故事從 1914 年揭開序幕,距離達爾文的小獵犬號遠航,轉眼已經八十年過去。然而在《利維坦》的世界裡,他不只是發表了《物種原始》、奠定現代生物學的基礎,更發現了「生命線」(life thread, 也就是 DNA),永遠改變了世界。如今英法兩國的自然學者已經完全掌握了「合成物種」的奧秘,開啟了一個輝煌的生物科技時代。工業革命的燃煤黑煙不再,取而代之的各式各樣的合成獸,或行走於倫敦街頭、或遨翔於首都上空。
在這個被稱為「達爾文主義者」(Darwinists)的世界裡,由猛馬象改造成的長途載具取代了火車,力大無窮的狼虎合成獸成了主要的拉車馱獸,巨型飛空艇乃是帶有鯨魚基因的完整的生態系,藉由棲息其間的蜜蜂和鳥類帶回的食物排放氫氣,因而能騰空飛行。為了防止巨鯨體內的氫氣外洩,引起爆炸,自然學者又造出六隻腳的嗅氫犬(hydrogen sniffer)。空戰的主力包括吞食鐵釘而後排泄射出的飛鏢蝙蝠,以及能灑下劇毒網的戰鷹。除此之外,還有能夠「錄製」人類聲音的傳話蜥蜴(message lizard)。
與英法敵對的勢力,則是由德意志帝國和奧匈帝國組成的「叮噹同盟」(Clankers),他們信仰天主教,把達爾文主義者的生物科技視為褻瀆上帝之舉。他們相信機械的力量,製造出陸行戰艦、高速機動偵察車、搭載重機槍和主砲的人形「暴風行者」(Stormwalker)戰具。Clank 原意為金屬碰撞的叮噹聲,後為達爾文主義者便稱他們為「叮噹人」(Clanckers)。《利維坦》的兩位主角恰好來自敵對陣營,被捲入一場即將延燒全球的超級大戰。
男主角亞歷山大(Aleksandar)是奧地利斐迪南大公的獨子,但因為母親沒有皇族血統,他不能繼承父親的爵位或領土。當被大公夫婦在塞拉耶佛遇刺身亡後,亞歷立刻被帶上一具「暴風行者」,連夜逃離奧地利。表面上這是一樁綁架行動,實際上卻是大公的先見之明,他知道自己的和平主張終將引來殺機,為了保護兒子免受政敵迫害,便託付摯友瓦格伯爵(Count Volger)帶亞歷逃走。
斐迪南夫婦的暗殺事件,使得原本便一觸即發的歐洲局勢,終於全面爆發衝突。奧匈帝國立刻向塞爾維亞宣戰,而俄國為了履行盟約,立即向奧地利宣戰,接著德國向俄國宣戰,法國向德國宣戰,戰爭有如骨牌效應,在全歐蔓延開來。亞歷在瓦格伯爵和機械長柯羅普(Klopp)的引導下,一邊學習駕駛機器人,一邊躲避來自德奧兩國的追兵,前往目的地:中立國瑞士。
在遙遠的英國,女主角戴琳‧夏普(Deryn Sharp)來到首都倫敦,準備女扮男裝用「戴倫」的身份加入皇家空軍,如此才能和已經入伍的哥哥在一起。她來自蘇格蘭,從小嚮往飛行,並從父親那邊學到駕馭合成獸升空的秘訣。誰知她才第一天參加新兵選拔,就因為自告奮勇乘「赫胥黎」(Huxley,一種水母改造的合成獸,能夠產生氫氣升空,類似熱氣球)升空試膽,被暴風吹離市區,一路飄流,最後被巨型飛空艇「利維坦號」搭救,成了船上一員。
眼看英國參戰在即,「利維坦號」奉命返回倫敦,搭載一位科學家和外交官,緊急前往君士坦丁堡,執行秘密外交任務。飛船在倫敦動物園降落,戴琳驚訝地發現科學家竟是個女博士,而且還是達爾文的孫女!這位諾拉博士莫測高深,隨身的「寵物」是一隻長得很奇怪的袋狼(thycaline, 又稱「塔斯馬尼亞虎」,現已絕種),除了大批行李,她還帶了一個超重的保溫箱!
