Is it possible to run a multibillion-dollar corporation on the power of trust? Must you set aside your authentic self as you climb the corporate ladder? Is there another role for technology beyond saving costs and creating efficiencies? In The Power of Many, Meg Whitman, former president and CEO of eBay, speaks to these questions and more, identifying ten core values that steered her—and can steer any leader—to success without ethical compromise.
During her decade at the helm of eBay, Meg Whitman transformed it from a tiny start-up into a nearly $8 billion global powerhouse, revolutionizing the way goods are bought and sold online. Fortune magazine twice named her the Most Powerful Woman in Business.
Now, with the vitality, candor, and often self-effacing humor that is her trademark, Meg lays out the ten core values that she credits not only with her strategic success but with many of the joys and satisfactions of her private life. Values such as trust, authenticity, courage, and validation are not naive, Meg shows us, and they are definitely not a luxury. Rather, they are essential tools for success that go hand in hand with traditional business practices—like holding oneself accountable or growing a company efficiently. She believes they are the foundation of strong management in the twenty-first century. Today, technology and the transparency it brings demand that organizations demonstrate a character that aligns with the values of their communities.
Meg illustrates the origins of her values and the underpinnings of her approach with compelling stories from her extraordinary career and her down-to-earth upbringing—from the harrowing twenty-two-hour system outage that nearly sunk eBay to the indomitable spirit of her eighty-nine-year-old mother, who grew up in Boston society but worked as an airplane mechanic during World War II. It was her mother, Meg says, who gave her “a bias toward action.” Here, too, are stories of finding her equilibrium during the time when she had young children, and in her marriage to a neurosurgeon with his own highly demanding career. Meanwhile, her experiences at some of America’s best-known companies, including Disney, FTD, and Procter & Gamble, offer valuable case studies of what can go wrong and right, and how even mistakes can be transformed into opportunities.
Meg Whitman shows us that achievement can and should be teamed with optimism, trust, and honesty. The Power of Many offers the insights and motivation we need to propel ourselves to the next level—to scale, as Meg would say—in business and in life.
梅格就读于普林斯顿大学(Princeton University),并获得了经济学学士学位。 随后她在哈佛商学院(Harvard Business School)深造,于 1979 年获得工商管理硕士(MBA)学位。 她的第一份专业工作是在辛辛那提(Cincinnati)宝洁公司(Procter & Gamble)担任品牌助理。 但是梅格不久就愉快地再次前往加州,这次是以新嫁娘的身分与她的丈夫格里夫•哈希(Griff Harsh)同行,她的丈夫接受了旧金山加州大学的神经外科住院医师实习。 梅格加入了顾问公司贝恩(Bain & Co.)在旧金山的办公室,她在那里工作了八年,最终升为副总裁。 在贝恩,梅格透过「高度专注于少数几项改变,却能产生总体最大效用」方式,发展了她分析挑战和解决问题的敏锐能力。 另外,在居住于旧金山的这段时期,梅格与格里夫决定开始家庭生活,他们的儿子格里夫(Griff)和威尔(Will)诞生了。
