网野善彦是20世纪日本最具原创性的历史学家之一，以一己之力开创了日本中世史研究的全新局面。在本书中，他从文字普及、货币流通、阶级与歧视、女性的社会地位、天皇和日本国号的起源、不同地区的文化和生活差异等多个方面展现近代以前日本国家和社会的变化，打破既有常识，重新思考和解读了日本历史。

在他笔下，中世日本不是一个孤立岛国，生活于其上的居民也不都是固定在土地上劳作的农民，也不只是有披坚执锐的武士、争权夺利的贵族、万世一系的天皇。与此形成鲜明对比的是贸易、流通和竞争驱动的动态的日本历史，大量非农业人口活跃于这些舞台上：依靠山川和海洋生活的山民、海民，结成行会的各类工匠，深度介入社会变革的新佛教各宗派，享有一定自由并积极参与社会活动的女性，充分利用海陆交通网络的商人，四处奔波讨生活的歌伎、乞丐、巫女，手沾“污秽”的各色“非人”，努力经营庄园和领地的领主、官僚……他们与农民一道，为了生存与发展，不断适应、改造环境，创造了具有自身特色的经济、政治、社会和文化。

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★宗师级日本史家网野善彦风靡日本的大家小书

网野善彦是20世纪日本最具原创性的历史学家之一，他的研究涉及社会史、地方史、海上交通史、女性史、货币史等，对中世的庄园、天皇制的统治基础以及大量的非农业人口的历史有独到的研究。本书第一部分从文字普及、货币流通、社会歧视、女性地位、天皇权威等方面讨论日本在中世时期发生的影响历史走向的巨大转折。第二部分从非农业、海洋的视角重新描绘了丰富多彩的日本社会图景。在日本，本书累计销售突破30万册，要想了解不一样的日本历史，一定不能错过。

★从文字、货币、社会歧视、女性地位、天皇制等方面定位中世日本社会的巨大转折

通过描绘一幅幅绚丽丰富的日常生活画卷，网野善彦引导我们思考：日本是单一民族岛国吗？近代以前的日本完全是农业社会吗？在古代日本，百姓是不是等于农民？“天皇”“日本”名号是自古以来就有的吗？文字普及与国家体制的确立有什么关系？神佛信仰在商业金融活动中发挥了什么作用？在父权制确立以前，日本女性的社会地位如何？日本的受歧视群体是如何逐渐形成的？通过思考和回答这些问题，日本中世时期所发生的巨大转折及其对后世的影响就变得清晰起来。

★从海洋和非农业视角，简洁明快地描绘日本中世的社会图景

在作者看来，非农业和海洋这两个因素在日本历史中扮演着极重要的角色。贸易、流通和竞争驱动着中世日本的经济社会发展，日本列岛通过水路、陆路保持着密切的内部联系，还通过海洋与亚洲其他地区频繁来往。在更广阔的舞台上，各地区各阶层的人都极为活跃，创造了与传统农业社会迥异的多彩图景，也形成了独具特色的文化。可以这样说，中世日本社会是复数的社会，有多重面向，不是单一农业社会。

★关注有血有肉的人，再现非农业人口的日常生活世界

很多日本读者读到这本书后，感叹网野善彦让他们看到了“活生生的日本人”和“自己的生活状态”，也提高了非农业人口的“分辨率”。在网野善彦的笔下，不只有人们熟悉的天皇、公卿、武士和农民，还有活跃于社会各个角落、从事各种职业的普通人，比如兼具出家人和金融家身份的僧侣、进山下海讨生活的升斗小民、居无定所的乞丐游女和艺能民、信奉新兴佛教宗派的社会边缘人、驰骋海上的海贼、敲打算盘记录庄园收支的地主、享有一定婚姻自由和社会空间的女性，他们共同组成了中世的日本社会。

网野善彦（1928—2004）

生于山梨县，日本著名历史学家。毕业于东京大学文学部国史学科，历任名古屋大学助教、神奈川大学短期大学部教授、该大学特任教授。专业方向为日本中世史、日本海民史。著有《蒙古袭来》《日本中世的非农业民与天皇》《无缘·公界·乐》《异形的王权》《日本社会的历史》《重新解读日本历史》《日本历史上的东与西》《网野善彦著作集（全19卷）》等作品。

译者：柳一菲

京都大学文学研究科在读博士。研究方向为近世东亚海域史、日本-荷兰交流史。译有《亚洲世界中的德川幕府》。