This is a report from the battleground of contemporary culture, a landscape littered with the remains of vilified artworks, demonized artists and discredited orthodoxies. Caught between extremists of the right and the left, liberal defenders of art have stood mutely by as these cultural battles rage and have failed to explain the special value of aesthetic experience. This study counters the surge in fundamentalist thinking about the arts with a liberal aesthetic for our times. The author surveys a wide range of controversies - the Mapplethorpe affair and the death sentence against Salman Rushdie; Catharine MacKinnon and Andrea Dworkin's crusade to equate pornography with rape and political correctness on college campuses; and the "scholar scoundrels" Anthony Blunt, Martin Heidegger and Paul de Man. Steiner shows that the fear and outrage inspired by these cases rests on a dangerous misunderstanding about the relationship between art and life. Steiner reminds us that aesthetic experience requires the ability to distinguish fiction from nonfiction, the figurative from the literal, the virtual from the real. But for fundamentalists, whether the Ayatollah Khomeini or Jesse Helms, such distinctions are meaningless; saying is doing and a picture is no different from what it represents. Such literalism is at the root of the current uneasiness with difficult art; it threatens to undermine the entire basis of liberal thought and aesthetic experience. Steiner uncovers the folly of this pervasive literalism. Art, she argues, is neither identical to reality not isolated from it, but an imaginative realm tied to the world by acts of interpretation. To experience art, then, means to accept a paradox: we need not assent to a work in order to understand it, or be seduced by its ideology in order to take pleasure in it. Instead, we participate in what Steiner calls "enlightened beguilement." The acknowledgment of this beguilement, this pleasure, has tended, however, to embarrass most academics. How, Steiner wonders, can liberal defenders of the arts ever expect to persuade a skeptical public if they deny or ignore the value of aesthetic experience?
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坦白说,我一开始是被它的封面吸引的,但真正让我留下来并为之着迷的,是作者那种近乎病态的精确性。他对场景和氛围的营造,简直是大师级别的。你几乎可以闻到空气中弥漫的尘土味,感受到窗外透进来的那种特定季节的冷光。书中对细节的关注达到了令人发指的地步,但这些细节绝不是多余的堆砌,它们都是推动情节发展或揭示人物内心世界的关键线索。例如,对某件旧物反复出现的描述,每一次出现都赋予了它新的意义,像是一个隐藏的密码在不断地被解锁。这本书的叙事视角非常灵活,时而拉远景展示社会背景的冷漠,时而又聚焦于角色眼中的一滴泪水,这种切换自如的手法极大地丰富了阅读体验。我很少看到有作家能将批判的锋芒包裹在如此优美且充满韵律感的文字之中,读起来既是一种享受,又是一种挑战。它迫使读者去思考那些我们日常生活中习惯性忽略的角落里的不公和扭曲。
评分天呐,这本书简直就是一本关于“代价”的百科全书!我从头到尾都被那种无处不在的宿命感所笼罩,感觉每一个角色都在为自己的欲望付出惨痛的代价。作者的笔触极其细腻,尤其擅长描绘那种微妙的心理活动,比如一个微小的嫉妒如何演变成毁灭性的后果,或者一个看似无意的谎言如何像滚雪球一样彻底改变人生的轨迹。我特别喜欢作者处理冲突的方式,它不是那种直白的、刀光剑影的对抗,更多的是精神层面的较量和博弈,那种不动声色的交锋,比任何激烈的场面都更让人心惊肉跳。阅读过程中,我常常会停下来,问自己:如果是我,我会怎么做?而答案往往是模棱两可的,这正说明了作者塑造人物的成功之处——他们足够真实,真实到让人感到不安。这本书的结构也设计得非常精巧,看似散落的片段,到最后却完美地拼合成了一幅宏大而悲凉的图景,不得不佩服作者驾驭全局的能力。它让你在合上书本后,仍然久久不能平静,需要时间去消化那种沉重而深刻的余韵。
评分这本书读完之后,我感觉我的整个世界观都被颠覆了。作者对于人性深处的那种探究,简直是入木三分,让人不寒而栗。他笔下的人物,没有绝对的好人或坏人,每个人都在道德的灰色地带挣扎求生,他们的每一个选择都充满了复杂的动机和沉重的代价。我尤其欣赏作者那种对社会现象的敏锐洞察力,他将那些隐藏在光鲜亮丽之下的腐朽和不堪,毫不留情地撕开给我们看。比如书中对某个上流社会家庭的描绘,那种表面上的和谐与背地里的暗流涌动,写得极其真实,让我仿佛身临其境地感受到了那种窒息的压抑感。更让我印象深刻的是,叙事节奏的把握非常到位,时而如山洪暴发般激烈,时而又像涓涓细流般缓缓渗透,让你在不经意间就被故事的张力所捕获。这本书的语言风格也十分独特,充满了张力与画面感,很多句子读起来就让人忍不住要停下来反复品味,思考其中的深层含义。它不是一本轻松愉悦的读物,但绝对是一次深刻的精神洗礼,强烈推荐给所有对复杂人性感兴趣的读者。
评分这是一部需要你全神贯注才能领略其精妙之处的作品。如果只是走马观花地阅读,很可能会错过大量的暗示和潜台词。作者似乎非常擅长使用象征和隐喻,书中的许多物品、地点甚至天气现象,都扮演着超越字面意义的角色,它们共同构建了一个庞大而复杂的符号系统。我花了大量时间去研究一些看似无关紧要的段落,试图理解它们在整体结构中的位置,这种探索的过程本身就充满了乐趣。最让我感到震撼的是,这本书探讨的许多主题,在今天看来依然具有极强的现实意义,它超越了特定的时代背景,触及了人类共通的脆弱和贪婪。书中的对话部分尤其精彩,那种言不由衷、滴水不漏的交流方式,把人与人之间那种微妙的试探和防御写得入木三分。它不是那种一气呵成的爽文,它需要你耐心去挖掘,去连接那些看似断裂的线索,但一旦你掌握了其中的奥秘,那种豁然开朗的满足感是无与伦比的。
评分如果用一个词来形容这本书带给我的感受,那就是“震撼人心”。作者仿佛是一位冷峻的心理学家,他将那些我们试图隐藏起来的、最原始的欲望和恐惧,一层层剥开,赤裸裸地展示在读者面前。这本书的魅力在于它的复杂性和多义性,你可能读完之后会得出完全不同的结论,因为它没有提供简单的答案,而是抛出了更深刻的问题。我特别赞赏作者在处理人物命运上的那种冷酷的客观性,他既不美化他们的堕落,也不全盘否定他们的挣扎,而是以一种近乎记录片式的冷静来呈现。这本书的结构像一个精密的钟表,每一个齿轮——无论是角色、场景还是情节转折——都紧密咬合,共同驱动着故事走向那个不可避免的终点。对于那些习惯了线性叙事和明确道德观的读者来说,这本书可能需要一些适应期,但一旦沉浸其中,你会发现它提供的精神回馈是多么的丰富和持久。它让你重新审视“正常”的定义,并开始质疑那些被社会集体默认的准则。
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