朝土耳其飛去的途中,「利維坦號」遭到德國空軍襲擊,迫降阿爾卑斯山上。本來這個生態系只要有花草植物就能自給自足,修補損傷重新出發,偏偏他們落在海拔數千公尺、花草不生的雪地裡,孤立無援。誰知失事地點正好在亞歷的藏身處附近:斐迪南大公十五年前便相中這裡的一座荒廢城堡,將內部整修後準備了超過十年份的糧食物資,為的就是要讓兒子在此躲避戰亂。
亞歷不顧瓦格伯爵的勸阻,執意向「利維坦號」伸出援手,雙方歷經猜疑、誤解到抱持戒心的互助,這時德意志大軍開到,包括最新式的八足陸上戰艦,以及會發射燃燐照明彈,足以瞬間引爆氫氣的偵察車。「利維坦號」能否擊退敵人、逃出生天?亞歷的皇儲身份和戴琳的真實性別會不會被揭穿?諾拉博士的秘密任務究竟又是什麼?
史考特‧衛斯菲德本來是才氣縱橫的成人科幻界新銳,《進化寶貝》(Evolution’s Darling)榮獲菲利普‧狄克獎特別推薦,之後的《轉生帝國》(The Risen Empire)和《世界殺手》(The Killing of Worlds)二部曲更被紐約時報評為「繼承了艾西莫夫的《基地》與法蘭克‧赫柏的《沙丘魔堡》,是具有高度文學內涵的太空歌劇」。
2004 年,衛斯菲德推出兩部青少年小說:「午夜奇兵」三部曲(Midnighters)的首部曲《隱密時刻》(The Secret Hour)一舉摘下該年度澳洲的澳瑞里斯文學獎(Aurealis Award)最佳青少年小說;《我是時尚獵人》由企鵝出版集團新成立的青少年品牌「刀嘴雀」(RazorBill)推出,題材新穎,創意橫生,對當代品牌和消費文化有著辛辣獨到的見解,也是他獻給紐約市的一首戀曲,出版後大受好評,售出十國版權,並將拍成電影。
然而真正讓衛斯菲德揚名立萬的,還是 2005 年的《醜人兒》(Uglies),這部青少年科幻小說想像了一個美麗卻也恐怖的未來,所有青少年在十六歲時都要接受全身整型手術,蛻變為外表英俊美麗的「正常人」。聽起來十分美好,這難道不是每個青春期醜小鴨夢寐以求的未來嗎?在這樣的烏托邦世界裡,卻有一群人寧可保有本來面貌,起而反抗體制,他們被稱做「醜人兒」。
《醜人兒》以青少年最關切的外表議題為主軸,又用酷炫的科幻設定探討烏托邦理想、環保意識、政府威權和暴力等主題,深受年輕讀者喜愛。本書出版後榮獲美國圖書館協會大獎,翻譯成十八種語言,將衛斯菲德推上寫作事業的全新高峰。之後他陸續出版《美人兒》和《特別兒》(Specials),構成一個完整的三部曲,並在 2007 年推出番外篇《附加兒》(Extras)。
在衛斯菲德之後,成人科幻作家如約翰‧史考西(John Scalzi)和科瑞‧達克托洛(Cory Doctorow)也起而效尤,改寫青少年小說,皆締造了前所未有的銷售佳績。達克托洛原本就是網路名人,他在 2008 年推出第一部 YA 小說《小老弟》(Little Brother),描寫高中生駭客挑戰國土安全部的反恐迫害,一推出就衝上紐約時報排行榜,短短半年精裝狂賣八萬冊,售出十三國版權。
衛斯菲德的成功並非一蹴可幾,他在 1996 年辭去科技產業的工作,決心靠著抽屜裡寫好的小說稿子和存款,嘗試以寫作為生。半年後,他找到文學經紀人,與出版社簽下兩本書約(預付金九千美金),正式踏上作家之路。
其後十年間,他用本名發表十三部作品,還匿名寫了五本「雞皮疙瘩」小說、一本法律驚悚小說,以及三本「飛天小女警」小說,總共一百二十餘萬字。前八年他都得靠匿名寫書(ghostwriter)才能養活自己,扣除這類書,他十年的產出足足有一百萬字,而他跨越這個門檻的時候,正逢《特別兒》上市,而那也是他第一次登上紐約時報排行榜。
