《前言》　　梁炳華博士

觀塘最初只是區內其中一個部份的名稱， 早期寫作官塘， 起源與區內最古老的行業— 鹽業有關。其歷史可以追溯至漢朝， 西貢區內的一幅南朝的石刻也曾提及區內的鹽場— 官富場， 據史家研究曾是南宋末年帝昰和帝昺南逃香港駐驛的地方。區內也有一些十分聞名的風光名勝， 如曾入選香港八景的「鯉門夜月」。曾留下不知幾許騷人墨客的優美詩文， 和石刻題字。

本區兼備古今的特色， 既有最先進的商場和工廠大廈， 也有一些令人發思古之幽情的風光名勝、歷史村落， 和聞名的古蹟、掌故傳奇、宗教信仰， 引人入勝。在宗教方面， 區內兼有中國傳統的民間信仰， 和西方的基督教、天主教信仰， 各自發揮不同的社會作用， 及進行種種服務人群和公益慈善的工作。

觀塘是和平後香港發展最為迅速和令人矚目的地區。最初只有鯉魚門、茶果嶺、茜草灣、牛頭角等村落有較多民居， 其餘大部份地區都人跡罕至。現今觀塘最明顯的特色是戰後急速發展的工業，和不斷因應人口增加而興建的多個公共屋邨。

觀塘區是本港第一個推行區議會的地區， 也是最早發展為衛星城市的區域。這區也是戰後人口增加最多和最快的地區之一。若說這區的發展和中國的變遷息息相關也毫不為過， 因為戰後區內的人口大多因應新中國的政局變化而遷入。戰後初期觀塘區的人口多屬低收入階層， 而且大多屬於來自國內的新移民， 不少更同屬各個主要的民系， 如客家、鶴佬、潮州等。

觀塘最令人印象難忘的， 是區內居民彼此同病相憐， 守望相助， 共渡時艱的情懷。因此區內的人情味特別濃厚， 每當有特別事故， 如籌款賑災等， 都會喚起廣泛的回應， 彼此發揮互助互愛的精神。這方面是值得觀塘居民自豪的。

這一次的研究， 實在要感謝區內人士的熱誠相助， 和區議會一眾議員的鼎力支持。尤其是小組主席梁芙詠議員和各位成員， 提供圖片、文獻資料之餘，更介紹了不少對區內事務和發展深有認識的街坊父老， 提供口述資料。如海濱學校的葉柏強校監， 他樂意為本書提供多年蒐集和整理的圖片和資料， 豐富了本書的內容。還要感謝很多接受訪問的坊眾和區內的機構、前區議會主席和議員、觀塘街坊會、觀塘民眾聯誼會等的協助。

十分感謝享譽世界的國學大師饒宗頤教授為本書封面題字， 也很感謝特首曾蔭權先生和各部門首長的題辭， 令本書生色不少﹗ 這次成書， 得到幾位研究助理， 尤其是曾靜雯小姐的努力協助， 令這本風物志卒抵於成， 在此一併致謝!