In Black Angus, Newton Thornburg continues
to explore the American scene with the same
masterful style that critics acclaimed in To Die in
California and Cutter and Bone. ("Shows how
much can be done within a classic form by a writer
who knows his business The best novel of its
kind in ten years." -- The New York Times.)
Powerfully and beautifully written, Black Angus
tells the story of Robert Blanchard, a man who
leaves his cushy job in the city to create a new and
more meaningful life for himself and his family
raising cattle on a ranch in the Ozarks. But from
the beginning, like so many other American
dreams, this one goes bad. Cattle prices fall.
Blanchard s herd is quarantined. His son devel-
ops asthma. His wife cannot adjust to country
living and longs to return to the city. And
Blanchard s retarded brother, Tommy, a thirty-
four-year-old bearded child who plays through the
teeming days -- even he senses that things are
not as they once were.
Into this unhappy group breezes another fugi-
tive from the city, Blanchard s old friend Shea, the
"wizard of wind," an ex-advertising copywriter big
enough to be a pro-football lineman but a pixie in
his own mind, fun-loving and funny, alcoholic and
violent by turns. Wanted by the police on charges
of assault and nonsupport, he becomes for
Blanchard the wrong man at the wrong time, the
catalyst that sets him on a desperate course to
save the ranch -- by rustling his own cattle.
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坦白说,这本书的节奏感让我有点摸不着头脑,它更像是一部意识流的作品,而不是那种情节驱动力十足的畅销书。作者似乎对推进剧情并不热衷,反倒沉迷于构建一种特定的氛围和情绪。读到一半时,我一度感到有些迷失,角色的动机常常是模糊不清的,对话也充满了潜台词和未尽之意。但奇妙的是,当你接受了这种“不明确”的叙事方式后,它反而展现出一种迷人的魅力。它迫使你跳出传统的阅读框架,去主动填补那些留白的空白。我特别喜欢它对“沉默”的运用,很多关键性的冲突和情感爆发,都是在漫长的沉默中酝酿出来的,那种张力比任何激烈的争吵都更具杀伤力。这种内敛的表达方式,对于习惯了快节奏叙事的现代读者来说,无疑是一个挑战,但对于那些渴望更深层次心理探索的人来说,无疑是一场盛宴。它不是一本让你放松的读物,而是一本需要你投入心力去解读的智力游戏。
评分读完这本书,我的情绪久久不能平复,不是因为有惊天动地的悲剧,而是因为它触及到了那种普遍存在于每个人心中的“无力感”。故事的主角们似乎都在努力地对抗某种巨大的、看不见的力量,也许是命运,也许是社会结构的僵化,也许仅仅是时间。然而,他们的每一次努力,似乎都以一种近乎徒劳的方式收场。我欣赏作者的诚实,他没有给出一个廉价的希望,也没有导向一个虚假的圆满结局。相反,他将生活的本质——那种夹杂着希望与失望的日常循环——展现得淋漓尽致。这让我联想到我们自己的生活,我们为了微小的目标付出了巨大的代价,但最终收获的可能仅仅是另一种形式的妥协。这本书的深刻之处在于,它没有批判,只是陈述,但这种纯粹的陈述,比任何说教都更有力量,它让你直面自己的局限性,并从中寻找一种虽然微弱但真实的慰藉。
评分这本小说,初读时我以为会是那种传统历史叙事,毕竟书名带着一股子沉甸甸的年代感,然而,它远不止于此。作者笔触之细腻,简直让人惊叹。那些生活在特定历史背景下的小人物,他们的日常、他们的挣扎、他们的微小胜利,都被描绘得栩栩如生,仿佛我能闻到那个时代特有的灰尘和柴火味。特别是关于家庭关系的刻画,那种微妙的、难以言说的情感纠葛,处理得极其到位。你会看到父辈的固执与隐忍,以及年轻一代在时代洪流中寻求自我认同的焦虑与冲动。它没有宏大叙事来掩盖个体命运的脆弱性,反而是聚焦于那些细碎的、真实的瞬间,让读者在不经意间,对人性的复杂性有了更深层次的理解。书中对于环境的描写,也颇具匠心,那些关于土地、关于季节变迁的段落,如同诗歌一般,为故事增添了一种近乎史诗般的厚重感,尽管故事本身可能只是关于一桩小小的家族变故。总而言之,这是一部需要静下心来慢慢品味的佳作,初看平淡,再品则回味无穷。
评分这本书的结构设计简直精妙绝伦,它采用了多线叙事,但巧妙地避免了叙事混乱的问题。几条看似平行的故事线,在小说行进到中段时,开始通过一些极其隐晦的意象和重复出现的主题元素悄然交织起来。我花了很长时间才意识到,某个在开头被一带而过的场景,其实是后面另一条线索人物的童年回忆的镜像。这种“回响”式的结构,极大地增强了作品的整体性和深度。阅读过程就像是在拼凑一副复杂的马赛克,你必须时刻保持警惕,留意那些看似无关紧要的细节。到了最后,当所有碎片终于归位,那个隐藏在结构深处的宏大主题才豁然开朗。这不仅仅是一个故事的讲述,更是一次精心设计的阅读体验,作者显然对读者的智力和专注度抱有极高的期待。对于喜欢结构复杂、需要深度分析的读者来说,这本书绝对是近期难得一见的佳作。
评分我必须提到这本书在语言上的实验性。它并不是那种华丽辞藻堆砌的“美文”,恰恰相反,它使用了大量非常口语化、甚至有些粗粝的词汇,但这正是它的力量所在。作者仿佛摒弃了一切文学上的矫饰,直接用最原始、最赤裸的方式来触碰主题。这种风格的切换,尤其是在描述人物内心挣扎时,效果出奇地好,带来一种强烈的真实感和代入感。举个例子,书中有一段对梦境的描述,那种逻辑混乱、画面跳跃的感觉,与我们清醒时的思维模式形成了鲜明的对比,让人不禁思考,我们平日里所认定的“现实”是否也只是某种精心构建的幻觉?更让我印象深刻的是,作者对不同社会阶层语言的模仿,那种细微的语调和用词差异,精准地勾勒出了人物的出身和教育背景,使得群像的刻画立体而可信。这本书在形式上的大胆尝试,绝对值得文学爱好者们深入研究一番。
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