Fifty Things that Made the Modern Economy

Fifty Things that Made the Modern Economy pdf epub mobi txt 电子书 下载 2026

出版者:Little, Brown
作者:Tim Harford
出品人:
页数:288
译者:
出版时间:2017-7
价格:0
装帧:
isbn号码:9781408709115
丛书系列:
图书标签:
  • BBC
  • 科普
  • 精英日课
  • 现代经济
  • 历史
  • 经济发展
  • 全球化
  • 创新
  • 产业变革
  • 金融
  • 科技
  • 市场
  • 经济制度
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具体描述

Based on the series produced for the BBC World Service

Who thought up paper money? How did the contraceptive pill change the face of the legal profession? Why was the horse collar as important for human progress as the steam engine? How did the humble spreadsheet turn the world of finance upside-down?

The world economy defies comprehension. A continuously-changing system of immense complexity, it offers over ten billion distinct products and services, doubles in size every fifteen years, and links almost every one of the planet's seven billion people. It delivers astonishing luxury to hundreds of millions. It also leaves hundreds of millions behind, puts tremendous strains on the ecosystem, and has an alarming habit of stalling. Nobody is in charge of it. Indeed, no individual understands more than a fraction of what's going on.

How can we make sense of this bewildering system on which our lives depend?

From the tally-stick to Bitcoin, the canal lock to the jumbo jet, each invention in Tim Harford's fascinating new book has its own curious, surprising and memorable story, a vignette against a grand backdrop. Step by step, readers will start to understand where we are, how we got here, and where we might be going next.

Hidden connections will be laid bare: how the barcode undermined family corner shops; why the gramophone widened inequality; how barbed wire shaped America. We'll meet the characters who developed some of these inventions, profited from them, or were ruined by them. We'll trace the economic principles that help to explain their transformative effects. And we'll ask what lessons we can learn to make wise use of future inventions, in a world where the pace of innovation will only accelerate.