2006 年起,衛斯菲德開始潛心撰寫新的三部曲,代號「利維坦」(Leviathan)。這時他已經是紐約時報暢銷作者,也有非常穩定的版稅收入,不必為了生計「以量取勝」,而能用更長的時間構思和經營一部作品。他並與知名畫家凱斯‧湯普森(Keith Thompson)合作,請他為小說繪製插圖,平均每部均有 40-50 幅精彩插畫(請務必到湯普森網站去看看他令人驚嘆的美術風格)。
2008 年,《醜人兒》的出版社 Simon & Schuster 用七位數美金天價簽下《利維坦》三部曲,作為隔年秋季超級重點書。
------灰鷹巢城
可能有点小剧透。 英文原著写的非常生动漂亮,世界观想象力没的说,人物也都比较典型。插图棒棒棒!女主角很讨喜啊,男主Alex也是挺不错的男孩子,女主哥哥似乎打酱油了……读这个书能学到很多奇怪的骂人的词汇。女主角在二卷里她还邂逅了另外一个…咳咳咳。 作为日常消遣,乘...
评分可能有点小剧透。 英文原著写的非常生动漂亮,世界观想象力没的说,人物也都比较典型。插图棒棒棒!女主角很讨喜啊,男主Alex也是挺不错的男孩子,女主哥哥似乎打酱油了……读这个书能学到很多奇怪的骂人的词汇。女主角在二卷里她还邂逅了另外一个…咳咳咳。 作为日常消遣,乘...
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《Leviathan》这本书,是一次我从未有过的思想旅程。作者以一种独特的、几乎可以说是“反直觉”的方式,剖析了人类社会以及个体生存的根本性问题。我常常在阅读过程中,感到一种强烈的“被揭示”的感觉,仿佛那些一直隐藏在表象之下的真相,被作者用最清晰、最直接的方式展现出来。最让我印象深刻的是,作者对于“秩序”与“自由”之间关系的探讨。他并没有简单地将它们对立起来,而是将它们看作是相互依存、又相互制约的两个方面。为了获得更高的安全性,个体不得不放弃一部分自由,而这种对自由的让渡,又反过来构建了社会秩序的基石。这种辩证的思考方式,让我对许多我们习以为常的社会现象,产生了全新的认识。我曾反复思考书中提出的“利维坦”这一概念,那个集聚了所有个体力量的、强大的政治实体。它既是保障我们生存的庇护所,又是可能吞噬我们自由的巨兽。这种模棱两可的形象,恰恰反映了权力本身的复杂性和双重性。这本书的阅读过程,需要极大的耐心和专注,因为它所探讨的议题,是如此的宏大和深刻。但如果你愿意投入这份努力,那么你将获得的是一种对人类社会运作机制,以及个体在其中所扮演角色的,前所未有的洞察。它不是一本提供现成答案的书,它是一本激励你去发现自己答案的书。
评分最近,我一直在消化《Leviathan》这本书带来的各种观点,感觉就像是在进行一场全面的头脑风暴。作者以一种极其冷静、甚至可以说是超然的视角,剖析了人类社会以及个体生存的根本性问题。我尤其被书中对“权力”的定义和运作机制的分析所震撼。它并非仅仅是统治者手中的工具,而是一种渗透到社会各个层面的、无处不在的力量。它塑造着我们的思想,影响着我们的行为,甚至定义着我们的价值。我曾反复思考书中提出的“利维坦”形象,那个集聚了所有个体力量的、强大的政治实体。它既是保障我们生存的庇护所,又是可能吞噬我们自由的巨兽。这种模棱两可的形象,恰恰反映了权力本身的复杂性和双重性。读这本书,我常常感觉自己仿佛在观看一场宏大而残酷的戏剧,而我,既是观众,又是其中的一个角色。作者用他精妙的笔触,揭示了这场戏剧背后隐藏的规则和动机。它不是一本提供廉价安慰的书,它是一本让你看清真相的书。它会让你对我们所处的社会,以及我们自身的处境,有一个更加深刻的认识。
