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出版者:Houghton Mifflin School

作者:John Reynolds Gardiner

出品人:

页数:0

译者:

出版时间:1997-06-30

价格:USD 20.27

装帧:Paperback

isbn号码:9780395732472

丛书系列:

图书标签:

• 动物
• 冒险
• 友谊
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《暗影之潮：维多利亚时代的秘密》 第一章：雾锁伦敦 伦敦，维多利亚时代的黄昏，煤灰与湿气织就了一张灰蒙蒙的巨网，笼罩着这座庞大而喧嚣的帝国心脏。夜幕降临时，泰晤士河上的蒸汽船拖着低沉的汽笛声，将一天的喧嚣推向了沉寂。然而，在这表面的平静之下，一股暗流正在涌动。 查尔斯·德雷克，一位年轻却声名鹊起的私家侦探，正站在他位于贝克街的简陋办公室窗前。他的目光穿透了厚厚的玻璃，凝视着街对面的街灯，那光芒在浓雾中显得苍白无力。查尔斯并不属于那些光鲜亮丽、为贵族服务的侦探行列。他更像是伦敦阴影中的清道夫，专门处理那些不适合登报的“脏活”——失踪的遗产、被玷污的荣誉，以及那些贵族们试图掩盖在天鹅绒幕布后的丑闻。 今夜，一封用昂贵纸张书写的邀请函打破了这份宁静。信封上印着一个家族徽章：一只衔着荆棘的鸢尾花。这是“索尔兹伯里”家族的标记，这个家族的财富可以追溯到东印度公司的全盛时期，他们的影响力渗透到了议会、金融乃至王室的边角。 邀请函出自索尔兹伯里公爵夫人之手，言辞简洁而急迫，要求查尔斯即刻前往位于梅菲尔区的公爵府邸。 查尔斯叹了口气，将那张邀请函放在桌上。他知道，索尔兹伯里家族的召唤，绝非寻常小事。他拿起他那柄唯一的、带着黄铜握柄的手杖，披上了厚重的粗花呢大衣。伦敦的雾气似乎比往常更深，每一次呼吸都带着金属和潮土的冰冷气息。 当他抵达公爵府邸时，巨大的铸铁大门在灯光下闪烁着寒光。管家伊莱亚斯，一个面容冷峻、一丝不苟的中年人，将他迎入了客厅。 客厅内的景象如同凝固的油画。壁炉中的火焰噼啪作响，驱散不了空气中弥漫的紧张与不安。公爵夫人伊莎贝拉·索尔兹伯里，一位以美貌和铁腕著称的贵妇人，正焦躁地踱步。她的脸上涂着一层厚厚的脂粉，却无法掩盖眼底的青黑和焦虑。 “德雷克先生，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“感谢您在如此短的时间内到来。我有一个……极其私密且危险的请求。” 查尔斯没有多言，只是微微颔首，表明自己在聆听。 “我的丈夫，公爵大人，失踪了。”伊莎贝拉突然停下脚步，直视着他。 查尔斯的心沉了下去。索尔兹伯里公爵，一位在国际贸易和政治上举足轻重的人物，他的失踪绝不仅仅是家族内部的问题，而是可能引发一场政治地震。 “他最后一次露面是什么时候，夫人？” “三天前的周二。他声称要前往他在威斯敏斯特区的一处私人俱乐部处理一些紧急文件。但从那以后，音讯全无。他的私人轿夫报告说，公爵那天并没有乘坐马车离开府邸，而是换上了一套普通的外套，独自离开了后门。” “您报官了吗？” 伊莎贝拉冷笑一声，那笑声中充满了对警方的鄙夷。“伦敦警察厅的探长们只会把这件事归咎于他‘贪恋外面的女色’或者‘生意上的周转不灵’。公爵的失踪，与他正在进行的‘东方项目’紧密相关。我不能让任何人，特别是政府的人，知道这件事。” “东方项目？”查尔斯追问。 “这是关于几艘货船，上面装载着……极具价值的私人收藏品，从印度和埃及秘密运输而来。如果这些货物在没有公爵的授权下被打开或泄露，整个家族的声誉将毁于一旦。更重要的是，公爵带走了一份至关重要的契约文件，没有它，那些货物将落入不该得之人的手中。” 