Even the cozy New England town of Newbury, onnecticut, is not immune to the relentless spread of McMansions carpeting the countryside. Ben Abbott, realtor and private detective, is so incensed that he refuses to sell them. That Ben is not the only citizen of Newbury who is provoked by over-sized, ugly, wasteful houses becomes apparent when the corpse of Billy Tiller, Newbury's greediest developer, is discovered underneath his bulldozer. The young and troubled eco-activist Jeff Kimball, who is arrested while sitting at the controls of the bulldozer, protests his innocence. Connecticut's state's attorney sees the opportunity to prosecute an open-and-shut TV murder trial that will vault him into the U.S. Senate. While Ira Levy, the small-town criminal defense lawyer hired by Jeff's hip-hop mogul father, longs to impress movers and shakers in New York City. Ben Abbott, deep in debt to Attorney Levy for an expensive horse he gave to 12-year-old Alison, is forced to pay off the debt by trying to prove Jeff Kimball innocent of a crime that State Police Major Crime Squad Lieutenant Marian Boyce styles "perpetrator on bulldozer on victim." It looks that way, says Ben Abbott. But in what order did they really stack up?
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这本书的叙事节奏像是一辆在高速公路上以固定巡航速度行驶的豪华轿车——极其平稳,但也极其乏味。它试图通过两条平行的故事线来构建其主题:一条线索是关于一个新兴富裕家庭如何为了追求“梦想之家”而不断扩大其居住空间,另一条线索似乎是对美国梦在物质化驱动下的异化进行探讨。问题在于,这两条线索之间的连接点过于松散,更像是两条相互平行却永不相交的铁轨。家庭线索中的角色塑造扁平得可笑,他们的欲望和冲突缺乏深度,完全服务于作者想要展示的“空间过度”这一概念,而非真正作为有血有肉的人而存在。每当故事即将触及一个可能引人入胜的情感高潮时,作者总会迅速抽身,转而插入一段关于保温材料效率或房屋增值潜力的长篇论述。这使得整个阅读体验充满了挫败感,你渴望情感的共鸣或道德的困境,却只得到一堆关于贷款利率和室内空气质量的干燥数据。我感觉自己像是在看一个被过度剪辑的纪录片,所有关键的“人”的瞬间都被替换成了冗余的俯瞰镜头和令人昏昏欲睡的专家访谈。
评分如果说这本书有什么优点,那可能在于它对“可见性”和“隐形成本”的讨论上,尽管这种讨论也处理得相当粗糙。作者似乎想指出,那些巨大的房子不仅仅是钢筋水泥的堆砌,更是社会地位和焦虑的具象化体现。然而,这种深刻的洞察力总是被一种傲慢的、居高临下的语气所稀释。它更像是一位住在高档社区的知识分子,在舒适的壁炉边,对那些“肤浅地追求大房子”的人进行一场冷漠的审判。书中对“品味”和“庸俗”的区分标准令人非常不悦,它似乎将任何未能达到作者特定美学标准的建筑和生活方式都一概打入“低级趣味”的范畴。我们被告知,某处的装饰是“不合时宜的模仿”,而另一处的花园布局则是“无根的殖民复兴”。这种纯粹的精英主义视角,使得任何试图理解驱动这些建筑的真实经济压力、文化渴望或地域差异的努力都显得苍白无力。最终,读者得到的感觉不是理解,而是被评判,这与一本优秀的社会评论应该达到的目标相去甚远。
评分我花了很长时间试图在字里行间捕捉到一丝真正原创的观点,但收获甚微。这本书的论证结构似乎建立在对现有社会学和城市规划理论的广泛引用之上,但很少有地方能看到作者提出一个真正突破性的新视角。它更像是一本精心编纂的综述,将已知的事实——比如能源消耗的增加、社区感的缺失、通勤时间的延长——重新组合在一起,用更华丽的辞藻重新包装一遍。阅读过程中,我时不时地会产生一种强烈的既视感,仿佛这些论点我早在十年前的某篇学术期刊或更早的文化批评中就已读到过。它的最大问题在于缺乏内在的动力和必要的“冒险精神”。一本探讨“过剩”的书,本身就应该体现出某种程度上的“溢出”——无论是情感上的、叙事上的还是观点的颠覆性。然而,这本书却表现得极其克制和安全,它小心翼翼地在既定的框架内移动,从未真正偏离主流的批评路径。它提供的是一种对现状的确认,而非对未来的挑战。
评分这本书,坦率地说,让我有点摸不着头脑。封面上那种对宏伟、过度的建筑风格的讽刺意味,似乎在预示着一场对郊区奢靡生活和空虚内核的辛辣解剖。然而,当我翻开第一页,我期待中的那种尖锐的、充满黑色幽默的社会观察,却被一种近乎学术的、略显枯燥的建筑史梳理所取代。作者花费了大量的篇幅去追溯二十世纪后半叶美国郊区住宅设计的演变,详细描述了“更多即是更好”这一信条是如何在材料选择、空间布局乃至采光设计上占据主导地位的。这部分内容对于建筑专业人士或许有其价值,但对于一个被书名吸引进来的普通读者来说,简直就是一场折磨。我不断地寻找那个承诺中的批判之声,那个能够刺破浮华表面的利刃,结果却只看到了一堆精确测量和规范引用的堆砌。它像是一本没有灵魂的教科书,试图用详实的数据来支撑一个本该由生动的叙事和人物驱动的观点。我甚至开始怀疑,作者是不是在用这种近乎自恋的专业化语言来掩盖其核心观点的薄弱。读完后,我只记得各种桁架的类型和地块分割的比例,却完全记不住任何一个令人印象深刻的人物或场景,这对于一本试图探讨社会现象的书来说,无疑是最大的失败。
评分从装帧和排版来看,这本书显然是想定位成一本高质量的非虚构作品,配有精美的图表和清晰的注释。然而,内部的逻辑混乱和重复的论述,使得这种精心制作的外壳显得空洞。某些章节的重复程度之高,让我不禁怀疑编辑是否认真审阅过稿件。例如,关于“空间浪费与个人孤立”的关联,这个主题在三个不同的章节中,用几乎相同的论据和例证被反复阐述,只是更换了不同的统计数据来支撑。这种内部的结构性弱点,极大地削弱了作者试图建立的权威性。一个好的论证需要步步为营,层层递进,而这本书更像是围绕着中心论点画了几个重叠的圆圈,每次都回到原点,只是略微调整了切入的角度。最终,我合上书本时,脑中留下的印象不是一个清晰的、令人信服的批判体系,而是一堆被反复提及的概念碎片,它们似乎都在努力地互相支撑,却最终因为缺乏一个坚实的基石而摇摇欲坠。
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