Book Description More concerned than ever with questions of theory and method in their work, contemporary historians find themselves turning to other disciplines for the ideas that help them piece together the puzzle of the past. Among these interdisciplinary approaches, perhaps the use of psychology in history, or "psychohistory", has produced both the most impressive and controversial results. In the introduction to "Our Selves/Our Past, Robert J. Brugger reviews the development of psychohistory, surveys its champions and critics, and offers his own case for this oft-misunderstood field. Where psychohistory means the logical and judicious use of accepted psychological theory, Brugger argues, it sharpens the historian's sensibility and leads to new subjects of study. Psychologically informed history not only makes for fascinating reading but also encourages the critical use of sources and awareness of complexity that are essential to historical understanding. "Our Selves/Our Past" is the first collection of psychohistorical literature to deal exclusively with United States history. Its essays examine topics in the American experience ranging from vengeful accusations of witchcraft in seventeenth-century Salem to the psychologically warping circumstances of the My Lai massacre. Selections include nonbiographical studies: Edwin G. Burrows and Michael Wallace on the psychology of the American Revolution; Stanley M. Elkins on the effects of slavery on personality; Carroll Smith-Rosenberg on nineteenth-century sex roles; and Christopher Lasch on narcissism in current American culture. Other articles discuss notable American personalities-- Jonathan Edwards, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, Eleanor Roosevelt, and Richard Nixon-- in their historical setting. Professor Brugger carefully balances classic problems, new approaches, and thoughtful commentary. More than a sampler of the best in psychohistory, "Our Selves/Our Past" seeks to explore-- --This text refers to the Paperback edition.
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这本书的章节组织结构也颇具匠心。它没有按照严格的时间线索推进,反而更像是围绕着几个核心的心理主题展开的辩证讨论。例如,在某一章节中,作者对“边界”这一概念的心理学解析,就给我留下了极其深刻的印象。所谓的地理边界,在心理层面,是如何转化为身份认同的界限、是内群与外群划分的工具,又是个人自主权和集体规范冲突的战场。这种抽象概念的具象化处理,体现了作者深厚的功力。我留意到,他引用了大量的经典心理学案例,但绝不是生硬地堆砌术语,而是巧妙地将它们融入到历史情境之中,让理论为叙事服务,而不是反过来。这使得历史的剖析充满了活力和批判性,避免了沦为纯粹的理论说教。每读完一个主题,都会让人忍不住停下来,思考自己生活中的那些“边界”是如何形成的,这无疑是一次双重的精神洗礼。
评分这本书的封面设计确实让人眼前一亮,那种复古的字体和淡雅的色调,仿佛一下子就把人拉回到了那个充满探索与思考的时代。我原本对历史题材的书籍抱持着一种敬而远之的态度,总觉得那会是枯燥的年代记和密密麻麻的人名。然而,这本书的导语却巧妙地将历史的宏大叙事与个体心理的细腻描摹结合起来,让我产生了强烈的好奇心。它似乎在暗示,所谓的“美国历史”,并非只有白纸黑字的记录,更深层次上,是无数个体在特定社会背景下,内心世界波澜壮阔的映射。那种将历史事件置于心理动力学的框架下进行解读的尝试,令人耳目一新。我特别期待看到作者如何处理那些重要的历史转折点,究竟是用社会结构决定论,还是更倾向于挖掘关键人物的内在冲突与抉择。这种跨学科的视角,无疑为我们理解“美国”这个复杂的概念,提供了一种全新的、更具人性的维度。它不是简单地复述已经发生的事情,而是在探究“我们如何成为我们今天的样子”这一深刻命题。
评分对我个人而言,阅读体验的愉悦感很大程度上来源于作者行文的节奏感和清晰度。尽管主题深奥,但其叙事流畅自然,如同高明的钢琴家在演奏复杂的协奏曲,每一个音符的轻重缓急都恰到好处,毫不拖沓。特别是当他处理到那些关于“集体歇斯底里”或“历史性创伤”的章节时,语言的张力被推到了极致,能够强烈地感受到那种时代洪流的压迫感。这绝不是一本可以囫囵吞枣的书,它需要读者带着专注和反思去阅读。每读一页,都像是在进行一场深入的自我对话,历史的帷幕拉开,映照出的是我们自己熟悉的、却又未曾细察的内在世界。这本书提供的不仅仅是历史知识,更是一套观察和理解人类行为模式的有效工具,它的价值远超出了书本的装帧本身。
评分读完导论部分后,我立刻被作者那种近乎侦探般的求知欲所吸引。他似乎并不满足于接受既定的历史叙事,而是执着于剥开那些被时间尘封的心理面纱。尤其是在探讨早期殖民地时期定居者的集体心态时,那种夹杂着宗教狂热、对未知世界的恐惧以及对自身“新世界”身份的建构过程,被描绘得入木三分。我感觉自己不再是旁观者,而是那位在寒冷甲板上远眺大陆的移民,心头翻涌着希望与不安。这种沉浸式的写作手法,极大地降低了阅读门槛。它摒弃了传统历史学中那种高高在上的批判姿态,转而采用一种近乎同理心的视角,去体察那些历史行动者的动机。这种对“为什么”的深究,远比“发生了什么”来得震撼人心。我甚至开始反思,我们现代人处理焦虑和不确定性的方式,是否在某种程度上,还能看到一百多年前那些先驱者的影子。
评分坦白说,我最初对这类融合“心理学”与“历史”的著作总是抱有一丝警惕:会不会为了强行套用心理模型而扭曲历史的真实面貌?然而,这本书的作者显然深谙“知之为知之”的界限。他保持了一种审慎的平衡,知道心理学分析的局限性,因此在阐述关键历史事件时,始终强调社会经济环境的基础性作用。这一点非常关键,它使得整本书的论述基调保持了稳健和可靠。我尤其欣赏作者在讨论诸如种族关系、性别角色固化等敏感议题时的措辞。他没有急于下结论,而是细致地展示了在特定历史阶段,主流的集体潜意识是如何塑造了非主流群体的边缘化体验。这种细致入微的描摹,让人感受到了历史研究的厚度和温度,它不再是冰冷的教条,而是一部充满挣扎与矛盾的人性史诗。
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