A much-loved, 78-year-old grandfather, busily engaged in
writing his memoirs, has a massive stroke. Should he be
given expensive, intensive therapy? Who should decide
and on what basis?
The ethical and economic dilemmas created by the graying of
America inspired Daniel Callahan s landmark book Setting Limits:
Medical Goals in an Aging Society, which touched off the remark-
able debate now collected in A Good Old Age? Callahan foresaw,
and most others agree, that we must ask fundamental questions
about the meaning of longevity in a society uncomfortable with
tough questions about life, death, family, and the relationship
between curing and caring.
In A Good OIdAge? experts from many fields--medicine, theol-
ogy, public policy, the law, philosophy, and others--take on these
questions. What should our medical goals be? Who should set
them? Can we put limits on health care--and hence life--and
remain a morally just society? Can we even translate our moral
choices into workable public policies? Many of these thinkers pro-
foundly disagree with Callahan s views, but all believe that struggle is
essential if our society is to offer a good life, not just a long one.
Daniel Callahan, author of Setting Limits and What Kind of Life, is
the Director of the Hastings Center. Paul Homer was the Assistant
Director of the Hastings Center and is currently teaching at the
Fordham Preparatory School in New York City. Martha Holstein was
the Associate Director of the American Society on Aging in San
Francisco and is now associated with the Center for Ethics and Social
Policy at the Graduate Theological Union in Berkeley, California.
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初读此书,我便被其叙事节奏的独特所震撼,它完全摒弃了线性叙事的传统框架,更像是无数散落的、却又精准连接的生命切片被巧妙地编织在一起,共同构建出一个关于“年龄”这一宏大主题的复杂织锦。作者的语言风格变化多端,时而如同一位经验丰富的历史学家,引用了大量跨越世纪的社会学观察和心理学案例,论证严密得让人难以反驳;而下一刻,他又会突然转为一位富有同情心的邻家智者,用最朴实的比喻来阐释那些晦涩的哲学概念。这种风格上的跳跃,非但没有造成阅读的障碍,反而极大地增强了文本的活力和张力,使我始终保持着一种既警醒又放松的状态去吸收信息。特别是在探讨“身份重塑”的那一部分,作者对那些主动选择退出公众舞台、转而投入个人兴趣的个案分析,简直是神来之笔,它们有力地挑战了我们社会主流文化中对“高龄”意味着“停滞不前”的刻板印象,展现了生命在不同阶段依然可以迸发出惊人的创造力和适应性,这无疑是对当下“年龄歧视”的一种温柔而有力的反击。
评分这本书的书名着实引人深思,关于“变老”这件事,我们总是在一个充满矛盾的境地徘徊。翻开书页,我立刻就被作者那种深入骨髓的洞察力所吸引,仿佛他不仅仅是在探讨一个社会现象,更是在解剖我们每个人内心深处对于“限制”与“自由”的永恒拉扯。它没有那种老生常谈的“老年秘籍”或“人生指南”的空泛说教,反而是用一种近乎人类学家的冷静与哲学家的深邃,去剖析时间这把双刃剑是如何在我们生命的下半场刻下痕迹的。我尤其欣赏作者在描述那种“心有余而力不足”的微妙心理转变时所用的细腻笔触。那种明明拥有了更多的经验和智慧,却不得不面对身体机能逐渐衰退的现实,中间产生的巨大张力,被作者描绘得淋漓尽致。它迫使我停下来,重新审视自己对“成熟”二字的理解,到底什么是真正的圆满?是无休止的扩张,还是学会优雅地收缩?这种对生命阶段的本质性追问,让阅读体验超越了单纯的知识获取,更像是一场深刻的自我对话,让人在掩卷之后,久久不能平静。
评分我阅读了大量关于生命周期和老年心理学的书籍,但坦白说,很少有作品能像这本书一样,在保持学术严谨性的同时,还能如此有效地触及读者的情感核心。它没有刻意煽情,但其字里行间流露出的对人类脆弱性的深刻理解,却具有强大的共情力量。那些关于记忆的变迁、对逝去时光的复杂情感,以及如何在关系中重新定位自我角色的论述,都极其到位。我印象特别深的是其中关于“传承”的章节,它探讨的不再是物质财富的给予,而是无形经验和价值观的“精确剂量”的传递。作者精准地指出了,过度的干预或放任都会带来负面后果,而真正有智慧的告别,是给予后辈足够的空间去犯错,同时也留下一盏永不熄灭的灯塔。这本书就像是一份为即将步入或正处于人生后半段的朋友准备的深度地图,它不提供目的地,却能帮助你更好地理解脚下的每一步路。
评分这本书最让我感到惊喜的是它对“局限性”这个概念的解构和重构。我们通常将“限制”视为负面的、需要突破的障碍,但作者却提出了一个大胆的观点:恰恰是这些被接受和拥抱的边界,才真正定义了我们生命的深度和意义。这种视角上的转换,犹如拨开了一团常年笼罩在心头的迷雾。我联想到了自己生活中那些曾经认为是失败的转折点,它们在当时看起来是巨大的挫折,但在新的框架下,它们更像是必要的结构性调整,为新的、更深层次的体验腾出了空间。作者通过一系列富有洞察力的观察,论证了“知道何时停下”的智慧,远比“永不言败”的蛮力更为珍贵。这种对“知足”和“适度”的颂扬,在如今这个追求无限增长的时代背景下,显得尤为珍贵和必要,它不是一种消极的退让,而是一种积极的、有选择的生命策略。
评分从排版和装帧的设计来看,出版方显然也理解了这本书内容的沉静与厚重。内页的用纸选择透着一种恰到好处的阻尼感,翻页时发出的细微声响,都仿佛在提醒读者,这并非是一本可以快速浏览的快餐读物。作者在全书的论述结构上,采取了一种螺旋上升的方式,每一个新的主题似乎都在对前一个主题进行更深层次的提炼和确认,使得核心观点在潜移默化中不断被加强。我尤其欣赏那些穿插在严肃论证之间的、近乎诗意的段落,它们像是为整本书的理性结构增添了一抹必要的柔软和人性光辉。这本书的价值不在于提供一个标准答案,而在于它搭建了一个高质量的思考平台,让读者能够真正与自己的“未来自我”进行一次真诚的对谈。它最终给出的结论——关于接受限制带来的自由——是一个需要时间和沉淀才能完全消化的结论,绝对值得反复品读。
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