她从一张小小的红木桌上拿起了一样东西，放在查尔斯面前——那是一枚打火机，表面镶嵌着深红色的珐琅，但设计工艺复杂得惊人，显然不是普通的伦敦制造。 “这是公爵的贴身物品。我们只在格林威治一座废弃的船坞附近找到了它，那是在他失踪的当晚。那里没有目击者，只有一些流浪汉。德雷克先生，我需要您找到他，并带回那份契约。不要相信任何人，包括那些自称是政府特工的人。” 查尔斯拿起那枚打火机，指尖感受到了冰冷的金属质感。这枚打火机上有一种异样的气味，混合着海盐、柴油和一种辛辣的，他从未闻到过的香料味。 “我需要了解公爵最近的社交圈子，以及任何与‘东方项目’相关的合伙人或竞争者。”查尔斯说道。 伊莎贝拉夫人点了点头，眼中闪过一丝感激和一丝恐惧。“你今晚就开始。我会安排你进入公爵的私人办公室，在那里，你会找到他留下的所有线索。但要小心，德雷克先生。伦敦的雾气中，不仅有煤烟，还有刀子。” 第二章：知识分子与鸦片烟馆 接下来的几天，查尔斯如同幽灵般穿梭在伦敦最光怪陆离的角落。他利用自己作为“地下调查员”的声誉，接触到了那些官方记录中不存在的信息网络。 他首先探访了公爵的私人办公室。那房间布置得像一座小型图书馆，墙上挂着殖民地时期的地图，空气中弥漫着陈旧皮革和雪茄的味道。查尔斯在公爵的书桌上发现了一本皮革封面的日记，里面的记录晦涩难懂，充斥着大量的数学公式和古希腊文引用，但其中几次提到了“阿特拉斯的重量”和“第六种元素”。 更具价值的线索来自于一张折叠起来的地图——一张不甚清晰的伦敦下水道系统图，上面用红墨水圈出了东区和南华克区交界处的一片区域。 查尔斯将注意力转向了东区。索尔兹伯里家族的生意触角深入到伦敦的每一个角落，包括那些最肮脏的交易。他追踪到了一个名叫“圣詹姆斯学院”的半官方研究机构。这个学院表面上研究古典考古学，实际上却是许多贵族秘密进行敏感文物交易和信息交换的幌子。 学院的主管人是亚瑟·芬奇教授，一位瘦削、戴着厚重眼镜的学者，他对古埃及学有着近乎狂热的痴迷。查尔斯在一家位于白教堂附近、弥漫着浓烈鸦片烟雾的烟馆里找到了芬奇教授。 芬奇教授正半躺在烟榻上，他的眼神迷离，口中吐出缕缕带着甜味的青烟。查尔斯在付了一笔不菲的“信息费”后，才唤醒了教授的理智。 “索尔兹伯里公爵，”芬奇教授的声音沙哑，“他是我的赞助人，也是我的……恐惧。” “恐惧？因为那些东方货物？” 芬奇猛地坐直，惊恐地环顾四周，仿佛担心墙壁有耳朵。“货物只是表象！公爵真正迷恋的是那些古老的知识，那些他认为可以改变世界进程的秘密。他相信在那些被运来的文物中，藏着一种可以‘重塑物质形态’的方法。” 教授透露，公爵最近一直在秘密会见一位名叫“卡利奥斯特罗”的神秘人物——一个自称是炼金术士的外国人。卡利奥斯特罗在伦敦的地下社会中声名狼藉，他贩卖的不仅仅是假冒的永生药水，还有危险的理论。 “公爵认为卡利奥斯特罗掌握了某种古代的‘熔炼秘法’，可以将普通的金属转化为具有特殊性质的物质。他失踪前几天，正准备与卡利奥斯特罗在南华克区的一个秘密实验室进行一次‘最终实验’。” “你知道那个实验室在哪里吗？”查尔斯问道。 芬奇教授浑身颤抖。“我不知道具体地址，但我知道他们使用的‘暗号’。公爵提到过，‘当月蚀覆盖了伦敦塔，第六个元素将重现’。这是卡利奥斯特罗惯用的晦涩术语。” 第三章：南华克的回响 根据下水道地图的指引，查尔斯来到了南华克区一处废弃的船坞，这里常年被浓雾和河水蒸气笼罩。根据芬奇教授提供的线索，查尔斯判断“月蚀”并非指天象，而是一种地理标记——一个被刻意遮蔽的标志。 查尔斯发现了一口被厚重木板盖住的竖井，这与下水道地图上标记的区域重合。他撬开木板，一股混杂着化学品和腐败气味的恶臭扑面而来。他点燃一盏煤油灯，顺着简陋的梯子爬了下去。 竖井连接着一个巨大的地下空间，这里曾经是十九世纪初的秘密铸造厂，现在被改造得更加阴森。