Voting difficulties hung over America's presidential election in 2000 like a dark cloud. Hanging chads, a butterfly ballot, and the Supreme Court remain the most vivid memories of that political donnybrook. Passage of 2002's Help America Vote Act sparked further interest in the physical process of casting a ballot, yet several recent contests still produced confusion at the polls. A solution to at least some of those problems may be found in new technology, but such innovations carry their own concerns and questions.V "oting Technology i"s the first book to investigate in a scientific and authoritative manner how voters respond to the new equipment. The authors --an interdisciplinary group of experts in American elections, political behavior, human-computer interaction, and human factors psychology --assess five commercially available voting systems, each one representing a specific class based on shared design principles, as well as a prototype system not currently available. They evaluate the systems against different criteria (including ease of use, speed, and accuracy) using field experiments, laboratory experiments, and expert reviews. The results reveal the good and bad about the new systems, including specific features that contribute to clarity, confusion, or error. Going beyond the concern with spoiled ballots, they determine whether voters actually cast their ballots for the candidates they intended to support. They address fundamental questions of whether voters like and trust the equipment and whether the various systems are equally usable by all voters. Their research also opens up an entirely new line of inquiry by asking about the interaction between ballot format and voter behavior.The concluding chapter pulls together best practices that will guide manufacturers of voting systems, ballot designers, election officials, political observers, and of course, voters. In a political system based on free exercise of personal choice, the least we can do is make sure our choices are being accurately recorded and counted.
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我手上的这本著作,风格与学术论文相去甚远,它更像是一本精美的、图文并茂的自然科学观察日志,专门记录了南美洲安第斯山脉地区特有物种的迁徙模式和基因多样性。书中有大量作者亲手绘制的、极其精细的植物解剖图和鸟类羽毛结构图,其艺术水准甚至可以单独拿出来展览。它花费了大量篇幅来描述一种生活在海拔四千米以上的高山蜘蛛的筑巢策略,这种策略被用来解释该地区极端气候条件下的生态适应性。作者的叙事充满了对自然的敬畏和浪漫主义情怀,他将每一个生物的生存斗争都描绘成一出宏大的、无声的戏剧。在讨论物种交流时,他侧重于风力、水流等自然媒介,以及不同植物的孢子传播机制。关于任何形式的人类社会组织、政治结构或者信息系统,书中只字未提,完全沉浸在生物学和地理学的微观世界中。要找到关于电子数据处理或选民认证机制的任何蛛丝马迹,简直是天方夜谭,这本书的“技术”讨论只停留在基因突变和生态平衡的层面。
评分这本书的标题是《Voting Technology》,但我手头这本,名字听上去倒像是某个历史学家的得意之作,专门研究中世纪欧洲庄园的土地分配和继承权纠纷。它洋洋洒洒地从古罗马的公民大会聊起,细致入微地描绘了领主如何通过口头誓约和模糊的家族传统来界定谁有资格参与决策。我记得有一章专门分析了13世纪英格兰某个小镇上,关于磨坊所有权的争论,书中详尽地引用了教区记录和几份手写的遗嘱碎片,试图重建当时非正式投票机制的运作模式。作者显然对“技术”这个词有着非常广义的理解,他探讨的更多是社会结构、权力制衡以及信息不对称如何塑造了早期人类社会的决策流程。阅读体验就像在翻阅一本厚重的档案集,充满了晦涩的拉丁文脚注和对地方性习俗的深入考证。它几乎没有涉及任何现代意义上的电子设备或编码算法,反倒是对人类如何达成共识这一永恒主题进行了哲学思辨。对于期待了解现代选举系统如何运作的读者来说,这本书可能会显得有些过于古典和冗长,但如果你对社会权力起源和早期治理形式感兴趣,它提供了极其扎实的史料支撑和独到的视角。
评分这本厚重的书籍,坦白地说,更像是给专业音乐史学家准备的工具书,主线围绕着巴洛克时期欧洲宫廷音乐的赞助体系和乐谱的物理传播展开。书中对韦斯特敏斯特教堂合唱团的建立过程进行了百科全书式的梳理,细致到了每一份乐谱的纸张来源和墨水成分。作者似乎痴迷于物质载体如何影响艺术的生命力,他详细描述了羊皮纸和早期印刷术在传播复调音乐时遇到的技术瓶颈,以及这如何反过来塑造了当时的作曲风格——比如,受限于手抄本的篇幅,作曲家们不得不简化某些复杂的对位结构。书中有一段极为精彩的分析,对比了路易十四宫廷与维也纳宫廷对音乐家的薪酬结构差异,并推导出这两种不同的经济模型如何催生了截然不同的音乐美学。阅读过程中,我感觉自己仿佛是一名文物修复师,小心翼翼地清理着数百年前的音乐手稿。这本书的重点完全放在了历史的“物质性”上,对于任何试图了解当代信息交换或数字化决策辅助工具的读者来说,它提供的背景信息几乎是零,它关注的是丝绸、羽毛笔和蜡烛光下的世界。
评分我最近读完的这本书,内容聚焦于一个完全不同的领域——后现代建筑理论中的“空间解构与体验重塑”。书的开篇就提出了一个颇具争议的观点:所有静态的、被明确定义的物理空间,本质上都是对人类自由意志的一种潜在压迫。作者运用了大量的福柯和德里达的理论框架,将一座座著名的现代主义建筑拆解为一系列符号和权力运作的载体。书中详尽分析了光线、材料的触感、流线设计如何潜移默化地影响了居住者的心理状态和行为模式。举例来说,它花了整整三章的篇幅来剖析一个废弃的冷战时期地下掩体,并非关注其功能性,而是探讨其混凝土的厚重感如何象征着国家机器对个体生命的“吞噬”。我尤其喜欢其中关于“不可达之境”的论述,作者认为真正的建筑自由只存在于未被建造的、想象中的空间里。这本书的语言风格极其晦涩,充满了专业术语和绕口的句式,读起来就像在攀登一座智力上的高山,需要反复咀嚼才能领会其精髓。它和任何关于信息处理、数据安全或者电子投票系统的讨论都风马牛不相及,更像是一篇深刻的、关于人类生存环境的哲学论文。
评分这本书的视角极其独特,它探讨的是19世纪末期,巴黎咖啡馆文化对欧洲知识分子辩论风格的塑造作用。作者像人类学家一样,潜伏在那些沙龙和烟雾缭绕的角落,记录下那些思想家们如何通过酒精、咖啡因和不断的打断来构建他们的论点。书中详细分析了当时报纸的编辑流程、信件的传播速度,以及如何在有限的公共空间内,通过肢体语言和语气的起伏来“表决”某个观点是否暂时占了上风。它将“民主实践”理解为一种临时的、高度情境化的社交表演。例如,它对比了左岸和右岸咖啡馆的顾客构成,并以此推断不同派别的知识分子如何通过调整他们的谈话音量来争夺听众的注意力。作者对这些非正式的权力博弈有着敏锐的洞察力,但他对任何严肃的、制度化的选举过程都持有一种怀疑甚至轻蔑的态度。因此,整本书都在描绘一个充满噪音、充满即时反馈、完全依赖于个人魅力的决策环境。对于理解现代、结构化、注重隐私和安全的技术决策流程来说,这本书提供的经验教训,恐怕更多是反面的警示。
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