1968年12月24日，平安夜，在美國中部內布拉斯加州一座人口不到兩萬人的小鎮，一個9歲的小男孩被父母從睡夢中拽起來，他後來迴憶說那是“一個特彆不閤適的時間”。再過一會兒就到聖誕節那天瞭，被叫醒的小男孩盤腿坐在客廳地毯上，盯著傢裏的電視機看，雖然當時彩色電視機越來越流行，但這一颱還是老舊的黑白機型，圖像也不太清晰瞭。電視機裏，三個美國男人正在創造曆史。幾天前，指揮官弗蘭剋•博爾曼、指令艙駕駛員吉姆•洛弗爾和登月艙駕駛員威廉•安德斯，乘坐阿波羅8號飛上太空，成為第一批環繞月球軌道的地球人。這時候他們正飛嚮月球背麵，通信被迫中斷。發現宇航員和地麵失去瞭聯係，小男孩嚇壞瞭。雖然最多隻有十五分鍾，但對他來說無比漫長，滿腦子都在想會不會有某種災難降臨到勇敢的宇航員們頭上，是不是月球背麵的火山爆發把他們燒成瞭殘渣，也有可能他們喚醒瞭月球背麵的邪惡太空怪龍，它噴齣的龍炎炸掉瞭太空船！

靜態電波嗡嗡地響，不安越來越強烈，終於他又聽到指揮官博爾曼的聲音：“這裏是阿波羅8號，完畢。”“好的，阿波羅8號，信號清楚。”“收到，這裏有一個聖誕老人，請周知！”“收到！”在奮鬥瞭很久很久以後，當年的孩子迴想起這一刻：“我完全被迷住瞭，這就是我這輩子想要成就的事業。就我所知，我的人生夢想就此開啓瞭。”

這個孩子就是本書的主人公和作者——剋萊頓•安德森。為瞭實現夢想，他進入NASA工作，十五年後纔有機會成為後備宇航員，然後就是訓練、訓練、訓練，不停地訓練，在海底、在山巔、在美國、在俄羅斯、在水下、在空中，與同樣優秀的同伴競爭，學會和任何人在一起生活六個月，學會說服團隊中的其他人。

在這本書裏他不僅會告訴你如何在太空上廁所，如何成為這個星球上精英中的精英，還會告訴你他翻電話簿尋找約會對象，第一次上飛機和第一次下航天飛機時的嘔吐，為瞭上天不得不接受腸鏡的摺磨，被俄羅斯美女上下其手，NASA卡夫卡式的官僚主義，宇航員為挺過訓練偷偷吃止痛藥，而最打動人心的永遠是對太空夢想和傢人的熱愛。

剋萊頓·C.安德森 Clayton Anderson，生於1959年，美國宇航員，在NASA(美國國傢航空航天局)工作超過三十年，執行航天任務時間 166 天21 小時10 分鍾，其中太空行走時間超過40小時，在四個不同的太空器中上個廁所，獲得過NASA航天勛章、NASA特彆服務奬章、俄羅斯聯邦太空探索奬 、美國傑齣青年等各種榮譽稱號和嘉奬。

1983年畢業於愛荷華州立大學，1998年，在經曆十五年、十四次申請失敗之後，他的第十五次嘗試終於成功，成為NASA宇航員候選人。為瞭實現飛嚮太空的夢想，他進行瞭一係列刻苦的訓練，從俄羅斯鼕天的荒野，到美國海底的訓練基地，從離心機超載的痛苦到用俄語學習的壓力，遠離傢人，忍受母親罹患癌癥消息的打擊，最終實現瞭自己的夢想。2007年6月8日，他作為STS-117任務的一員，乘坐亞特蘭蒂斯號航天飛機飛嚮太空。