The 2004 Election Was a Circus, and Matt Taibbi enjoyed a Front-Row Seat.
As a correspondent for the New York Press , The Nation , and Rolling Stone , Matt Taibbi scoured the political landscape for hard-hitting news stories. But the closer he got to the politicians, the more pompous and vapid they appeared. How could he write anything meaningful about these puffed-up martinets, much less vote for them? Nevertheless, Taibbi forged on and continued his responsibilities as a serious campaign reporter—though not without frequent bouts of blind panic, drug use, and donning a gorilla suit.
Spanking the Donkey indicts the surreal irrelevance of today’s mainstream politics with barbed wit and caustic intelligence. Follow Taibbi as he covers the primary for the 2004 presidential election, joining him for a spot on John Kerry’s campaign plane, face-to-face encounters with John Edwards’s pancake makeup, enough Howard Dean press conferences to memorize the good doctor's stump speech by heart, and—just to spice things up—a two-month stint working undercover in a Republican campaign office in Orlando, Florida. Brimming with uncensored opinions and total truth, Taibbi captures the real American political mind; as a patron at Flo’s Bar in Manchester, New Hampshire, eloquently puts it: “They all suck . . . who’s running?”
“Gonzo journalist Matt Taibbi will do anything . . . to bring political reporting back to life. Spanking the Donkey is all the more necessary in the aftermath of an election that harnessed enough liberal outrage to light the Vegas strip, cost more than a billion dollars, absorbed hundreds of hours we will never get back, and achieved absolutely nothing.” — Salon
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这本书中对异域风情和历史背景的考据之详尽,简直令人叹为观止。作者显然在这方面下了数年苦功,书中所描绘的那个特定年代和特定地域的风土人情,无论是服饰的细节、地方的方言,还是复杂的宗教习俗,都展现出惊人的真实感和厚度。阅读过程中,我仿佛真的离开了眼前的书桌,置身于那个喧嚣又神秘的市场中,能闻到那里特有的香料味,感受到当地人面对困境时的坚韧与幽默。这种文化上的“在场感”是许多依赖刻板印象进行创作的作品所不具备的。这种扎实的历史和文化基底,不仅为故事提供了绝佳的背景板,更深层次地影响了角色的命运轨迹和行为逻辑,让他们的一切选择都深深根植于他们所处的时代土壤之中。它不仅仅是一个故事,更像是一部生动的文化志,让人在享受情节的同时,也获得了对一个失落时代的深刻理解和尊重。
评分这本书的社会批判力度相当犀利,它毫不留情地撕开了光鲜外表下的腐朽与虚伪,那种从骨子里透出的对现有秩序的质疑和反思,让人在合上书页后依然感到一种不安的震颤。作者似乎对人性中的弱点有着近乎残酷的洞察力,他笔下的人物都不是脸谱化的好人或坏人,他们都有着各自难以言说的苦衷和不得不为之的妥协,这种复杂性让故事充满了真实的张力。我特别关注书中对权力阶层运作机制的刻画,那些幕后的交易、心照不宣的默契,被描绘得如此真实可信,让人不得不思考我们所处环境的真实结构。与某些一味煽情的作品不同,这里的悲剧感并非来自于突发的灾难,而是源于一种缓慢的、结构性的压抑,是体制和环境对个体自由缓慢而坚决的蚕食。这种冷静的叙事态度,反而比歇斯底里的控诉更有力量,它迫使读者主动去审视自身的立场,是那种读完后需要花时间来“消化”其重量的作品。
评分我必须承认,这本书的结构设计是我近年来读到过的最令人惊喜的实验之一。它打破了传统的时间线叙事,采用了碎片化的、多重视角的交织方式来呈现事件。起初,你可能会觉得故事线索像是一团乱麻,人物关系错综复杂,难以理清头绪,需要时不时地翻回前文核对谁和谁有关联,以及他们之间的恩怨纠葛。但随着阅读的深入,你会逐渐体会到作者的匠心所在——这些看似散乱的碎片,实际上是作者精心布置的“线索”,它们如同拼图的边角料,只有当所有的部分都被放置到位后,那个完整的、震撼人心的画面才会突然跃然纸上。这种阅读体验是主动的、需要高度参与的,它挑战了读者对于线性阅读习惯的依赖。对于那些偏爱平铺直叙的读者来说,这或许会是一个门槛,但对于寻求智力刺激和结构美感的爱好者而言,这种非线性的叙事布局,无疑是一次酣畅淋漓的挑战与回报。
评分初读之下,我差点被其繁复的语言风格劝退,那些长句的结构和大量的古典修辞,要求读者必须全神贯注,稍有走神便可能错失句子中关键的动词或状语。然而,一旦适应了这种独特的“语感”,你会发现作者构建了一个极其华丽、甚至有些颓废的美学世界。文字本身仿佛拥有了实体和气味,空气中弥漫着旧书页的霉味、雨后泥土的清新以及某种难以名状的香料气息。这本书的场景描写达到了近乎沉浸式的体验,你仿佛能触摸到冰冷的石墙,感受到午后阳光穿过百叶窗投下的斑驳光影。更难能可贵的是,作者并没有让这种文采成为阻碍叙事的绊脚石,相反,正是这种极致的描绘,烘托出了故事内核那种深刻的、关于时间流逝和记忆磨损的哲学主题。它读起来更像是在品鉴一幅年代久远的油画,需要耐心地退后几步,再靠近细看笔触的纹理,才能领略到其背后的沉重与精致,是一部需要静心慢品的佳作。
评分这本书的叙事节奏简直是教科书级别的,作者对于人物内心世界的刻画入木三分,每一个细微的情绪波动都像是被精密解剖过一样摆在了读者面前。我尤其欣赏作者在处理多条故事线索时的功力,它们并非杂乱无章地堆砌,而是在潜移默化中相互渗透、彼此映照,最终汇聚成一个宏大而又精巧的结构。故事的前半部分像是一场缓慢升温的化学反应,铺陈了大量的环境描写和人物背景,读起来略显沉静,但这种沉静并非空洞,而是酝酿着即将爆发的张力。当情节转折点到来时,那种“一切都说得通了”的豁然开朗感,极大地满足了读者的智力探索欲。细节的运用达到了出神入化的地步,那些看似不经意间抛出的物件或对话,往往在后续章节中发挥了至关重要的作用,让人不禁回溯前文,惊叹于作者布局之深远。这本书的魅力在于,它不急于提供答案,而是引导你去思考,去感受角色在道德困境中的挣扎与选择,其深度远超一般的商业小说范畴,更像是一部精心打磨的心理学报告与文学艺术的完美结合体。
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