现代世界:历史、变革与未来之路 一本深入探索塑造我们今日生活的关键力量与历史转折点的宏大叙事 导言:回溯文明的脉络 我们生活在一个由无数复杂因素交织而成的现代世界之中。从我们日常通勤的方式到全球金融市场的运作,从信息的爆炸式增长到对气候变化的共同担忧,每一个现象都根植于一系列深刻的历史、社会和技术变革之中。本书并非一部单纯的技术史或经济学教科书,而是一次跨学科的旅程,旨在揭示那些在过去几个世纪中,以不可逆转的姿态重塑了人类生存格局的关键“驱动力”。 我们将探究那些在人类社会中扮演了“催化剂”角色的重大发明、制度创新、思想流变以及环境冲击。通过对这些要素的细致剖析,读者将能够更好地理解当前社会结构的复杂性、经济体系的脆弱性与韧性,以及人类面对未来挑战时所能依赖的经验基础。 第一部分:权力与秩序的重构 现代世界的基石建立在对传统权威的挑战和新治理模式的探索之上。本部分聚焦于那些定义了政治实体、法律框架和国际关系的结构性转变。 一、从封建到民族国家:主权的诞生 我们将详细审视威斯特伐利亚体系的形成及其深远影响。民族国家的兴起,伴随着中央集权、统一的税收体系和常备军的建立,如何彻底改变了地理政治版图。重点分析了官僚体系的专业化如何提升了治理效率,以及这种结构如何为后来的工业扩张提供了必要的稳定环境。我们不仅关注国家形态的演变,更探讨了公民身份的建构过程——一个充满排斥与包容的动态过程。 二、法律、契约与财产的固化 现代经济的有效运转依赖于一套清晰、可执行的法律体系。本章将追溯普通法(Common Law)和大陆法系(Civil Law)在不同地域的发展轨迹,特别是它们在界定私有财产、执行商业契约和保护知识产权方面的关键作用。我们将分析早期商业法庭的实践如何孕育出现代金融工具的基础,以及法律的“可预测性”如何成为资本积累的前提条件。 三、启蒙运动的精神遗产与意识形态的冲突 思想的力量塑造了行动。本节将深入探讨启蒙运动的核心理念——理性、个体自由和科学方法——如何渗透到政治哲学和经济思想中。同时,我们也将梳理随之而来的意识形态对决:自由主义、保守主义和社会主义思想的兴起,以及它们在塑造社会政策、劳工权利和财富分配方面的持久张力。 第二部分:重塑物质世界的技术飞跃 现代生活的便利性与丰富性,是建立在一系列颠覆性的技术突破之上的。本部分着眼于那些直接改变了生产力、交流速度和生活半径的工程壮举。 四、能量的解放:蒸汽机到电力革命 我们不会简单罗列发明家的名字,而是分析能量来源的范式转换如何带来生产力的指数级增长。从煤炭驱动的蒸汽机如何解放了地理限制,到电力的广泛应用如何重塑了工厂布局和城市形态。特别关注电力系统如何催生了全新的管理模式和规模经济。 五、交通与物流的压缩 地理距离在过去两个世纪中被“压缩”了。本章探讨了铁路和内燃机驱动的运输工具如何加速了原材料和制成品的流通,从而催生了全球供应链的雏形。我们会分析运河、铁路网的规划决策如何影响了区域经济发展的不平衡性,并探讨航运业的标准化对国际贸易的促进作用。 六、通讯的革命:从电报到互联网的逻辑 信息传递速度的加快,是现代社会加速运转的另一关键因素。本节考察了电报、电话和无线电技术如何首先服务于商业和军事需求,随后被大众消费。最后,分析信息技术(IT)的兴起如何改变了知识的生产、存储和传播方式,并对传统行业造成了颠覆性影响。 第三部分:资本的流动与全球的联结 现代经济体系的核心在于资本的积累、分配和跨国流动。本部分关注金融工具的成熟化以及全球市场的形成过程。 七、银行体系的演进与信用的创造 本书将阐述现代商业银行如何从简单的保管机构演变为信贷的创造者。详细分析了中央银行制度的建立如何旨在稳定金融秩序,以及复式记账法、有限责任公司等金融工具如何有效分散和吸引了大规模投资,从而支持了工业化所需的巨额资本。 八、全球化的早期形态:商品与劳动的迁移 在技术进步的推动下,资本开始寻找更广阔的舞台。本章考察了19世纪末至20世纪初的“第一次全球化”浪潮,分析了殖民体系、自由贸易政策和移民潮如何共同构建了一个相互依赖的经济网络。同时,也会审视这种全球化带来的内部矛盾和结构性不平等。 九、对不平等的应对:社会保障与福利国家的出现 随着工业化带来的财富集中和工人阶级问题的激化,社会内部对不平等的回应成为了现代国家建设的重要议程。本节分析了工会运动、社会保险制度(如养老金和医疗保障)的引入,如何作为一种“社会契约”的重塑,以缓解资本主义内在的紧张关系,并为更稳定的消费市场奠定基础。 第四部分:环境互动与可持续性的挑战 现代世界的巨大物质成就,也带来了对地球承载能力的巨大压力。本部分着眼于人类活动对环境的深刻影响,以及对新平衡的探索。 十、资源开采的规模化与地理政治 现代工业的快速发展,与其对关键自然资源(如石油、橡胶、铁矿石)的无限制需求密不可分。本章将考察资源获取的模式如何影响了国际关系,并分析了对特定资源的依赖如何成为地缘政治冲突的深层动因。 十一、城市化的加速与基础设施的挑战 人口以前所未有的速度涌入城市,对供水、卫生系统、住房和交通提出了严峻的考验。我们将探讨现代城市规划的诞生,以及大型公共工程(如下水道系统、供电网络)如何被视为现代文明的标志,以及这些基础设施如何塑造了居民的日常生活质量。 十二、科学的实用化与预见性的知识 现代经济的驱动力越来越依赖于系统的、可重复的科学研究。本节探讨了实验室与大学如何与产业界建立起更紧密的联系,从基础科学发现到颠覆性产品的转化过程。同时,我们将讨论科学在预警系统(如流行病学、气候模型)中的作用,以及如何利用系统性知识来管理我们创造的复杂性。 结论:面向未来的复杂性管理 现代世界并非一个静止的成就,而是一个持续进行中的项目。本书总结道,理解我们如何走到今天,关键在于认识到技术、制度和思想之间相互加强的反馈回路。面对气候变化、人工智能带来的结构性失业风险以及持续的全球治理挑战,我们必须超越单一学科的视角。塑造未来的能力,植根于对过去驱动力的深刻洞察——理解哪些变革带来了稳定,哪些带来了颠覆,以及如何更审慎地引导下一次重塑人类文明的浪潮。

作者简介

目录信息

1. Diesel Engine
2. Haber-Bosch Process
3. Shipping Container
4. Concrete
5. iPhone
6. Barcode
7. Banking
8. Lightbulb
9. M-Pesa
10. Compiler
11. Billy Bookcase
12. Antibiotics
13. Paper
14. Insurance
15. Google
16. Clock
17. Disposable Razor
18. Robot
19. Public key cryptography
20. Battery
21. Gramophone
22. TV Dinner
23. Contraceptive Pill
24. Elevator
25. Air Conditioning
26. Cuneiform
27. Video Games
28. Intellectual Property
29. Passports
30. Tally Stick
31. Index Fund
32. Infant Formula
33. Tax Havens
34. Barbed Wire
35. Department Store
36. Leaded Petrol
37. Dynamo
38. Limited Liability Company
TBC
· · · · · · (收起)

读后感

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用户评价

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这本书的魅力,还在于它那份对“偶然性”的深刻理解与接纳。在很多宏大叙事中,历史似乎是必然的单行道,但这本书却巧妙地展示了无数岔路口,以及最终通往“现代”的这条路径是如何在无数次“差一点就不是这样了”的边缘被最终确定的。这种历史的“幽默感”和“不确定性”被作者捕捉得淋漓尽致。我欣赏它如何通过讲述一两个发明家的坎坷经历、一个专利争夺战的曲折过程,来映射出整个产业标准的建立过程是多么的充满张力与妥协。它没有提供一个完美无瑕的、线性上升的经济发展图景,而是展现了一个充满摩擦、权衡和适应的动态过程。这种真实感,让阅读体验变得更加引人入胜。它让我意识到,支撑起我们今天繁荣生活的,并非神祇的恩赐,而是无数普通人,在特定的历史机遇下,做出的无数次艰难的、有时甚至是运气使然的决策集合。这本书读完后,那种对历史的敬畏感和对日常世界的全新洞察,久久不能散去。

