深深尊敬的牧者和朋友。他書中的忠告,值得你信賴。
約書亞‧哈里斯(Joshua Harris)
聖約生命教會(Covenant Life Church)主任牧師
馬里蘭州,蓋士堡(Gaithersburg, Md.)
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这本关于教会健康的书,读起来简直像是一次深入的属灵体检。作者没有用那些空洞的属灵口号来搪塞,而是直接把教会运作中最核心、最容易被忽视的几个维度摊开来给我们看。我印象最深的是关于“异象清晰度”的探讨,很多教会在不知不觉中,就把时间和精力都消耗在了琐碎的日常事务上,而失去了对上帝赋予他们独特使命的聚焦。这本书提醒我们,一个健康的教会必须能够用简洁、有力的语言阐述“我们为何存在”以及“我们要去向何方”。它不是那种读完后你会感觉充满情绪的激情之作,而更像是一份实用的操作手册,指导我们如何对照圣经的原则,一点点校准航向。它迫使我反思自己所在团契的日常运作,那些我们习以为常的模式,是否真的符合新约教会的范式。尤其对于那些刚刚开始建立事工或渴望复兴的老旧教会领袖来说,这本书提供了必要的诊断工具,让你不再盲目地追求人数增长,而是专注于内在的生命质量和结构上的健全。它带来的震撼不是“哇,好厉害”,而是“天哪,我们竟然忽略了这么重要的事情”。这种务实的深度,让它远超一般市面上的成功学布道书籍,更像是一份对教会本质的严肃宣言。
评分这本书带来的最大冲击,在于它对“福音的纯正性”这一主题的毫不妥协。在如今这个多元文化、追求包容性的时代背景下,坚守核心的救赎信息——尤其是关于罪、恩典和基督主权——似乎成了一种逆流而上的勇气。作者在描述健康教会时,将“福音的纯正性”置于核心地位,这让我深思我们当前教会的讲台内容是否有被稀释的倾向。很多时候,为了迎合听众,我们不自觉地将福音包装得更“美味”,但这种包装往往牺牲了其内在的“苦涩”——即人需要彻底悔改才能得救的严肃性。这本书像一把手术刀,精准地切开了那些试图用社会关怀或个人成功学来替代基督中心主义的倾向。它要求我们不仅要“传”福音,更要“活出”福音,这意味着教会的内部文化、治理结构乃至彼此相待的方式,都必须是基督牺牲和谦卑的体现。对于那些寻求在信仰实践中保持真理清晰度的人来说,这本书提供了一个坚固的锚点,防止我们在随波逐流中迷失方向。
评分读完全书,我最大的感受是,这是一部关于“纪律”的著作,只不过这里的纪律不是指惩罚,而是指“门徒的操练和教会的治理”。很多教会都在苦于缺乏清晰的界限和负责任的体系,导致事工松散、成员冷漠。这本书详尽地阐述了教会治理的必要性,这并非为了建立官僚主义,而是为了保护群羊免受错误教导的侵害,并确保教会能够以一种有序、尊贵的方式来彰显基督的身体。作者对“教会纪律”的探讨尤其发人深省,它没有避讳这个在当代教会中被普遍回避的沉重话题。他将其描绘成一种爱的终极表达——保护圣洁,挽回失足的弟兄姊妹。这本书教会我,真正的爱不是纵容,而是带着真理的严肃性去行动。它提供了一套完整的框架,用以构建一个既充满恩典又坚守原则的社区。读完后,我不再认为教会的健康是一种自然而然发生的美好状态,而是一个需要持续、智慧和勇气去维护的结构工程。
评分我得说,这本书的叙事风格相当的“硬核”,它不试图取悦你,而是挑战你。它更侧重于结构和神学上的稳固性,而非感性的触动。我特别欣赏作者在处理“门徒训练”这一部分时所展现的耐心和细致。很多教会喜欢用“查经”来替代真正的门徒塑造,认为只要把知识灌输下去就万事大毕。但这本书清楚地指出,真正的门徒训练是一个全方位的生命转化过程,它涉及教导、问责、陪伴和差派。它不是一个线性的流程,而是一个螺旋上升的生命周期。读这本书时,我感觉自己像是在解剖一个复杂的机械装置,作者细致地指出了每一个齿轮和传动轴的功能。如果你期待读到一些关于如何组织大型活动的秘诀,你可能会失望;但如果你想知道如何培养出能够独立事奉、忠于真理的下一代领袖,那么这本书就是一本不可多得的蓝图。它的论证过程非常严谨,引用了大量的经文依据,使得任何想要反驳其观点的努力都显得苍白无力。这本书迫使我们面对一个令人不安的事实:我们很多自以为是的“进步”,其实是建立在沙土之上的。
评分翻开这本书,我立刻感受到了一种不同于一般励志读物的“历史厚重感”。作者似乎在竭力将现代教会与两千年的普世教会传统连接起来,强调健康不是一个现代发明,而是一份传承。书中关于“敬拜的本质”的论述尤其引人深思。它没有陷入形式主义的争论(比如哪种音乐更好听),而是直指敬拜的核心:上帝配得我们的全然归属和回应。作者用非常清晰的语言区分了“情感的表达”和“真理的归信”,后者才是敬拜的磐石。这种对敬拜的深度神学挖掘,让我的思绪从“我感觉如何”转向了“上帝是谁”。这本书像一面镜子,照出了很多教会敬拜的肤浅之处——我们往往更关注我们能从上帝那里得到什么(安慰、鼓励),而不是我们能向祂献上什么(赞美、顺服)。阅读过程中,我不断地在对比我们教会的聚会流程与书中所描绘的“神圣而严肃”的敬拜场景,这种对比让人警醒,也激发了我对更高层次属灵追求的渴望。
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