Barack Obama campaigned on a promise of change from George W. Bush's "global war on terror." Yet from indefinite detention and drone strikes to surveillance and military tribunals, Obama ended up continuing-and in some cases expanding-many policies he inherited. What happened?
In Power Wars, Charlie Savage looks inside the Obama administration's national security legal and policy team in a way that no one has before. Based on exclusive interviews with more than 150 current and former officials and access to previously unreported documents, he lays bare their internal deliberations, including emotional debates over the fates of detainees held on torture-tainted evidence and acts of war that lacked congressional authorization. He tells the inside stories of how Obama came to order the killing of an American citizen, preside over an unprecedented crackdown on leaks, and keep a then-secret National Security Agency program that collected records of every American's phone calls.
Savage also pieces together the first comprehensive history of how American surveillance secretly developed over the past thirty-five years, synthesizing recent revelations and filling in gaps with new reporting. And he provides lucid explanations of legal dilemmas in a way that non-lawyers can understand. Highlighted by new information about the pivotal aftermath to the failed Christmas underwear bombing and the planning for the Osama bin Laden raid, Savage's own eyewitness reporting at Guantánamo, and detailed accounts of closed-door meetings at the highest levels of government, Power Wars equips readers to understand the legacy of Obama's presidency.
Pulitzer Prize-winning journalist Charlie Savage is a Washington correspondent for the New York Times and has been covering post-9/11 legal-policy issues since 2003. A native of Fort Wayne, Indiana, he graduated from Harvard College and holds a master's degree from Yale Law School. His first book, Takeover, a bestselling and award-winning account of the Bush-Cheney administration's efforts to expand presidential power, was named one of the best works of 2007 by the Washington Post, Slate, and Esquire.
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这本厚厚的精装书,拿到手里就感觉沉甸甸的,封面设计相当简约,黑底白字,标题醒目,虽然没有花哨的插图,却透露出一种不容置疑的力量感。我本来对这种看似冷峻的封面持保留态度,担心内容会过于晦涩难懂,但翻开第一页,就被作者那种直击核心的叙事方式给吸引住了。它仿佛带着你直接走进了那个宏大叙事的舞台中央,没有冗长的铺垫,开篇就是一场信息与权力交织的暗流涌动。文字的密度非常高,需要全神贯注地去阅读和理解,每一个段落似乎都蕴含着丰富的细节和潜台词。书中对于不同派系之间微妙的平衡和冲突的描绘,简直是教科书级别的。我特别欣赏作者在处理复杂博弈时的那种冷静和克制,没有过度渲染戏剧性,而是通过精确的事件链条和人物的决策逻辑,展现出权力运作的冰冷本质。读完一个章节,我常常需要停下来,喝口水,整理一下思绪,因为信息的量实在太大了,很多观点和论断都需要时间去消化和反刍。这绝对不是一本可以轻松消遣的书籍,它更像是一份深度研究报告,对读者的专注度和知识储备都有一定的要求,但回报也是巨大的,它让你看到一个庞大系统是如何运转、又是如何被少数人掌控的。
评分这本书的体量确实不小,我花了差不多三周的时间才算真正读完第一遍,期间做了大量的批注和圈画。我必须承认,初期我对书名所暗示的激烈对抗性有所期待,希望看到更多剑拔弩张的场面,但很快我就明白了,真正的“战争”远比表面的冲突要复杂和隐蔽。这本书的精髓在于对“系统性韧性”和“权力分配的边缘效应”的探讨。作者没有过多地关注一线人物的爱恨情仇,而是将目光聚焦于那些看不见的算法、规则和默认设置,正是这些构成了权力的骨架。文字的表达方式非常凝练,常常是一句话就概括了一个复杂的社会现象,需要细细咂摸。与市面上许多流行的政治读物相比,这本书显得异常沉稳和扎实,它拒绝用简化的标签去定义复杂的现实。读完之后,我感到一种知识上的充实感,仿佛被输入了一套全新的底层逻辑框架,去看待这个世界的运行机制。这本书无疑是需要反复阅读的,因为它所揭示的并非一次性的观点,而是一套可以应用到无数具体情境中的分析工具。
评分这本书带给我的感官冲击是强烈的,它让我想起了早年读过的那些硬核的政治哲学著作,但又融入了当代科技背景的全新维度。我很少看到有作者能如此坦率地剖析既得利益集团的运作逻辑,他们是如何在看似透明的制度下,构建起层层叠叠的壁垒。书中对“技术官僚”的刻画尤其生动,那些没有光环、但手握关键决策权的幕后人物,他们的每一个细微动作都被作者捕捉得入木三分。阅读过程中,我常常会感到一种强烈的代入感,仿佛我就是那个身处权力漩涡中的观察者,目睹着棋局的展开。但请注意,这本书的语气并非完全是批判性的,它更多的是一种冷静的、近乎于科学的解剖,它展示了权力生态的必然规律,而不是简单地进行道德审判。这种中立而深刻的视角,恰恰是它最宝贵的地方。我甚至开始反思自己平日接触到的许多新闻和事件,在读完此书后,似乎都能从更深层次的结构上去理解它们背后的驱动力了。
评分说实话,这本书的阅读体验,就像是进行一场高强度的智力马拉松。我通常习惯在通勤路上阅读,但这本书显然更适合在安静的书房里,伴随着一杯浓咖啡,心无旁骛地进行。它的结构极其精巧,采用了多线叙事的手法,将宏观的背景铺陈与微观的个人命运巧妙地编织在一起。其中有几处关于“基础设施权力”的论述,彻底刷新了我对现代社会运行机制的认知。作者对历史的引用和对未来趋势的预测,都有着令人信服的严谨性,引用的数据和案例丰富得让人咋舌,仿佛作者穷尽了所有可能的资料才写成此书。我尤其留意了书中对“信息不对称”如何转化为实际控制力的分析,那一段我反复看了好几遍,那种洞察力让人感到既兴奋又有些许不安。这本书的行文风格非常古典,句式复杂,用词精准,偶尔会蹦出一些需要查阅的专业术语,但这反而增加了它的学术厚重感。它不像那些迎合大众口味的畅销书那样追求阅读的流畅性,而是更强调思想的深度和穿透力,需要读者投入相当大的心力去“挖掘”其价值,但一旦挖掘出来,那种醍醐灌顶的感觉是无可替代的。
评分坦白讲,这本书的装帧和排版给我的第一印象并不算精致,纸张略微偏薄,但内容却是真正的大师手笔。作者的叙事节奏掌握得极为高明,该快的时候如疾风骤雨,信息喷涌而出,让你应接不暇;该慢的时候又如老电影的慢镜头,聚焦于某个关键的心理转折点或决策瞬间,让你充分品味其中的张力。我发现,作者似乎非常擅长使用“类比”来解释极其抽象的概念,他会从古代的军事战略,突然跳跃到现代的供应链管理,然后又落脚到个体行为心理学,这种跨学科的融会贯通,极大地拓宽了读者的思维边界。这本书的魅力在于它的“反直觉性”,它揭示的许多规律,与我们日常生活中被灌输的“理想模型”截然相反,却又无比真实。我读这本书时,常常需要查阅作者脚注中引用的各种学术文献,这使得阅读过程变得更像是一场深入的学术探索,而不是一次单纯的故事消费。它要求你带着问题去阅读,并鼓励你去挑战书中的每一个论断,这种互动性,非常难得。
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