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这本书的阅读体验,对于我这种习惯于线性阅读的人来说,是一种美妙的挑战。它没有严格的时间线索,而是像一个精美的沙盘,随时可以聚焦到某一个具体的点上,然后通过这个点,辐射出整个经济世界的面貌。我特别喜欢其中对“信任机制”和“信息不对称”如何被某些技术或流程巧妙化解的案例分析。这些分析不仅展示了技术的力量,更深入探讨了人类社会在面对不确定性时所建立起来的各种微妙的心理契约和制度安排。作者的笔触细密而富有洞察力,他能捕捉到那些隐藏在数据和图表背后的“人性”驱动力,这是很多纯粹的经济史著作所缺乏的。比如,它对某种特定包装材料的兴起缘由的剖析,从一开始的材料科学难题,延伸到跨洋贸易的物流成本考量,最后竟牵扯到消费者心理的微小变化,这种关联性构建得异常精巧。读完后,我感觉自己看待超市货架上的每一件商品,乃至每一次网络交易,都有了一种全新的、更具批判性的视角,仿佛剥开了一层层包装纸,看到了它背后深厚的经济历史积淀。

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这本书的视角真是别开生面,它没有陷入那种宏大叙事的窠臼,而是聚焦于那些看似微不足道,实则对现代经济产生深远影响的“小事”。读完之后,我才恍然大悟,原来我们习以为常的许多日常现象,背后都隐藏着一段跌宕起伏的演进史。比如,它对标准化、对特定材料的偶然发现,以及某种特定商业模式的兴起的探讨,都极其细致入微。作者的叙事手法非常高明,他总能将一个看似枯燥的技术或商业概念,描绘成一场充满戏剧张力的革命。我尤其欣赏它那种跨学科的整合能力,不是纯粹的经济学说教,而是融合了社会学、人类学甚至工程学的洞察。这种多维度的观察角度,使得原本可能晦涩难懂的演变过程变得异常生动和可感。它强迫你跳出固有的思维框架,去重新审视那些被我们忽略的“基础设施”,这些基础设施不仅是物质的,更是观念和制度层面的。读这本书,就像是拿到了一份秘密的“经济起源地图”,让你能够追踪到现代商业运作的每一个细微脉络的源头,极大地拓宽了我对“经济”这个概念的理解边界,远超出一本教科书所能提供的深度和广度。

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这本书的行文节奏把握得恰到好处,它不是那种平铺直叙、面面俱到的历史罗列,而更像是一连串精心编排的“思想短片”。每一次切换到新的“事物”,都伴随着一种强烈的“啊哈!”时刻。我惊喜地发现,作者在选择这些“事物”时,有着近乎诗意的直觉。它不一定是最宏伟的发明,但一定是某个关键转折点上的催化剂。叙事风格上,它带有明显的“侦探小说”的特质,层层剥茧,将一个概念的诞生、推广、遭遇的阻力以及最终的胜利描绘得引人入胜。语言上,它摆脱了学术著作的板正,充满了活力和个性化的色彩,读起来非常过瘾,完全没有一般历史读物容易产生的沉闷感。更难得的是,作者的论证逻辑链条极其扎实,即便描绘的是看似偶然的事件,他也能清晰地勾勒出其背后的必然性,以及这种必然性如何被当时的社会经济环境所塑造。这本书提供了一种截然不同的历史解读方式:不是从君王将相或宏观政策入手,而是从那些渗透到日常生活底层、却掌控着全局的关键“齿轮”入手,让人在轻松阅读中完成了对现代经济结构的深度再认知。

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坦率地说,初拿到这本书时,我有些担心它会过于专业化,充斥着我理解不能的术语和模型。然而,作者成功地搭建了一座坚固的桥梁,连接了学术前沿与普通读者的好奇心。他处理复杂概念的方式,更像是邀请你进行一次深入的对话,而不是单方面的灌输。书中的论述充满了对历史细节的尊重,但绝不拘泥于细节本身,而是总能将其提炼升华为具有普适性的经济学原理。我尤其被其中关于“规模化生产的非线性成本效应”的解释所折服,作者没有使用复杂的数学公式,而是通过几个生动具体的历史案例,将这个看似抽象的概念变得无比直观和可操作。这种“化繁为简”的能力,体现了作者深厚的知识功底和高超的表达技巧。它不仅提供知识,更重要的是,它提供了一种思考问题、分析变革的“工具箱”,教会读者如何从经济史的角度,去解构当前正在发生的新现象,这对于我理解当下的科技浪潮与全球供应链重塑,提供了极具价值的参照系。

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