具体描述
Mary O'Connell's wonderfully inventive debut collection takes dusty icons down from the shelf and sets their spirits loose in the modern world. The result is nothing less than "an extended hagiography of the everyday ... where the sacred and secular blur gloriously into one another" (Los Angeles Times). Praised for her "gift for mordant wit, which at its best is reminiscent of Lorrie Moore" (The New York Times Book Review), O'Connell draws upon the lives of the saints to show the divine at work in even the most mundane lives. Saint Anne, patron saint of mothers, sits on the corner of a bed offering words of wisdom while a woman, driven to desperate measures to avoid leaving her baby in day care, has sex with her reptilian boss in exchange for time off. A woman left by her glam-rock musician boyfriend tosses and turns in her bed one night only to find that her pillow, stained with his mascara, has become a modern Turin shroud. From the ineffable bonds between fellow sufferers of grave illness, to the mystery of an immaculate pregnancy, to the more quotidian heartbreak of balancing work and motherhood, O'Connell's stories tackle complicated themes with humor that is "biting but never malicious" (Library Journal ). Readers of all faiths (or none) will be delighted by these savvy and highly original modern visitations.
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读后感
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用户评价
这本书的结构设计堪称精妙，它不是按照时间线索简单堆砌，而是采用了主题式的章节划分，将不同地域、不同时期的“圣徒”放在同一个哲学框架下进行对照和比较。这种布局极大地增强了作品的普适性和当代性。比如，将一位中世纪的修女与一位近代的社会改革家放在同一章探讨“禁欲与奉献的悖论”，其思想的火花是极具爆炸性的。作者的语言节奏处理得如同指挥一场大型交响乐，时而低沉肃穆，酝酿着对苦难的深刻理解；时而又在高潮处爆发，展现出信仰所能催生的巨大行动力。我注意到，作者在叙述那些最动人的牺牲时刻，反而刻意压低了情感的渲染，用一种近乎冷静的客观记录，反而将情感的冲击力提升到了极致。这是一种非常高明的写作技巧，它避免了煽情，使得人物的伟大显得更加真实可信。总而言之，这是一部需要被细细品味、反复咀嚼的力作，它挑战了我们对“圣徒”的既有认知，并强迫我们直面自身精神世界的复杂性。
评分这本《Living with Saints》着实是一部令人深思的作品，它没有落入传统宗教传记的俗套，反而以一种极其贴近生活、充满烟火气的笔触，描绘了那些被奉为“圣徒”的人物，在常人视角下可能经历的挣扎、矛盾乃至平凡的日常。我尤其欣赏作者对于“神性”与“人性”之间张力的捕捉。例如，书中对某位以仁慈闻名的隐士的描绘，并未将他塑造成一个不食人间烟火的完美符号，而是细致地展现了他在面对物质匮乏或个人情感冲击时，那种细微的、近乎挣扎的内心活动。这种处理方式，让读者得以绕过教条化的崇拜，真正进入角色的内心世界，体会到“伟大”是如何在无数次微不足道的选择中被锻造出来的。它更像是一部关于人类精神韧性的深度访谈录，而非简单的历史陈述。书中的语言风格时而如清晨的薄雾般宁静悠远，时而又像夏日午后的雷阵雨般，带着一股直击人心的力量，这种节奏的把控，使得冗长的叙述也充满了戏剧张力，让人欲罢不能。读完后，你不会觉得离“圣洁”更近了，反而会对自己日常生活中那些微小的善良和坚持，有了更深刻的敬意。
评分这部作品的叙事声调是如此独特，以至于我很难用传统的“传记”或“历史”标签来界定它。它更像是一场跨越时空的对话，对话的主角是那些活在历史夹缝中的精神导师们，而我们，是屏息聆听的后世听众。作者的文笔带着一种古老的、几乎是吟游诗人的韵味，但其内核却是极其现代和批判性的。他似乎并不急于给出一个最终的道德裁决，而是将那些复杂、甚至相互矛盾的“圣徒事迹”摆在案前，邀请读者自己去思辨。例如，书中对于早期教会内不同派系对同一位殉道者的诠释差异的对比分析，精彩得令人拍案叫绝。那种对权力结构如何渗透和利用精神力量的洞察，深邃而冷峻。阅读时，我感觉自己不是在被动地接收信息，而是在积极地参与一场高智力的智力游戏，不断地在信仰的炽热与历史的冰冷之间寻找平衡点。这种挑战读者的写作方式，是如今许多流水线式作品所缺乏的锐气和胆识。
评分翻开这本沉甸甸的册子，我最直观的感受是作者在史料搜集上的那种近乎偏执的严谨，但令人称奇的是，这种严谨并没有让阅读体验变得枯燥。相反，它构建了一个极其坚实、可信的叙事基础，使得那些原本只存在于传说中的人物，突然有了可以触摸的纹理和气息。书中大量引用的一手文献、地方志乃至私人信件，被巧妙地编织进了主线叙事中，它们像散落的珍珠，被一条精细的丝线串联起来，每一颗都闪烁着独特的历史光芒。我尤其赞叹作者在处理不同文化背景下的叙事冲突时所展现出的平衡感——他既没有全盘否定地方性的民间信仰和神话色彩，也清晰地梳理了主流神学对这些人物的定型过程。这种多维度的审视，让整部作品的厚度陡然增加。阅读过程中，我仿佛化身为一个时光旅行者，穿梭于不同的世纪和地域，亲眼见证着这些精神偶像的塑造与被塑造。尽管篇幅浩大，但作者的叙事逻辑清晰，层层递进，绝不拖泥带水，真正做到了知识的丰沛与阅读的流畅并存。
评分对于那些期待看到简单、励志故事的读者来说，《Living with Saints》或许会带来一些“不适感”，因为它毫不留情地揭示了“神圣化”过程背后的权力运作、政治考量乃至人性的脆弱。我特别喜欢作者在探讨“奇迹”叙事时所采取的解构手法。他没有直接否认奇迹的发生，而是将焦点转向了“奇迹的叙事者”——那些渴望信念、需要慰藉的普通大众。这种视角转换，将超自然事件拉回到了社会学和心理学的范畴进行审视，显得既尊重传统，又充满现代的思辨精神。书中对不同时代环境下，信徒们对“圣徒”的投射与期待的描绘，构成了一幅波澜壮阔的社会变迁图景。阅读它，如同在剥洋葱，每揭开一层，都能看到更深层次的社会结构和人类共通的心理需求。这绝不是一本轻松的书，它需要你带着批判性的眼光和开放的心态去阅读，但它所给予的回报，是远远超出阅读一本“历史书”本身的价值的。
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