空气中弥漫着电弧和某种金属加热后特有的刺鼻气味。 在主作业区，查尔斯看到了令他心寒的景象：公爵大人，索尔兹伯里，正被束缚在一张巨大的铁架上，他的身上连接着复杂的铜线和玻璃管。他已经失去了意识，身体苍白如蜡。 在他面前，站着那个炼金术士——卡利奥斯特罗。此人身材高大，穿着一件泛着油光的黑色皮风衣，手中握着一个造型奇特的仪器，它正在发出低沉的嗡鸣声，金属的火花在黑暗中跳跃。 “你来得正好，私家侦探。”卡利奥斯特罗的声音带着浓重的东欧口音，语气中充满了狂妄的自信。“你看到了，这是伟大的开端。我利用公爵的财富和他的‘东方元素’，正在尝试完成人类历史上最伟大的转化。” 卡利奥斯特罗指着一个水晶容器，里面盛放着一种粘稠的、散发着微弱蓝光的液体。“公爵以为这能让他得到永恒的财富。但他错了。他得到的，只是一个完美的容器。” 原来，公爵带来的所谓“契约”，并非纸质文件，而是一种特殊的金属锭，它被用于一个古老的仪式，以“稳定”炼金术士所提炼的“第六元素”——一种极度不稳定的物质。 “你偷了他的契约，并且囚禁了他！”查尔斯怒斥道。 卡利奥斯特罗大笑起来，笑声在空旷的地下室里回荡。“我没有偷，我只是‘借用’了公爵的激情。他的贪婪，使他成为了最完美的助手。” 战斗在瞬间爆发。查尔斯迅速侧身躲过卡利奥斯特罗射出的一道高压电流。他知道自己无法与这种奇特的“炼金武器”硬碰硬。他利用地形的优势，将手中的煤油灯砸向了旁边的化学品桶。 瞬间，火焰吞噬了角落，强烈的爆炸声震耳欲聋，烟雾和火光暂时阻断了卡利奥斯特罗的视线。查尔斯趁机冲向公爵。他必须先解开束缚，但那些铁链是用一种特制的合金锁住的。 在混乱中，查尔斯注意到公爵胸前口袋里露出的一个角——那是他随身携带的保险箱钥匙。他迅速拔出钥匙，打开了束缚公爵的最后一道锁。 就在此时，卡利奥斯特罗从烟雾中冲出，他的手中已经换上了一把长刀，直刺查尔斯的后背。 “你干扰了我的‘伟业’！” 查尔斯猛地转身，将失去知觉的公爵推向一侧，同时用他坚实的黄铜手杖格挡住了致命的一击。手杖与长刀相撞，发出刺耳的金属摩擦声。 查尔斯抓住卡利奥斯特罗武器脱手的瞬间，猛地将他推向了那个装有“第六元素”的水晶容器。炼金术士来不及反应，身体撞上了容器。 极度不稳定的蓝色液体瞬间爆发，不是爆炸，而是一种物质的坍缩。蓝光吞噬了卡利奥斯特罗，他的身体迅速被分解，化为一滩冒着热气的灰烬，连同他那件皮风衣也化为了虚无。 查尔斯拖着虚弱的公爵，艰难地爬回了地面。 尾声：伦敦的代价 当查尔斯带着公爵回到索尔兹伯里府邸时，伊莎贝拉公爵夫人几乎要昏厥过去。公爵虽然生还，但因遭受了某种精神和肉体的双重折磨，陷入了深度昏迷，再也无法管理家族事务。 那份关键的契约，被查尔斯从公爵的内衣口袋中找到——它确实是一份金属质地的文件，上面用古老的符号刻写着复杂的贸易条款。 查尔斯没有将地下实验室和“第六元素”的真相和盘托出。他只向夫人报告说，公爵是遭受了外国竞争对手的绑架和毒打。 伊莎贝拉公爵夫人给了查尔斯一笔巨额的酬金，足够他在伦敦安逸地度过余生。她只要求查尔斯保证，永远保守这个秘密。 查尔斯离开了梅菲尔区，走回了笼罩在夜色中的伦敦。他知道，维多利亚时代的表象下，隐藏着比任何鬼怪都更可怕的欲望——对知识、权力，以及超越自然法则的狂热追求。 他站在街角，深吸了一口潮湿的空气。他手中的那枚打火机，公爵的贴身之物，现在落在了他的手中。他试着按下了开关—— “咔哒”一声，没有火焰，只有内部金属部件发出的微弱共振。它似乎失去了某种“激活元素”，成了一个普通的、精美的金属物件。 查尔斯将打火机扔进泰晤士河。河水瞬间吞噬了它，仿佛伦敦所有的秘密一样，重新沉入了无边的黑暗之中。侦探知道，在光鲜亮丽的帝国表面下，总有阴影之地，等待着下一个不慎跌入的灵魂。而他，将继续做那个潜伏在雾中的影子。