评分《Leviathan》这本书,绝对是一场挑战思维的盛宴。我最近一直在消化它所带来的各种观点,感觉就像是在大脑中进行了一场全面的“重装系统”。最让我印象深刻的是,作者是如何将那些抽象的哲学概念,与具体的政治和社会现实巧妙地联系起来的。他并不是那种只会埋头于象牙塔的学者,他的理论是有血有肉的,是能够直接映照我们所生活的现实世界的。我特别留意了他关于“主权”的论述,那个强大而统一的权威,在书中被描绘成是人类摆脱混乱、实现和平的必要条件。然而,这种必要条件,又常常伴随着对个体自由的巨大牺牲,这种两难的局面,至今仍在我的脑海中回荡。我常常会把自己代入书中提出的各种情境,去想象如果自己身处那个“自然状态”之中,又会做出怎样的选择。这本书最厉害的地方在于,它不仅仅是关于宏大的政治理论,它更深入到人性的最深处,去探讨那些驱动我们行为的根本性动机。它让你去审视,那些看似理所当然的社会规则,是否真的能够约束住人性的本能。读完这本书,我感觉自己看待社会现象的角度都发生了微妙的变化,那些曾经让我困惑不解的事件,似乎都有了更加清晰的解释。当然,这本书也并非没有争议之处,但正是这种争议,才更凸显了它的思想深度和原创性。它不是一本会让你轻易接受的书,它会不断地挑战你的固有观念,让你在不断的辩论和反思中,获得成长。
评分我花了相当长的时间来沉浸在《Leviathan》所构建的世界观中,而每一次的沉浸,都带来新的思考和感悟。这本书的魅力在于,它并没有提供廉价的安慰,也没有贩卖廉价的希望,它只是用一种近乎冷酷的目光,审视着人类文明的脆弱和复杂。我非常欣赏作者在分析权力结构时所展现出的那种细腻和深刻。他将权力看作是一种无处不在的、不断流动的力量,它塑造着我们的思想,影响着我们的行为,甚至决定着我们的生存方式。我尤其对书中关于“恐惧”和“欲望”在驱动人类行为中的作用的论述感到着迷。作者并没有简单地将它们视为负面的东西,而是将其视为塑造社会秩序的根本性力量。这种观点,在初读时可能会让人感到不适,但细细品味,却能发现其中蕴含的深刻的洞察。我经常会把书中的理论与现实生活中的各种现象进行对照,惊讶地发现,作者的洞察力是如此的超前,如此的精准。它就像一面镜子,照出了我们社会的许多不为人知的角落,也照出了我们自身内心的许多阴暗面。读这本书,你需要付出很多,但回报也是巨大的。它让你对人类社会的运作机制,以及个体在其中所扮演的角色,有了更加深刻的理解。它不是一本会让你读完就丢弃的书,它会成为你思考世界的一个重要参照系。
评分坦白说,《Leviathan》这本书带给我的冲击,是前所未有的。它不像我读过的任何一本历史或者哲学著作,它有一种独特的、仿佛来自另一个维度的视角,将我拉入了一个宏大的叙事之中。我尤其被书中对“自然状态”的描绘所震撼。那种纯粹的、不受约束的自由,在被文字具象化之后,显得既充满诱惑,又令人不寒而栗。我开始反思,我们所珍视的文明、法律、道德,究竟是在何种程度上,限制了我们原本可能拥有的“自由”,又是在何种程度上,保护了我们免受更深重的灾难。