Le voyage a duré deux jours et demi ; du 13 avril à l’aube du 15 au soir à Auschwitz-Birkenau. C’est une des dates que je n’oublierai jamais, avec celle du 18 janvier 1945, jour où nous avons quitté Auschwitz, et celle du retour en France, le 23 mai 1945. Elles constituent les points de repère de ma vie. Je peux oublier beaucoup de choses, mais pas ces dates. Elles demeurent attachées à mon être le plus profond, comme le tatouage du numéro 78651 sur la peau de mon bras gauche. À tout jamais, elles sont les traces indélébiles de ce que j’ai vécu. Avec Une vie, Simone Veil se raconte à la première personne. De l’enfance heureuse dans une famille juive et laïque à la déportation, de l’industrie du massacre à l’avance des troupes soviétiques, de Gleiwitz à Bergen-Belsen, de Sciences-Po à la magistrature, de la découverte de l’antisémitisme des milieux politiques français au combat pour la législation de l’IVG, de la présidence du Parlement européen à la mémoire des Justes, elle retrace les différentes étapes d’un parcours personnel et politique peu ordinaire. « Deux mille cinq cents survivants sur soixante-dix-huit mille Juifs français déportés. Il n’y a que la Shoah. L’atmosphère de crématoire, de fumée et de puanteur de Birkenau, je ne l’oublierai jamais. Là-bas, dans les plaines allemandes et polonaises, s’étendent désormais des espaces dénudés sur lesquels règne le silence, c’est le poids effrayant du vide que l’oubli n’a pas le droit de combler, et que la mémoire des vivants habitera toujours. » Une autobiographie attendue depuis longtemps.

西蒙娜•韦伊（Simone Veil，1927——）

法国著名女政治家，法兰西院士。1927年7月出生于法国尼斯，“二战”时曾被关押在奥斯维辛集中营。1974年出任德斯坦政府卫生部部长。1979年当选欧洲议会主席。1993年以来，历任国务部长、政府社会事务部长、卫生与城市部长等职。1998年起任宪法法院委员，直至2007年任期结束。从政期间，在法国和欧洲政坛发挥了重要作用，成为最受法国人喜爱的政治人物之一。

侯合余，山东临沂人，法语语言文学博士，现任中国法语教学研究会理事、中南大学外国语学院法语系主任。译有《老实人》（南方出版社，2003）、《机器岛》（下部）（译林出版社，2007），在上海执教、学习期间，长期为上海文化出版社《吸引力》（SCIENCE & VIE < Junior >）杂志编译科普文章。