Awards Philip K Dick Award (nominee)
Darling, an astronavigational control unit, wants to know if a clone has a soul. Two hundred years and one artificial body later, he is off in search of a dead artist, a living artwork, and the forces behind a mystery that spans the universe.
From Publishers Weekly
In the context of this novel, "Evolution's Darling" is a phrase used by people who envy sentient AIs (Artificial Intuitions) "because they could evolve... within the span of a lifetime, while biologicals were trapped on that slow wheel of generations." The "Darling" of the title refers to a former starship mind, an AI whose increasingly intimate bond with the adolescent daughter of the ship's captain allowed his Turing Quotient to exceed 1.0. With a value above that level, an "artificial" is granted personhood and full human rights. After gaining a cyborg body and outliving his lover, Darling's unique abilities lead him to become an art dealer. After 200 years of traveling, Darling finally hopes to meet the reclusive sculptor Robert Vaddum, whose bizarre work has intrigued and obsessed Darling for decades. On the way to Malvir, Vaddum's world, Darling meets Mira, a woman whose personal history was stolen by the AIs and replaced with a career as an assassin. Sex with Darling triggers strange dreams that may be Mira's recovered memories, the key to unlocking her life before becoming a high-tech killer. But now Mira must finish her latest job: slaying the Maker, a being responsible for the heinous crime of copying an artificial's mind. Darling's search for Vaddum becomes entwined with Mira's pursuit of the Maker, but these stories also become so hopelessly entangled in a morass of out-of-place flashbacks and recovered memories that it's difficult to care whether anyone achieves his or her ultimate goal. While Westerfeld's setting and characters, clearly influenced by the work of Iain Banks, are intriguing, they're severely undermined by choppy action and weak plotting.
Scott Westerfeld is a software designer, a composer of music for modern dance whose works have been performed both here and abroad, and an author. He lives in New York City and Sydney, Australia.
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坦白说,一开始我对这本书的期待并不高,总觉得这类题材的故事很容易陷入俗套,但接下来的阅读体验彻底颠覆了我的看法。作者的叙事技巧高超,他擅长安插一些看似无关紧要的旁支情节,然而到故事的后半段,你会惊奇地发现,这些线索是如何如同精密的齿轮一般咬合在一起,推动着核心冲突的爆发。其中有一段关于权力更迭的描写,简直是教科书级别的政治权谋展示,人物之间的对话充满了机锋和试探,每一句话的背后都隐藏着多重含义,我需要反复咀拜才能真正领会其深意。更让我称道的是,作者对于情感的细腻描绘。它不是那种直白的爱恨情仇,而是通过环境的渲染、角色的微小动作来体现,比如某个角色在面对巨大压力时,不经意间对老旧物件的爱怜,瞬间就揭示了他内心深处的脆弱与坚韧。这本书的魅力在于它的“留白”,它留给读者极大的想象空间去填补那些未尽之言,每一次重读,似乎都能发现新的层次和感悟,绝对是一部值得反复品味的佳作。
评分这本书的结构设计得非常巧妙,采用了多视角的叙事手法,但又没有让人感到混乱。作者在不同时间线和不同人物的视角之间游走自如,每一次切换都像是在调整镜头焦距,将故事的全貌逐步展现出来。特别是关于那个古老预言的解读部分,通过不同人物的偏见和理解,呈现出看待同一事实时产生的巨大差异,这使得整个故事的张力持续在线。我必须赞扬作者的想象力,他构建的那个社会体系,其运行逻辑之严密,简直令人叹服,无论是经济基础、阶级划分,还是宗教信仰,都具有极强的内在一致性,让人信服。阅读过程中,我被那种宿命感深深吸引,仿佛自己也卷入了那场无可避免的命运洪流之中。这本书的节奏感把握得极佳,高潮部分安排得措手不及,让人肾上腺素飙升,而随后的沉静过渡又给予了读者喘息和平复心情的空间,真正做到了跌宕起伏,引人入胜。
评分这本书给我的整体感觉是“厚重”且“深邃”。它绝不是那种读完就忘的消遣读物,它更像是一面镜子,折射出人性的复杂与宇宙的浩瀚。作者在哲学层面的探讨非常深入,他通过角色的行动和遭遇,探讨了自由意志与既定命运之间的永恒矛盾,读完后,我久久不能平静,开始思考自己的人生选择。这本书的语言风格带着一种古典的韵味,用词考究,句子结构也比较复杂,初读时需要一定的专注力去跟上作者的思路,但这正是它的魅力所在——它要求读者拿出最大的诚意去对待它。书中对环境的描写尤其出色,那种苍凉、广阔的意境,仿佛能透过纸页感受到凛冽的寒风和无垠的星空,将读者的感官体验推向极致。这种对宏大叙事的掌控力,以及对微观情感的精准捕捉,使得本书在众多作品中脱颖而出,成为一本不可多得的佳作。
评分这本书的开篇简直让人欲罢不能,作者用一种近乎诗意的笔触描绘了一个宏大而又细致入微的世界观。我尤其欣赏他对细节的把握,那种对自然界运作规律的观察,细致到让人感觉自己正身处其中,呼吸着那些被描绘的空气。故事的节奏把握得非常到位,起承转合之间充满了张力,即便是相对平缓的章节,也暗流涌动着人物之间复杂的情感纠葛和尚未揭示的阴谋。主人公的塑造也极其成功,他不是那种脸谱化的英雄,他的挣扎、他的抉择,都充满了人性的光辉与幽暗,让人在阅读过程中不断反思自身的价值观。读到一半时,我甚至不得不放下书本,去查阅一些相关的历史或科学背景资料,因为作者在叙事中巧妙地融入了大量的知识点,但又绝不生硬,反而提升了阅读的层次感。这本书的语言风格时而如清泉般涓涓细流,时而又如雷霆般震撼人心,这种变化极大地丰富了阅读体验,让我完全沉浸在了那个由文字构建的宇宙之中,期待着每一个转折。
评分这部作品的叙事速度简直是神来之笔,它像一个经验老到的猎人,知道何时该疾驰,何时该潜伏。有些章节的推进快得让人喘不过气,信息量爆炸,你需要不停地翻页,生怕错过任何一个关键的细节,而另一些地方,作者会突然放慢速度,聚焦于两个角色之间一次漫长的对视,用极简的对话揭示了他们之间累积已久的情感暗礁。我特别喜欢作者在处理冲突时所采用的非线性叙事,它并非故弄玄虚,而是为了更好地模拟记忆和创伤的碎片化体验,让读者像修复文物一样,拼凑出事件的全貌。这本书在世界观构建上展现了惊人的想象力和逻辑性,各个文明之间的互动、科技与信仰的冲突,都处理得十分微妙和真实,没有出现任何逻辑上的硬伤。读完合上书本的那一刻,我感到一种强烈的失落感,仿佛失去了一段真实存在的经历,这大概就是一本真正优秀小说的最高褒奖吧。
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