作者在构建他的理论体系时,所展现出的那种冷静的、近乎残酷的理性,让我既敬佩又感到一丝寒意。他仿佛站在一个绝对的高度,俯瞰着人类的历史洪流,将那些驱动文明前进和崩溃的根本性力量,一一揭示出来。读这本书,我常常感觉自己仿佛置身于一个巨大的迷宫,而作者则是一位经验丰富的向导,他指引我穿梭于错综复杂的概念和逻辑之中,最终让我看到了迷宫的出口。然而,这个出口所展现的景象,却并非是我想象中的轻松与光明,而是一种对现实世界更加清醒、甚至带有一丝悲观的认知。我必须承认,这本书的阅读门槛并不低,它需要读者投入大量的精力去理解其中的复杂概念,去跟随作者严谨的逻辑推理。但如果你愿意付出这份努力,那么你所获得的,将是对人类社会运作机制,以及个体在其中所扮演角色的,一种前所未有的洞察。它不是一本提供答案的书,它更像是一套工具,帮助你去发现属于你自己的答案。
评分读完《Leviathan》,我久久不能平静。这本书,它仿佛是一面高悬的明镜,映照出人类社会最深层的结构和驱动力。作者以一种近乎手术刀般的精准,剖析了权力、秩序、以及个体自由之间的微妙关系。我尤其被书中对于“人性”的洞察所震撼。作者并没有回避人性的阴暗面,而是将其视为构建社会秩序的关键要素。那种对“恐惧”和“欲望”的深刻理解,让我开始重新审视我们日常生活中,许多看似合理的行为模式。我曾反复思考书中提出的“主权”概念,那个强大而统一的权威,在书中被描绘成是人类摆脱混乱、实现和平的必要条件。然而,这种必要条件,又常常伴随着对个体自由的巨大牺牲,这种两难的局面,至今仍在我的脑海中回荡。读这本书,你需要付出很多,但回报也是巨大的。它让你对人类社会的运作机制,以及个体在其中所扮演的角色,有了更加深刻的理解。它不是一本提供现成答案的书,它是一本激励你去发现自己答案的书。
评分《Leviathan》这本书,对我而言,是一次意义非凡的思想探索。作者以一种近乎残酷的精准,剖析了人类社会以及个体生存的根本性困境。我最难忘的是,书中对于“国家”的起源和必要性的论述。作者并没有将它描绘成一个美好的乌托邦,而是将其看作是人类摆脱“自然状态”下混乱与恐惧的唯一出路。这种观点,在初读时可能会让人感到一丝不安,因为这意味着对个体自由的某种程度的让渡。然而,随着阅读的深入,我逐渐理解了作者的逻辑:在绝对的自由和绝对的秩序之间,人类必须做出艰难的取舍。我曾反复思考书中提出的“社会契约”概念,它并非是虚无缥缈的承诺,而是构成我们社会运转的基石。这本书的阅读过程,需要极大的耐心和专注,因为它所探讨的议题,是如此的宏大和深刻。但如果你愿意投入这份努力,那么你将获得的是一种对人类社会运作机制,以及个体在其中所扮演角色的,前所未有的深刻理解。它不是一本会让你读完就丢弃的书,它会成为你思考世界的一个重要参照系。
评分《Leviathan》这本书,是一次让我感到既震撼又困惑的阅读体验。作者用一种近乎残酷的理性,剥开了人类社会表面的繁华,直指那些隐藏在深处的、驱动文明前行的根本性力量。我尤其被书中对于“自然状态”的描绘所吸引。那种赤裸裸的生存斗争,那种对权力永无止境的追求,让我开始审视我们所构建的文明,究竟是在多大程度上,克服了人性的“黑暗面”,又是在多大程度上,只是将它们包装得更加精美。作者在论述“主权”的必要性时,所展现出的那种绝对权威的逻辑,让我既感到一种秩序带来的安全感,又感到一丝对个体自由被压制的担忧。这种矛盾的心理,贯穿了我的整个阅读过程。我常常会停下来,思考书中提出的观点,并尝试将其与现实世界中的各种现象进行对照。惊讶地发现,作者的洞察力是如此的超前,如此的精准。他仿佛是一位外科医生,用最锋利的刀刃,解剖着社会的肌体,展现出那些不为人知的病灶。读这本书,需要极大的勇气去面对那些可能并不令人愉悦的真相。但如果你愿意付出这份努力,那么你将获得的是一种对人类社会运作机制,以及个体在其中所扮演角色的,前所未有的深刻理解。它不是一本会让你读完就忘的书,它会成为你思考世界的一个重要参照系。
