A brilliant blend of Shop Class as Soulcraft and The Orchid Thief, Earl Swift's wise, funny, and captivating Auto Biography follows an outlaw auto dealer as he struggles to save a rusted '57 Chevy—a car that has already passed through twelve pairs of hands before his—while financial ruin, government bureaucrats and the FBI close in on him.
Slumped among hundreds of other decrepit hulks on a treeless, windswept moor in eastern North Carolina, the Chevy evokes none of the Jet Age mystique that made it the most beloved car to ever roll off an assembly line. It's open to the rain. Birds nest in its seats. Officials of the surrounding county consider it junk.
To Tommy Arney, it's anything but: It's a fossil of the twentieth-century American experience, of a place and a people utterly devoted to the automobile and changed by it in myriad ways. It's a piece of history—especially so because its flaking skin conceals a rare asset: a complete provenance, stretching back more than fifty years.
So, hassled by a growing assortment of challengers, the Chevy's thirteenth owner—an orphan, grade-school dropout and rounder, a felon arrested seventy-odd times, and a man who's been written off as a ruin himself--embarks on a mission to save the car and preserve long record of human experience it carries in its steel and upholstery.
Written for both gearheads and Sunday drivers, Auto Biography charts the shifting nature of the American Dream and our strange and abiding relationship with the automobile, through an iconic classic and an improbable, unforgettable hero.
Journalist Earl Swift has written five books, including The Big Roads: The Untold Story of the Engineers, Visionaries, and Trailblazers Who Created the American Superhighways (2011). Since 2012 he has been a residential fellow of the Virginia Foundation for the Humanities at the University of Virginia.
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这本书最让我感到震撼的是它在构建“世界观”上的宏大野心和缜密逻辑。这个世界仿佛是一个由无数精巧齿轮咬合而成的复杂机械,作者对其中每一个组件——无论是地理环境的设定,还是社会阶层的运作规则,乃至于其中弥漫的独特文化氛围——都进行了极其细致入微的打磨。你不会感觉到任何一个元素是多余或为了情节服务而生硬植入的,它们相互依存,共同构成了一个具有强大内在自洽性的有机整体。当我沉浸其中时,我感到自己仿佛真的踏入了那个被描绘的境地,能够清晰地闻到空气中的味道,感受到脚下土地的质地。这种身临其境的沉浸感,是建立在作者对细节的近乎偏执的追求之上的,显示出其非凡的构建能力和惊人的想象力,让人在赞叹故事精彩之余,更对其幕后那庞大而严谨的构架体系感到由衷的折服。
评分阅读这本书的过程,简直就像是进行了一场精心策划的、节奏张弛有度的马拉松。作者对叙事节奏的把控达到了出神入化的地步,时而用极为凝练、如同诗歌般的短句,将某个瞬间的情绪定格,力量感十足;而下一刻,笔锋一转,又会铺陈开来,用细腻得如同老电影慢镜头般的笔触,描绘一幅广阔的时代背景或复杂的人际关系网。这种快慢结合的处理方式,让我的心跳始终保持在一个被牵引的状态,既有被情节紧紧攫住的紧张感,也有在某些深刻反思的段落里得到喘息和回味的空间。最绝妙的是,作者似乎非常懂得如何制造“留白”的艺术,他从不急于给出结论,而是将关键的转折点处理得极其微妙,留给读者足够的想象和揣摩余地,使得阅读体验不再是被动的接受信息,而成为一种积极主动的参与和构建。这使得每一次合上书本,我的思绪都还在书页之间徘徊不去,久久不能平息。
评分我必须得说,这本书的深度是令人敬畏的,它绝非那种读完就忘的快餐读物。作者似乎拥有将宏大叙事与微观个体命运熔铸一体的非凡能力。他没有停留在表面的事件叙述,而是不断地深入挖掘人物行为背后的驱动力,那种驱动力往往根植于更深层次的社会结构、历史遗留问题,乃至是人类共通的生存困境之中。在阅读过程中,我不断地被提醒去审视自己对世界和人性的既有认知,许多我过去习以为常的观念,在经过作者的犀利剖析后,都开始显露出新的裂痕和可能性。这迫使我不得不时常停下来,合上书本,走到窗前,望着窗外的景象,思考着书中所提出的那些尖锐的、直指人心的命题。这种智力上的挑战和精神上的洗礼,才是真正好书的价值所在,它不仅仅是提供一个故事,更重要的是,它重塑了你观察世界的方式。
评分这本书的语言风格简直是百花齐放,我很难用一个单一的标签来定义它。在描写内心挣扎和哲学思辨的部分,文字变得极其内敛和精确,每一个词语都像是经过千锤百炼的宝石,棱角分明,闪烁着智慧的光芒。然而,当故事背景切换到那些充满市井气息或激烈冲突的场景时,作者的笔触又变得如同脱缰的野马,充满了生命力和粗粝的真实感,那种地方方言和俚语的运用,自然得仿佛是从那个环境中直接捕捉而来,毫无矫揉造作之气。更值得称道的是,作者在描述情感的微妙层次时,所采用的比喻和象征手法,常常出人意料却又恰如其分,仿佛是为那些难以言喻的复杂情愫找到了一个完美的视觉载体。这种语言上的多变性,极大地丰富了阅读的层次感,保证了即便是对同一主题的不同侧面进行探讨时,读者也能保持高度的新鲜感和专注力。
评分这本书的装帧设计真是令人眼前一亮,厚实的纸张带着一种沉静的质感,触摸起来就能感受到制作者的用心。封面那种略带复古的字体排版,配合着深邃的底色,给人一种想要立刻翻开探究其内容的冲动。我尤其喜欢它内页的留白处理,疏密有致,使得即便是文字密集的篇章,阅读起来也不会感到压迫,反而有一种呼吸感。装订得极为牢固,即使经常翻阅,也不必担心书脊会散架,看得出这是一本可以伴随多年的伙伴。翻开扉页,那简短却有力的引言,像是一把钥匙,瞬间打开了我对接下来旅程的全部想象,那种预期的满足感,是很多新书出版时难以给予的体验。这本书在实体呈现上的每一个细节,都透露出一种对阅读体验的极致尊重,让人在尚未进入故事核心之前,就已经沉醉于这份工艺之美中。它不仅仅是一本书,更像是一件精心制作的艺术品,陈列在书架上都显得别具一格,彰显着主人不凡的品味。
评分Life, in America!
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