Why Congressional Reforms Fail

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出版者:Univ of Chicago Pr
作者:Adler, E. Scott
出品人:
页数:264
译者:
出版时间:2002-6
价格:$ 28.25
装帧:Pap
isbn号码:9780226007564
丛书系列:
图书标签:
  • 国会改革
  • 政治制度
  • 美国政治
  • 立法过程
  • 政策分析
  • 政治学
  • 政府
  • 改革
  • 权力制衡
  • 政治障碍
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具体描述

For decades, advocates of congressional reforms have repeatedly attempted to clean up the House committee system, which has been called inefficient, outmoded, unaccountable, and even corrupt. Yet these efforts result in little if any change, as members of Congress who are generally satisfied with existing institutions repeatedly obstruct what could fairly be called innocuous reforms. What lies behind the House's resistance to change? Challenging recent explanations of this phenomenon, Scott Adler contends that legislators resist rearranging committee powers and jurisdictions for the same reason they cling to the current House structure - the ambition for reelection. The system's structure works to the members' advantage, helping them obtain funding (and favor) in their districts. Using extensive evidence from three major reform periods - the 1940s, 1970s, and 1990s - Adler shows that the reelection motive is still the most important underlying factor in determining the outcome of committee reforms, and he explains why committee reform in the House has never succeeded and probably never will.

政治决策的迷宫:权力、制度与变革的阻力 一部深入剖析现代政治体系运行逻辑的力作。 在浩瀚的政治学研究领域中,对“有效治理”的探寻从未停歇。本书并非聚焦于某一个特定立法机构的改革历程,而是将视野投向更宏大、更具普遍性的议题:为什么看似必要且广受欢迎的制度性变革,在实际操作中却屡屡受挫,最终难逃搁浅的命运? 本书采取了一种跨学科的综合分析路径,融合了比较政治学、制度经济学、公共选择理论以及组织行为学的深刻见解,旨在揭示权力结构、既得利益群体、信息不对称以及路径依赖等核心因素如何共同编织成一张坚韧的“惰性之网”,有效抵御自上而下的结构性调整。 第一部分:变革的理论困境——理想模型与现实阻力 本部分首先对“制度变革”的理论基础进行了批判性梳理。传统的制度经济学倾向于将制度视为实现效率的工具,认为只要清晰的激励机制和较低的交易成本,变革便会顺理成章地发生。然而,本书挑战了这一过于线性的观点。 我们探讨了“次优均衡”(Suboptimal Equilibrium)的形成机制。在一个复杂系统中,即使现有制度效率低下,但由于它为特定的参与者带来了可预测的收益和既得的权力地位,任何偏离现有均衡点的尝试都会被视为一种净损失,从而引发强大的、非对称的抵抗。这种抵抗并非总是公开的对抗,更多体现为精妙的程序阻挠、资源的重新分配以及对变革议程的有效“搁置”。 此外,我们详细分析了时间不一致性(Time Inconsistency)在变革过程中的作用。决策者在宣布改革目标时往往怀抱真诚,但随着时间推移,短期政治压力(如选举周期、突发危机)会迫使他们牺牲长期目标以换取眼前的政治生存空间。这种短期偏好如何系统性地侵蚀任何雄心勃勃的结构性改革计划,是本部分的核心论点之一。 第二部分:权力生态学——结构、网络与看不见的壁垒 政治制度的本质是权力的分配与制衡。本书将重点放在分析权力结构如何内化地抵抗对自身根基的动摇。我们深入研究了以下几个关键的权力生态要素: 1. 利益集团的“密度”与“渗透性”: 变革的难度与试图影响决策的利益集团的组织密度成正比。本书通过对多个历史案例的比较分析,展示了高度集中、资金雄厚且能够穿透决策核心的少数利益群体,如何利用其信息优势和资源禀赋,对任何可能削弱其地位的改革方案进行精准的、外科手术式的打击。我们关注的重点是“动员的成本”——维护现状的成本往往低于催生变革的成本。 2. 官僚体制的“惯性”与“专业化孤岛”: 公共行政系统自身构成了巨大的变革阻力。本部分探讨了大型官僚机构如何通过对信息流的控制、对专业术语的垄断,以及内部既定的操作规程,无声地架空或扭曲上层的改革指令。我们将其定义为“执行层面的反作用力”,即便是通过的法律,在执行层面也可能因为既有的技术偏见和组织惰性而被“稀释”或“无效化”。 3. 议程设置的“战场转移”: 改革的失败,往往不在于投票环节,而在于议程进入“哪个房间”讨论。本书详细剖析了将复杂的制度问题转化为极化对立的“意识形态标签”的过程。通过对议程设置策略的研究,我们发现,当一个议题被成功地从技术性、中立性的讨论空间,转移到高度情感化、二元对立的政治角斗场时,寻求共识的努力几乎注定失败。 第三部分:变革的路径依赖与技术陷阱 制度变革的复杂性,很大程度上源于历史选择的累积效应——即路径依赖。 路径依赖的“锁定效应”: 过去的决策,即使在今天看来不再是最优解,也因为其附带的沉没成本(包括基础设施、培训体系、法律条文等)而变得难以摆脱。本书考察了当技术标准或法律框架被广泛采纳后,即使出现更优替代方案,转换成本也高到足以阻止任何实际行动。这种“锁定”是结构性的,它使得改革倡导者必须面对一个近乎垂直的陡峭学习曲线和重建成本。 “微观政治的粘性”: 制度的每一个微小规则,都可能支撑着某些人的生计或政治影响力。我们分析了“微观结构”的抵抗力。例如,一个看似简单的程序性规则的修改,可能影响到数百个特定岗位的权力分配或数十个小型团体的资金来源。这种分散但广泛分布的“粘性”,使得任何宏大的、自上而下的重构都面临着无数个“微观否决点”。 结论:理解失败,而非预言成功 本书的最终目的,并非提供一套即插即用的“改革蓝图”,而是提供一个强有力的分析框架,用于理解为何在看似成熟的民主或治理体系中,阻力总是大于推力。 我们认为,理解政治变革的失败机制,比盲目乐观地设计新的改革方案更为关键。只有精确地描绘出权力、制度与利益结构交织而成的复杂迷宫,我们才能更现实地评估任何变革的可能成本、预期阻力以及真正的实现路径。 本书是献给所有致力于理解、而非仅仅批判政治现实的学者、政策制定者和关注公共事务的公民的必备读物。 它以严谨的实证分析和深刻的理论洞察力,揭示了制度变革的真正战场,那是一个远比公开辩论更为复杂、更为隐蔽的权力生态系统。

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