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这本书的魅力，很大一部分来源于其对“留白”艺术的精妙运用。作者深谙“少即是多”的道理，很多关键的情感爆发点和事件的最终走向，都被刻意地留在了读者的想象空间里。这并非是偷懒，而是一种高明的引导，它激发了读者内心深处的共情和创造欲。例如，某个主要人物的最终命运，书中只用寥寥数语带过，但那几笔却比大段的心理描写更有力量，因为读者需要用自己对这个人物所有了解的总和去填补那份空白，使得每个人读出的结局可能都是独一无二的。这种留白也使得全书的基调保持了一种清冷而克制的优雅，避免了过度煽情带来的廉价感。我发现自己读完一章后，常常需要停下来，看着窗外，消化那种若有若无的情绪，这种感觉非常独特和高级。

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我必须承认，起初我对这本书抱持着一种审慎的态度，毕竟市面上同类型题材的作品实在太多，很难找到真正能让人眼前一亮的。然而，这部作品在叙事视角上做出了大胆而成功的尝试。它并非采用传统的全知视角，而是巧妙地在几个截然不同的角色的意识流之间切换，每一个切换点都恰到好处地揭示了新的信息维度，让整个故事的立体感骤然增强。这种叙事策略使得读者在阅读过程中，需要主动去拼凑和理解不同个体经验下的“真相”，极大地提升了阅读的参与感和智力上的愉悦。角色的对话设计尤其精妙，它们听起来完全符合人物的身份和背景，但字里行间又暗藏着更深层次的冲突和未尽之言，需要反复推敲才能体会到其中的微妙张力。这本书不是用来“读完”的，而是用来“品味”的，它强迫你慢下来，去关注那些被快节奏生活忽略的声音和情感。

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从文学形式的角度来看，这本书无疑是令人惊艳的。作者在语言上的驾驭能力达到了炉火纯青的地步，他/她似乎拥有一种罕见的，能将最朴素的词汇组合出最富含哲理的句子的天赋。书中充满了隐喻和象征，但这些意象的植入并非生硬说教，而是自然而然地融入到叙事肌理之中，与情节发展相辅相成。我特别留意到其中关于时间概念的处理，它似乎在某个时刻开始扭曲、拉伸，不再是线性的存在，这让原本可能平淡无奇的事件变得具有了史诗般的厚重感。阅读体验时常让我联想到一些古典文学大师的作品，那种对人性永恒困境的探讨，和对语言边界的不断试探。对于那些厌倦了公式化叙事，渴望在文学作品中寻找真正美学价值的读者来说，这本书绝对值得拥有一个非常靠前的位置。

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这本书简直是一场文字的盛宴，作者的叙事功力深厚得令人咋舌。开篇的几章就展现出一种近乎魔幻的现实主义色彩，将那些看似日常的场景描绘得栩栩如生，每一个细节都像是经过精心打磨的宝石，折射出复杂的人性光芒。我尤其喜欢作者对环境的描写，那种对风声、光影、乃至泥土气息的捕捉，仿佛能让读者真正置身于故事发生的那个遥远而又熟悉的地方。情节推进得张弛有度，既有令人屏息的转折，也有让人会心一笑的幽默片段，整体的节奏把握得非常精准。它不像某些畅销小说那样一味追求速度和刺激，而是更注重内在的韵味和人物心理的细腻刻画。读完之后，那种意犹未尽的感觉久久不能散去，总觉得还有很多深层的含义需要反复咀嚼。这本书的价值，不在于它讲述了什么惊天动地的大事，而在于它如何不动声色地揭示了生活本身的纹理与重量。

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老实说，这本书的阅读门槛并不低，它要求读者具备一定的耐心和对细节的敏感度。它没有提供廉价的答案，更像是一面棱镜，折射出读者自身对世界和人际关系的理解。我最欣赏的一点是，作者构建了一个极其真实可信的社会生态系统，其中的配角们也都有着不亚于主角的复杂性。他们不仅仅是推动情节的工具人，而是拥有自己完整生命轨迹的个体，哪怕他们的出场时间很短。书中对于权力结构、社会阶层固化现象的批判，也是通过日常生活的琐碎细节而非宏大叙事来完成的，显得格外有力且不易察觉。每一次重读，我都能发掘出之前忽略掉的那些隐藏的线索和讽刺，这显示出作者构建文本的密度极高。对于喜欢深度分析和文本挖掘的读者来说，这本书简直是一个取之不尽的宝藏。

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