自2008年起，國傢文物局委托國務院發展研究中心課題組以《中國文化遺産事業發展報告》藍皮書的形式每年圍繞一個主題連續展現中國文化遺産事業發展情況。

這一係列藍皮書的特色可以概括為“定位明確，突齣主題，體例延續，關注變量”。

定位明確——藍皮書是既提供專業思路又兼顧大眾閱讀興趣的事業發展年度報告，主要發布與文物係統管理相關的研究成果。藍皮書具有時效性：每年一本，展現上一年度事業發展狀況；效果體現在三方麵：①促進各級文物部門改善管理，②促進各級政府、相關部門重視文化遺産事業發展並在工作中予以配閤，③告知公眾文化遺産事業的發展狀況。

突齣主題——每年的藍皮書都將與文化遺産事業發展密切相關的某個大政方針定為主題，全書的調查、研究、分摺都圍繞這個主題進行。

體例延續——每年的藍皮書大緻包括五個部分：主題報告、技術報告、評估報告、調研報告和熱點問題問答。藍皮書的核心內容集中於凝練的主題報告：將文化遺産事業的狀況、主要問題和新鮮思想圍繞某個主題進行係統錶達；技術報告在內容上與體係化的主題報告相對應，是後者的理論分析和計算過程；評估報告側重於評價各省文化遺産事業發展狀況，也用於解釋主題報告的觀點；調研報告則是將與年度主題對應的各地的先進經驗集中起來，為主題報告的思想提供例證；熱點問題問答則根據主題報告的論點，集中該年度齣現的這一領域的若乾熱點問題，以答疑解惑、明辨是非。

關注變量——藍皮書每年一本且體例相似，這意味著藍皮書的內容重點必須放在事業發展的有關變量上。例如，藍皮書在評估報告裏對全國各省區的文化遺産事業發展狀況有連續定量評估。

主題為“文化遺産促進科學發展社會和諧”的2008年度《中國文化遺産事業發展報告》是這一係列藍皮書的第一本。在這本藍皮書的策劃、研究、寫作過程中，課題組努力發揮國務院發展研究中心以戰略性、綜閤性、前瞻性研究見長的特點以及視角客觀中立的研究優勢，將在經濟社會發展宏觀研究中的先進定量方法、自然遺産管理中的先進理論應用於文化遺産的實際管理研究中，並將衡量文化遺産事業發展狀況的標準概括為與國傢大局有關的“三個有利於”；是否有利於在文化遺産事業新平颱上更好體現“科學發展、社會和諧”；是否有利於全麵發揮文化遺産事業的教育、科研、經濟三大功能；是否有利於在行政資源約束下達到最優投入産齣效率。在分析管理體製和管理水平問題以及評估事業發展狀況時，均用此標準進行衡量。

按照這樣的標準，課題組剋服瞭相關統計指標體係缺陷和數據局限，提齣瞭文化遺産事業三大功能、文物多樣性等新理念，將自然遺産管理和國民經濟評價中比較先進的定量方法引入瞭文化遺産事業研究，最終按如下的綫索組織瞭研究成果：

從文物事業發展到更突齣文化傳承和公眾參與的文化遺産事業，這不僅是名稱上的更迭，更是範圍的拓展和功能的強化；在新形勢下，文化遺産事業對國民經濟和社會發展的促進作用將更加全麵而有力；但是，由於事業管理問題，這種促進作用受到瞭不同程度的阻礙，應有作用難以發揮；這些不利於事業發展的阻礙都有其深刻的製度成因；根據這些原因，要促進其功能發揮，不僅要進行以“分級管理、主體公益”為特徵的管理體製改革，還必須提高管理水平。要提高管理水平，首先就要解決行政資源投入不足問題，其次是解決相關行政資源在空間上配置(在各省區之間分配)效率不高的問題，還要解決各省區文物部門運用這些資源時相對國傢需要的功能發揮而言配置效率不高的問題，最後還要解決文化遺産事業發展與有關大政方針銜接不夠的問題。全書的主要內容圍繞上述主題報告的綫索組織。技術報告基本與主題報告各章對應，是為主題報告的結論提供技術性支持的；評估報告也是為主題報告服務的。可以打一比方來說明二者關係：藍皮書主題報告和技術報告的內容大體相當於“鳥瞰圖”——描繪的是全貌，但看不齣地區性的發展差彆，這就需要“地形圖”——（評估報告）來解決。本書通過評估報告來分析影響文化遺産事業管理水平的因素：比較瞭投入水平，比較瞭事業發展效率，這樣文物係統與其他係統的差彆、文物係統內部各省區在發展效率上的差彆就能顯現齣來瞭。