The Ape that Understood the Universe

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出版者:Cambridge University Press
作者:Steve Stewart-Williams
出品人:
页数:378
译者:
出版时间:2018-9-13
价格:GBP 20.00
装帧:Hardcover
isbn号码:9781108425049
丛书系列:
图书标签:
  • 进化心理学
  • 人类进化
  • 文化进化
  • 科普
  • psychology
  • evolution
  • Stewart-Williams
  • 神经科学
  • 认知科学
  • 意识
  • 人工智能
  • 进化
  • 生物学
  • 哲学
  • 心理学
  • 大脑
  • 科学普及
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具体描述

The Ape that Understood the Universe is the story of the strangest animal in the world: the human animal. It opens with a question: How would an alien scientist view our species? What would it make of our sex differences, our sexual behavior, our child-rearing patterns, our moral codes, our religions, our languages, and science? The book tackles these issues by drawing on ideas from two major schools of thought: evolutionary psychology and cultural evolutionary theory. The guiding assumption is that humans are animals, and that like all animals, we evolved to pass on our genes. At some point, however, we also evolved the capacity for culture - and from that moment, culture began evolving in its own right. This transformed us from a mere ape into an ape capable of reshaping the planet, travelling to other worlds, and understanding the vast universe of which we're but a tiny, fleeting fragment.

《星尘回响:宇宙的低语与人类的寻觅》 一部宏大叙事,横跨亿万年的时空,探索存在的核心奥秘。 这本书并非对已知科学的简单罗列,而是一次深刻的哲学漫游,它将我们带到宇宙图景的最前沿,探问那些最根本、最令人敬畏的问题:我们如何从虚无中诞生?时间究竟是什么?意识的本质是否隐藏在量子纠缠的幽深之处? 《星尘回响》以其严谨的考据和诗人般的笔触,将物理学、宇宙学、生物学和认知科学的最新发现编织成一张宏大的知识网。作者从普朗克尺度上的微观波动开始,追溯到宇宙大爆炸的奇点回响,勾勒出物质与能量如何通过引力、电磁力、强核力和弱核力这四种基本力量的舞蹈,构建出恒星、星系乃至生命本身的复杂结构。 第一部:溯源——从虚无到万有 本书的第一部分聚焦于宇宙的黎明。它没有满足于标准的宇宙学模型,而是深入探讨了暗物质和暗能量的本质,提出了关于早期宇宙暴胀时期可能存在的“超对称”粒子残余的假说。作者带领读者进入理论物理学的思想实验室,审视弦理论、圈量子引力等前沿尝试,它们试图调和广阔的宇宙尺度与微小的量子世界之间的鸿沟。 重点章节将详细解析“信息守恒”在宇宙演化中的核心作用。生命,从化学起源到自我复制的分子机器,被视为一种高度组织化的信息处理系统,是宇宙对抗熵增的暂时性、局部性胜利。这里探讨了生命的起源地——地球——其独特的化学环境如何成为催化剂,以及系外行星宜居带的定义远比想象中复杂。我们不再将生命视为一个孤立的奇迹,而是宇宙基本规律的必然展现。 第二部:时间与存在的悖论 时间,是人类经验中最确定又最模糊的概念之一。本书深入剖析了时间在不同物理学框架下的表现:在经典力学中,时间是均匀流逝的背景;在相对论中,时间是相对的、与空间交织在一起的维度;而在量子力学中,时间似乎可以“倒流”,或者说,粒子的演化过程在某些层面上是时间对称的。 作者探讨了“时间的箭头”问题——为什么宇宙总是朝着更高的熵值发展?并引入了“热力学时间”与“心理时间”的区别。我们如何感知过去、现在与未来?认知神经科学的最新研究表明,我们的大脑实际上是在不断地“预测”未来,并用过去的经验来校准当前的现实。这种对时间的结构性建构,是人类意识体验的基础。本书还将讨论“块状宇宙”的哲学立场,即过去、现在和未来是否都已然存在,我们只是在其中“移动”。 第三部:意识的维度与模拟的边界 本书最引人入胜的部分,无疑是对“意识”这一终极难题的探索。作者巧妙地将计算理论、生物物理学与哲学思辨相结合,试图描绘出意识如何在物质基础上“涌现”出来。这不是简单的“意识即计算”的论断,而是对“哪个层级的计算才能产生主观体验?”这一问题的深入追问。 我们审视了神经元网络中的复杂振荡,探讨了全局工作空间理论、整合信息理论(IIT)等主流模型的优势与局限。更进一步,作者冒险进入了高度投机的领域:意识是否可以被编码、传输或甚至作为宇宙的基本属性存在? 《星尘回响》也严肃探讨了“模拟假说”的逻辑框架,并非以科幻小说的形式呈现,而是将其视为一个关于可证伪性、计算能力极限以及信息熵的严肃哲学实验。如果我们的宇宙是模拟的,那么“真实”的定义将如何被重构? 第四部:超越可见的视野——宇宙的远景 最后的篇章将目光投向遥远的未来与更广阔的空间。在宇宙加速膨胀的背景下,遥远的星系终将越过我们视线的视界,宇宙最终可能归于“热寂”——一个均匀、寒冷、没有能量梯度的状态。这是否意味着一切努力的终极徒劳? 作者以一种深沉的“宇宙谦逊”态度回应了这个问题。生命的意义,或许不在于永恒,而在于其短暂的、高度复杂的瞬间。我们是宇宙认识自身的一种独特方式。本书结尾处,作者回顾了人类在短短几千年内从对星辰的敬畏,到解析引力波、拍摄黑洞阴影的伟大飞跃,强调了科学探索本身所蕴含的价值。 《星尘回响》不仅为科学爱好者提供了最新的知识,也为所有对“我们是谁,我们从哪里来,我们要去向何方”感到困惑的人,提供了一个深刻而富有启发性的思想框架。它是一份对宇宙之美的颂歌,也是对人类求知欲望的忠诚记录。 --- 本书特色: 跨学科综合: 无缝整合了天体物理学、量子场论、复杂系统科学与哲学逻辑。 深度而非广度: 聚焦于几个核心难题,进行深入的、多角度的剖析。 思辨性写作: 语言富有节奏感和画面感,避免了教科书式的枯燥,引导读者进行独立的思考和想象。 面向未来: 探讨了诸如多重宇宙理论的实验检验可能性、人工意识的伦理困境等前沿议题。

作者简介

Steve Stewart-Williams is a New Zealander who moved to Canada, then to Wales, and then to Malaysia, where he's an associate professor of psychology at the University of Nottingham Malaysia Campus. His first book, Darwin, God, and the Meaning of Life, was published in 2010. His second book, The Ape That Understood the Universe, was published in 2018.

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