评分读到《Leviathan》的最后一页,一种奇特的失落感攫住了我。不是那种剧情结束后的空虚,而是一种与书中某些深邃、甚至可以说是冰冷的事物建立起联系后,又不得不放手的怅然。这本书,它绝不是那种让你捧在手里,边吃零食边轻松阅读的消遣品。相反,它更像是一次艰苦却又无比充实的智力跋涉,一次对人类生存状态、社会构建以及权力本质的深刻剖析。我发现自己常常停下来,反复咀嚼那些句句珠玑的段落,它们如同锋利的刀刃,毫不留情地剖开了我内心深处对秩序、自由以及个体责任的固有认知。作者对于概念的精准把握,对于逻辑链条的严密构建,让我不得不惊叹于其思想的深度和广度。读这本书的过程,更像是在进行一场漫长而引人入胜的辩论,你会被作者提出的观点所吸引,有时会产生强烈的共鸣,有时又会陷入深深的质疑。但正是这种不断的思辨,让你不断地推翻、重塑自己的想法,最终获得的是一种更加成熟、更加 nuanced 的理解。这本书的语言风格,也并非是那种华丽辞藻的堆砌,而是以一种冷静、客观,却又充满力量的方式,传递着那些关乎人类文明基石的宏大命题。它迫使你去思考,去审视,去挑战那些你可能从未怀疑过的“常识”。每一次阅读,都像是在一层层剥开洋葱,虽然有时会因为触及核心而感到一丝不适,但最终,你获得的认知,将是更加清晰和深刻的。它不是一本让你读完就忘的书,它会像一颗种子,在你心中悄然种下,然后在未来的日子里,不断地发芽、生长,影响你观察世界的方式。
评分《Leviathan》这本书,带给我的是一场深刻的哲学洗礼。我感觉自己仿佛置身于一个巨大的思想迷宫,而作者,则以他非凡的智慧,为我指引了一条通往核心的道路。我尤其被书中对“人性”的冷峻分析所折服。作者并没有回避人性的弱点和阴暗面,而是将其视为构建社会秩序的关键要素。那种对“恐惧”和“欲望”的深刻理解,让我开始重新审视我们日常生活中,许多看似合理的行为模式。我曾反复咀嚼书中关于“自然权利”的论述,它既是解放个体的基石,又是引发冲突的根源。这种辩证的思考方式,让我对“自由”和“约束”的理解,达到了一个新的高度。我不得不承认,《Leviathan》的阅读过程并非一帆风顺,它需要读者投入大量的精力去理解其中的复杂概念,去跟随作者严谨的逻辑推理。但每一次的突破,都带来一种豁然开朗的喜悦。它就像是在攀登一座陡峭的山峰,虽然过程艰辛,但最终登顶时所看到的风景,却是无比壮丽的。这本书不仅仅是对政治哲学的贡献,它更是一次对人类存在意义的深刻拷问。它让你去思考,我们之所以为我们,究竟是因为什么。
评分有声书版可以给到4星,想象力给到3星,故事剧情最多2星
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评分情节单线。不过有生物朋克和蒸汽朋克加持,况且两位主角都很可爱,连恋爱的部分都可爱,不容易。
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