具体描述
What led to the Fourth Amendment’s protection of the people against unreasonable searches and seizures, codified in written law for the first time in history, and are we in danger of losing that protection? Celebrated lawyer Samuel Dash, known for his role as Chief Counsel of the Watergate Committee, explores the struggle for privacy. He does so by telling the dramatic tales of the people who were involved in influential legal battles, including landmark Supreme Court cases.
Covering almost eight-hundred years of history, Dash begins with the time of King John of England and the Magna Carta, then moves to colonial America as colonists resisted searches mandated under King George. These tensions contributed to the birth of the United States and the adoption of our Bill of Rights with its Fourth Amendment, protecting people against unreasonable searches and seizures.
How effective that protection has been is the story of the next two centuries. Dash explores U.S. Supreme Court cases through the sometimes humorous experiences of the people involved, including the unlucky gambler with a shoplifting wife and the police lieutenant turned king of bootleggers. To some extent, judicial safeguarding of Fourth Amendment protections depended on who made up the majority of the Court at any given time.
By 2001 a conservative majority of the Court had given law enforcement agents greater search powers than ever before. Dash challenges the legal justification of the Bush Administration’s grab for greater search, seizure, and wiretap powers after the 9/11 terrorists’ attacks. He reminds us of government abuses of power in prior emergencies in American history. For Dash, the best security is our belief in individual liberty and the enforcement of our Bill of Rights.
作者简介
Derek R. Peterson is assistant professor of history at The College of New Jersey, Ewing, New Jersey.
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用户评价
这部作品的笔触是如此的冷峻和精确，它摒弃了一切温情脉脉的宗教赞美或道德批判，完全采取了一种近乎人类学和生物学的观察角度来剖析现象。它最引人入胜的地方在于，它成功地将宏大的文明进程与微观的个体心理机制联系了起来。作者像一位高明的工程师，拆解了早期人类大脑应对生存压力时的反应链条：不确定性产生焦虑，焦虑需要解释，解释形成模式，模式通过群体复制强化为规范。这种逻辑推导清晰得令人不寒而栗，仿佛信仰不是由神启带来的，而是由生存压力“设计”出来的必然产物。书中的某些章节，涉及早期仪式和图腾崇拜的段落，描述得极其生动，充满了原始的生命力和残酷的美感，让人仿佛能闻到远古篝火的味道，感受到那种集体狂热下个体的渺小。这绝对不是一本让人读完后感到轻松的书，它要求读者具备相当的耐心和批判性思维去消化其中极其密集的论证链条。
评分我必须承认，阅读这本大部头需要投入大量的精力。它不是那种可以随手翻阅、娱乐身心的读物。书中对一些社会学模型的引用和对早期文本（特别是那些残缺不全的片段）的深度解读，要求读者必须全神贯注。尽管如此，一旦你进入了作者构建的思维框架，那种豁然开朗的感觉是无与伦比的。它提供了一种全新的透镜，去审视历史事件背后的驱动力。例如，书中对“叙事权”的探讨极其到位——谁控制了关于世界起源和死亡意义的解释权，谁就掌握了维系社会结构的关键杠杆。这不仅仅是对古代现象的考察，它清晰地映射到现代政治运作和信息传播的机制上。作者展示了如何从简单的部落冲突中提炼出宏大的宇宙观，并最终利用这种宇宙观来合理化等级制度和资源分配。这种深刻的洞察力，让我对“权力”的理解达到了一个新的高度。
评分这本书的叙事视角非常独特，它不像传统历史著作那样按部就班地梳理时间线，反而更像是一场精心编排的意识流旅程。作者似乎不太执着于给出一个清晰的、一锤定音的“起源”故事，而是巧妙地将人类心智的演化与社会结构的复杂化编织在一起。我尤其欣赏它对“信仰”这一概念的解构，它没有将其简单归类为迷信或智力上的弱点，而是将其视为人类认知结构中不可或缺的一部分，是理解世界混沌、建立社群秩序的根本工具。阅读过程中，我不断被引导去反思我们今天习以为常的许多社会规范和道德体系，它们究竟是如何从那些最原始的、对自然力量的敬畏和解释需求中，一步步蜕变、固化，最终成为我们赖以生存的“常识”。这种对事物根源的深层挖掘，带来了强烈的智力上的震撼感，让人在合上书本后，依然久久不能平静地思考，原来我们所依赖的“现实”，其基础是如此的脆弱而又精妙。
评分从文学角度来看，这本书的结构设计堪称一绝。它不是线性的，而是螺旋上升的。作者频繁地在不同地理区域和时间切片之间跳跃，通过对比雅利安人的迁徙路径与美索不达米亚河流域的灌溉需求，来论证环境压力如何塑造了不同的神祇形象和祭祀体系。这种跨文化、跨时空的并置，使得原本可能枯燥的理论变得鲜活起来，因为它展示了人类面对相同困境时，所能衍化出的惊人多样性。书中的语言风格时而像严谨的学术论文，充斥着精确的术语和细致的考证；时而又突然转变为充满画面感的散文，描绘出那些被遗忘的祭司和先知的心路历程。这种风格的切换非常考验读者的适应能力，但也正是这种张力，使得这本书能够同时吸引专业学者和对人类文明感兴趣的普通读者，它成功地跨越了学科的壁垒，变成了一场关于“我们是谁，我们为何相信”的深刻对话。
评分这本书最让我印象深刻的，是它在试图“去神圣化”所有既有观念时所展现出的那种坚韧不拔的求真精神。作者毫不留情地撕开了那些包裹在神圣外衣下的、赤裸裸的人类需求——对永恒的恐惧、对群体归属的渴望、对未知领域的好奇心被垄断后的权力固化。它没有给出简单的答案，反而提出了更复杂的问题：如果一切信仰的根源都可以被还原为工具性的社会功能，那么人类的“精神追求”是否最终也只是一种高级的生存策略？这种哲学的拷问贯穿始终。阅读过程中，我常常需要停下来，去回味作者对某个关键概念的界定，例如他对“集体记忆”与“神圣文本”之间相互塑造关系的分析，那种严密性让人叹服。它不仅是一部关于起源的历史书，更是一部关于人类心智如何为自己构建牢笼和殿堂的精彩论述。
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