具体描述
The universally respected NPR journalist and bestselling memoirist Scott Simon makes a dazzling fiction debut. In Pretty Birds , Simon creates an intense, startling, and tragicomic portrait of a classic character–a young woman in the besieged city of Sarajevo in the early 1990s.
In the spring of 1992, Irena Zaric is a star on her Sarajevo high school basketball team, a tough, funny teenager who has taught her parrot, Pretty Bird, to do a decent imitation of a ball hitting a hoop. Irena wears her hair short like k. d. lang’s, and she loves Madonna, Michael Jordan, and Johnny Depp. But while Irena rocks out and shoots baskets with her friends, her beloved city has become a battleground. When the violence and terror of “ethnic cleansing” against Muslims begins, Irena and her family, brutalized by Serb soldiers, flee for safety across the river that divides the city.
If once Irena knew of war only from movies and history books, now she knows its reality. She steals from the dead to buy food. She scuttles under windows in her own home to dodge bullets. She risks her life to communicate with an old Serb school friend and teammate. Even Pretty Bird has started to mimic the sizzle of mortar fire.
In a city starved for work, a former assistant principal offers Irena a vague job, “duties as assigned,” which she accepts. She begins by sweeping floors, but soon, under the tutelage of a cast of rogues and heroes, she learns to be a sniper, biding her time, never returning to the same perch, and searching her targets for the “mist” that marks a successful shot. Ultimately, Irena’s new vocation will lead to complex and cataclysmic consequences for herself and those she loves.
As a journalist, Scott Simon covered the siege of Sarajevo. Here, in a novel as suspenseful as a John le Carré thriller, he re-creates the atmosphere of that place and time and the pain and dark humor of its people. Pretty Birds is a bold departure, and the auspicious beginning of yet another brilliant career for its author.
From the Hardcover edition.
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用户评价
这本书给我最大的震撼是它对情感刻画的深度与广度。它没有停留在表面的爱恨情仇，而是深入挖掘了那些潜藏在日常之下的、关于依恋、背叛与救赎的复杂主题。作者对人物心理活动的捕捉极为敏锐，那些内心的独白和挣扎，读起来让人感同身受，甚至会让人忍不住停下来，思考自己面对类似困境时的反应。这本书的节奏掌握得如同一个技艺精湛的指挥家，时而舒缓如慢板，时而急促如快板，牢牢牵动着读者的心弦。尤其是一些关键情节的处理，充满了宿命般的悲剧美感，让人在扼腕叹息之余，又不得不承认那是人物命运的必然走向。这是一部需要被认真对待和细细品味的杰作，它带来的心灵震撼是持久且深刻的。
评分这本书的叙事手法真是妙不可言，作者仿佛拥有魔力，将一幅幅生动的画面直接投射到读者的脑海里。我尤其欣赏它那种层层递进的张力构建，每一次情节的转折都恰到好处，既出乎意料又合乎情理。你仿佛能闻到故事里那些古老的气息，感受到人物内心深处的挣扎与渴望。它不仅仅是讲述了一个故事，更像是在引领你进行一场深度的自我对话，让你反思那些平日里被忽略的价值和情感的重量。那种细腻到近乎苛刻的细节描写，使得整个世界观都栩栩如生，让人完全沉浸其中，暂时忘却了现实的喧嚣。读完之后，那种余韵久久不散，需要花时间去慢慢消化其中蕴含的深意和那些转瞬即逝的美丽瞬间。这本书的文字功底非常扎实，但又绝不卖弄文采，所有的华丽辞藻都是为了更好地服务于故事本身的情感表达，这是一种高超的平衡艺术。
评分坦白说，一开始我有点担心它会过于沉闷或晦涩难懂，毕竟题材看起来有些厚重。但进入阅读状态后，才发现作者的叙事节奏掌握得极为精准，该快则快，如同疾风骤雨，毫不拖泥带水；该慢则慢，细细描摹人物的心境变化，让人有足够的时间去品味那些微妙的情感波动。这本书的魅力在于它的多义性，不同年龄、不同阅历的读者去读，肯定会有截然不同的感悟。我个人最被打动的是其中关于“选择与代价”的探讨，它没有给出简单的答案，而是将选择的艰难和后果的复杂性赤裸裸地展现出来，让人在替角色叹息的同时，也不禁审视自己的人生轨迹。书中的人物塑造立体得惊人，他们不是脸谱化的符号，而是充满了人性的矛盾与光辉，他们的缺点甚至比他们的优点更令人印象深刻，也因此显得无比真实可信。
评分这是一次极其酣畅淋漓的阅读体验，就像是经历了一场精心编排的冒险。我喜欢作者那种毫不妥协的叙事风格，她敢于触碰那些令人不安但又真实存在的主题，毫不留情地揭示人性的幽暗面，却又总能在最深的黑暗中，投射出一丝微弱但坚定的希望之光。这本书的结构设计堪称一绝，那些看似散乱的线索，最终会如同精密的齿轮一样咬合在一起，形成一个宏大而精妙的整体布局。那种“原来如此”的恍然大悟感，是阅读高品质文学作品时最令人兴奋的时刻。而且，书中的对话充满了张力，每一句台词都像一把锋利的刀，精准地刺入核心矛盾，推动着情节向前发展，绝无一句废话。
评分从文学性的角度来看，这本书无疑是近些年来少有的佳作。它跳脱了传统叙事的窠臼，采用了许多大胆的实验性手法，比如不线性的时间处理，以及频繁切换的叙事视角，但这些“实验”完全没有影响到故事的流畅性，反而极大地丰富了作品的层次感和厚度。我特别欣赏作者对环境和氛围的渲染能力，那种地域性的特色被描绘得入木三分，仿佛那地方的气味、声音和光影都渗透到了文字里，让人有种强烈的“在场感”。阅读它需要一定的专注力，但回报绝对是丰厚的，它挑战了我的阅读习惯，迫使我以更开放的心态去接纳新的叙事可能性。读完后，我甚至开始去查阅了一些书中所涉及的背景资料，足见其引人入胜的程度。
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