梅格的职业生涯引领她走向美国一些最知名公司的管理职位,这些公司包括迪斯尼、Stride Rite、FTD 和孩之宝(Hasbro)。 每个职业生涯停靠站都帮助梅格为她在 1997 年秋季所遇到的前所未有的机会做准备,那时她遇到一家名为 eBay 小型新兴企业的创办人。 梅格已磨炼出自己的领导风格,强调倾听和团队精神。 她是经验丰富的大型且复杂机构的管理者。 梅格立即看到 eBay 具有成为伟大公司的必备要素。eBay 密切结合了因特网传讯与连网能力,能建立新颖高效的交易市场。 它同时还有非常罕见的元素 -- 由热爱 eBay 的使用者所组成的社群,这些充满活力的份子齐心协力使 eBay 持续运作和成长。
在 eBay,梅格创造了历史。 梅格带领 eBay 穿越网络泡沫的兴衰,目睹许多高速发展的新兴企业之崩溃覆灭,而 eBay 却一季接一季的急剧成长。 当她加入 eBay 时,公司仅有 470 万美元的年营业额和 30 名员工;而在十年后,当她于 2008 年 3 月退休时, 公司已拥有将近 80 亿美元的年营业额,并在全球有 15,000 名员工 - 单在加州就有数百万名使用者。 在这个过程中,梅格出现在许多「顶尖执行长」的名单和全国性杂志的封面上。 《时代》杂志将她列为全球最具影响力的人物之一。 《财星》杂志将她列为 2004 年和 2005 年商界最具影响力的女性之一。 而《商业周刊》年年将她列为商界顶尖经理人之一。
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这本书的封面设计简直是视觉的盛宴,那种深邃的蓝色调与金色的字体搭配,散发着一种沉稳而又充满力量的质感。我本来对这类主题的书籍抱持着一种“看过很多类似论调”的审慎态度,但仅仅是翻开扉页,那精美的排版和作者细腻的文字处理就立刻抓住了我的注意力。它不像某些畅销书那样堆砌着空洞的口号,而是用一种近乎哲学的思辨,引导读者去思考“集合”这个概念的本质。作者似乎花了大量篇幅去探讨在信息爆炸的时代,个体如何在这种巨大的洪流中保持自我,同时又如何有效地汇入一股能推动变革的洪流。我特别欣赏其中关于“协同效应”的论述,那部分引用了大量跨学科的案例,从生物学的蜂群行为到复杂的社会经济模型,逻辑链条环环相扣,绝不让人感到枯燥。读到关于“微小共识的累积力量”那章节时,我甚至停下来,反复阅读了几遍,感觉自己对日常工作中的团队合作有了一种全新的、近乎醍醐灌顶的理解。这本书的阅读体验,从物理上的触感,到精神层面的启发,都是一流的,绝对值得在书架上占据一个显眼的位置,时不时拿出来重温。
评分坦白说,我通常对需要高度集中精力的书籍敬而远之,但这本书的叙事结构非常巧妙地避免了阅读疲劳。作者似乎深谙如何通过“故事锚点”来承载复杂的概念。它不像教科书那样生硬地抛出定义,而是通过一系列引人入胜的真实案例——从历史上著名的合作社运动到现代开源软件的开发过程——将抽象的理念“具象化”。每一个案例都像是一个小小的舞台剧,上演着“多人之力”如何克服重重困难。我最喜欢的是书中对“弹性网络”的描述,它不仅仅是关于规模的扩大,更是关于韧性和适应性。这种细腻的观察,让我对“组织”的理解从静态的结构,转变为一个动态的、有生命的有机体。读完后,我没有那种“被灌输”的感觉,反而觉得自己的思维边界被轻轻地推开了一扇窗,里面是更为广阔、更富可能性的协作前景。这本书的语言流畅、节奏明快,即便是非专业读者也能从中汲取深刻的洞见。
评分这本书的参考文献和注释部分,足足占据了全书的四分之一篇幅,这本身就说明了作者的严谨程度。我必须强调,这绝不是一本可以被轻描淡写地归类为“励志”的书籍。它更像是社会学、复杂系统科学与组织行为学的跨界融合体。作者在论证“多数人的智慧”时,引用了多项经典的心理学实验,对“从众效应”和“群体极化”等反面现象也进行了深入的解剖,这使得全书的论述充满了辩证的美感。我非常欣赏它敢于直面“群体”的黑暗面——比如集体决策的低效和偏见——而不是一味地歌颂。这种不偏不倚、基于数据的分析,极大地增强了文本的说服力。对我个人而言,最大的收获是理解了“非正式网络”在组织变革中的隐性力量,那部分内容简直是为那些试图推动组织文化转变的领导者量身定做的指南,充满了实操性又不失理论高度。
评分这本书的行文风格实在太妙了,它不是那种一本正经的学术著作,也不是那种浮夸的成功学指南,它更像是与一位饱经风霜的智者进行的一场深度对话。作者的叙事节奏掌握得炉火纯青,时而快如奔马,用犀利的短句击中要害,让人心跳加速,仿佛置身于一个关键的决策时刻;时而又慢如溪流,用细腻的笔触描摹出集体意识形成的微妙过程,那种层层递进的铺垫,让人心甘情愿地跟随他的思路深入。我尤其对其中关于“去中心化权力结构”的分析记忆犹新,作者没有简单地赞美或批判,而是深入剖析了这种结构在不同历史时期的成败得失,它展示了一种罕见的平衡感和历史的纵深感。读这本书的过程,我感觉自己像是在攀登一座信息密度极高的山峰,每向上一步,视野就开阔一分,那些曾经模糊不清的社会现象,在书的引导下,都变得清晰可见。对于那些习惯了快速阅读的人来说,这本书可能需要你慢下来,用笔做标记,因为它包含的“干货”密度实在太高了。
评分初读此书,我的第一反应是,这简直是为我们这个“原子化”的现代社会开出的一剂强效良方。它没有过多地谈论宏大的理论,而是聚焦于那些我们每天都能接触到的场景,比如如何打破职场中的“筒仓效应”,如何让线上社区的讨论更有建设性,甚至是如何在家庭内部达成更高效的共识。作者似乎有一种魔力,能将原本看似分散、琐碎的生活片段,串联成一幅关于“合力”的宏伟蓝图。我发现自己开始不自觉地用书中的视角去审视周围发生的一切——为什么某个项目突然成功了?为什么另一次集体行动却不了了之?答案似乎都隐藏在那几个被作者反复强调的核心原则之中。这本书的价值不在于它提供了多少标准化的“模板”,而在于它提供了一种全新的认知框架,让你能自己去“解码”身边的世界。它真正做到的,是激发了读者内心深处对连接和协作的渴望,读完后感觉整个人都变得更有“连接感”了。
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