What exactly is American Food? The answer to that elusive question must lie in the sum of America's many historical parts, from the first encounters between Puritan settlers and Native Americans to the eclectic traditions that German, French, Italian, Greek, and Asian immigrants have brought to this country. In a journey rife with delicious history and delightful anecdotes, Evan Jones traces our culinary heritage from colonial times into the present. As he examines such diverse American kitchen achievements as soul food, Cajun cooking, Yankee-Hill country fare, and festive Southern dinners, he proves that there is a delicious and uniquely American style of cooking. American Food is the perfect kitchen companion for the patriotic gourmet.
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这本书的叙事节奏掌握得相当奇特,它有一种刻意为之的跳跃感,让人很难用传统的线性阅读方式去消化。例如,在详细描述完二十世纪五十年代工业化加工食品的兴起及其对家庭烹饪的冲击后,作者会突然插入一段对美洲原住民传统采集和狩猎智慧的详尽考察。这种强烈的时空错位感,让人不禁怀疑作者的结构逻辑。我个人对于其中关于“玉米:从神圣到商品”的章节最为着迷,它并没有停留在玉米饼(Tortilla)或玉米面包(Cornbread)的制作上,而是深入挖掘了孟山都等农业巨头如何通过基因改良和专利保护,将这一古老的作物彻底纳入资本体系的轨道。书中引用了大量的法律文件和农业经济数据,分析了“高果糖玉米糖浆”的崛起如何重塑了整个国家的甜味偏好——这远比讨论哪种牌子的爆米花更具震撼力。这本书的力度在于其对“食物链权力结构”的揭示,它迫使读者思考,我们餐桌上的每一口食物,其背后都站着一个庞大的、有时是隐形的利益集团。
评分如果有人想通过这本书学习如何烹饪,他们注定会感到挫败。这不是一本教你做菜的书,而是一本关于“吃”的文化史和政治学导论。我个人尤其欣赏作者在描述“美国特色早餐”时的讽刺笔调。早餐,这个本应是营养和家庭传统的象征,在作者笔下,变成了一场关于“时间稀缺性”和“工业化糖分灌输”的闹剧。他详细分析了谷物早餐盒子上那些卡通形象背后的市场心理学,以及为了吸引儿童而加入的色素和添加剂如何绕过了成人的理性判断。这本书更像是一系列围绕美国餐桌展开的、高强度的智力体操。它要求读者不仅要了解食物的成分,更要理解食物背后的意识形态。它更适合放在大学的人类学或社会学系的推荐书目里,而不是放在厨房的案台上。读完后,我对待路边摊的炸薯条和超市里的罐头汤,都会多一层的历史和政治反思,这是一种意料之外的“负担”,但也正是其价值所在。
评分读完前三分之一,我不得不承认,我对这本书的预期管理彻底失败了。我原本计划着在周末尝试几道经典的南方烧烤菜式,但这本书里对于“烧烤的哲学”探讨,几乎完全偏离了实操层面。作者似乎更热衷于将美式烧烤(BBQ)视为一种仪式和身份认同的载体,而非单纯的烹饪技法。书中用了一种近乎散文诗的笔调,描述了德州烟熏与卡罗莱纳醋汁在口味哲学上的对立与统一,那种关于“烟熏温度的微小波动如何影响灵魂状态”的论述,虽然文采斐然,但对于我这种务实的读者来说,显得过于玄妙了。我特别关注了其中关于“区域性木材选择”的章节,它没有提供一个明确的“最佳木材清单”,反而详细对比了不同种类的橡木和果木在漫长烟熏过程中释放出的挥发性芳香族化合物对肉类蛋白质的影响机理,读起来更像是高阶化学论文,而不是一本大众可以轻松阅读的读物。坦白说,我感觉自己像是在上一个关于“食物符号学”的研讨会,而不是在翻阅一本介绍美国食物的书籍。它更像是一部批判性的美食人类学著作,而非一本指导性的食谱指南。
评分翻开这本书,我原以为会是一场关于经典美式快餐的盛宴,那些油炸的、甜腻的、充满罪恶感的食物画像跃然纸上。然而,令我惊奇的是,作者似乎对“美国食物”这个宏大的命题采取了一种近乎解构的态度。开篇并没有直接带入食物本身,而是花了大量的篇幅探讨了美国移民历史对饮食文化塑造的微妙影响。那种早期欧洲移民带来的保守与新大陆丰富物产的碰撞,被描绘得细致入微,仿佛能嗅到十九世纪初沿海城市厨房里烟火气的味道。我印象特别深的是其中一段关于“酸菜”在不同地域演变的小插曲,从德裔移民的传统酸菜,到后来越南裔移民引入的泡菜风格,它不仅仅是食物的变化,更是文化融合的活化石。书中对区域性食材的依赖性分析也极其到位,比如缅因州的龙虾如何从廉价蛋白质变成全球奢侈品,其背后的经济逻辑和市场营销策略被剖析得丝丝入扣。这哪里是一本美食书,分明是一部社会经济变迁史,通过餐盘上的食物,折射出整个国家的脉动。我本期待的是食谱和烹饪技巧,结果收获的却是对“美国制造”这一概念深层次的理解。对于那些只想知道如何烤出完美汉堡的人来说,这本书可能会让人失望,但对于想要探究食物背后“为什么”的读者,它提供了令人耳目一新的视角。
评分这是一本需要“沉浸式”阅读的书,因为它拒绝提供清晰的结论,而是热衷于抛出更复杂的问题。我对“美国梦”与“便利性食物”之间共生关系的探讨印象深刻。书中有一章专门分析了冷冻食品和微波炉的普及如何与郊区化运动和女性走出家庭参与劳动力市场同步发展,这是一种极具洞察力的社会学观察。作者认为,美国对“速度”和“效率”的狂热崇拜,最终内化为了对预制食物的依赖,这不仅改变了味觉,更重塑了家庭结构。然而,这本书在处理“健康化”趋势时显得尤为矛盾和晦涩。它一方面批判了低脂高糖的伪健康产品,另一方面又对新兴的有机、无麸质运动持有一种审慎的怀疑态度,认为这可能只是另一种形式的阶级区隔——富裕阶层通过昂贵的“纯净食物”来彰显其社会地位。这种不站队的写作风格,让读者难以找到一个坚实的立足点来评判食物的好坏,它更像是一面多棱镜,折射出美国饮食文化的内在分裂和焦虑。
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