Music videos have ranged from simple tableaux of a band playing its instruments to multimillion dollar, high-concept extravaganzas. Born of a sudden expansion in new broadcast channels, music videos continue to exert an enormous influence on popular music. They help to create an artist's identity, to affect a song's mood, to determine chart success: the music video has changed our idea of the popular song.
Here at last is a study that treats music video as a distinct multimedia artistic genre, different from film, television, and indeed from the songs they illuminate -- and sell. Carol Vernallis describes how verbal, musical, and visual codes combine in music video to create defining representations of race, class, gender, sexuality, and performance. The book explores the complex interactions of narrative, settings, props, costumes, lyrics, and much more. Three chapters contain close analyses of important videos: Madonna's "Cherish," Prince's "Gett Off," and Peter Gabriel's "Mercy St."
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我带着一种对流行文化“祛魅”的期待开始阅读这本书,但最终得到的收获远超预期。这本书的叙述风格是充满激情的,但这种激情是建立在极其扎实的研究基础之上的,它绝不是那种轻飘飘的“网红书评”。最让我感到兴奋的是,作者竟然能将一个如此主流、如此商业化的媒介,置于如此高强度的批判性审视之下,并且处理得游刃有余。书中对“表演性”的分析尤其到位,它不仅关注镜头前的表演,更关注背后的“制作人”、“导演”以及“发行方”的表演——即整个工业链条如何共同构建出一个“真实可信的幻象”。当我读到关于“虚构性”和“现实性边界消融”的章节时,我突然明白,我们今天对现实的感知,很大程度上是被这种循环往复的视觉编码所塑造的。这本书的句子结构变化多端,有时是长句套着从句,逻辑链条绵密到让人必须反复默读才能捕捉其全貌;但有时,它又会突然冒出一句极短、极具冲击力的断言,像是给读者敲响的警钟。这种节奏的变化,本身就呼应了MV的视听特性。
评分读完后,我感到一种知识上的“疲惫感”,但这种疲惫是积极的、富有成效的。这本书的写作风格极其凝练,充满了学术的密度,仿佛每一个句子都被打磨过,没有一句是多余的。它并没有过多地关注那些耳熟能详的“爆款”MV,反而将大量的篇幅投入到那些在商业上或许不那么成功,但在艺术形式上进行过大胆实验的作品上。书中对“声音的视觉化”和“节奏的结构性破坏”的探讨,简直是教科书级别的。特别是它引入了后结构主义的一些概念来分析MV的碎片化剪辑,这让习惯于线性叙事的读者(比如我)在初期阅读时会有些吃力,需要频繁地查阅注解。但一旦适应了这种跳跃式的思维节奏,你会发现,作者对媒体本身的批判力是极其深刻的。他探讨的不是“MV讲了什么故事”,而是“MV这个媒介如何改变了我们接收信息和情感的方式”。这种对媒介本质的追问,让我联想到麦克卢汉的一些早期论断,但作者将其带入到了数字时代、社交媒体语境下,提供了极具时代感的洞察。这本书更像是一部方法论的构建指南,而非简单的案例汇编。
评分这本书给我带来的最大的“副作用”是,我现在看任何音乐影片时,都无法再回到那种纯粹的、感性的欣赏状态了。我的大脑好像被安装了一个自动化的“理论过滤器”。比如,当一段慢镜头推近一个歌手的眼睛时,我的第一反应不再是“哇,好感人”,而是会立刻联想到书中关于“凝视权力的转移”的讨论,开始分析这个推近是服务于资本的注视,还是赋予了主体某种反抗的可能。作者在处理不同年代MV差异时,展现了惊人的历史敏感度。他清晰地勾勒出了从MTV初期那种“叙事驱动”到九十年代“概念驱动”,再到千禧年后“社交媒体驱动”的演变路径。这种纵向的梳理,提供了一个理解当代视觉传播现象的坚实骨架。我特别欣赏作者没有将“艺术性”和“商业性”视为绝对的对立面,而是探讨了它们如何在MV这一独特的文化载体中相互渗透、相互定义。读罢全书,我感觉自己从一个被动的受众,蜕变成了一个能够辨识视觉语言潜台词的“解码者”。
评分老实说,这本书的装帧和排版给我留下了深刻的印象,这可能是一个奇怪的关注点,但它确实反映了内容的严肃性。纸张的质感、插图(如果有的话,我记得是那种黑白且高度符号化的图表)的布局,都散发着一种学院派的严谨气息。当然,内容才是核心。我个人认为,这本书最大的价值在于它提供了一个跨学科的视角。作者似乎在不同的章节中,切换着不同的理论“面具”:一会儿是社会学家,分析MV中的性别政治和消费主义陷阱;一会儿是音乐理论家,剖析音高与画面的同步性如何影响潜意识;到了后面,甚至引入了哲学的探讨,关于“即时满足”与“延迟的审美体验”之间的紧张关系。这种多角度的审视,使得任何单一的批评角度都显得苍白无力。阅读过程中,我不断地停下来,重新去听那些被引用的音乐片段,并努力在脑海中“重构”那些描述的视觉画面。这是一种主动的、需要高度参与的阅读体验,它拒绝了被动接受,要求读者必须成为一个积极的参与者,共同完成对文本的意义建构。
评分这部作品的论述框架实在太宏大、太令人震撼了。它似乎试图将音乐录影带(Music Video, MV)从一个单纯的商业附属品,提升到一种可以与严肃电影理论、视觉文化研究并驾齐驱的艺术形式。作者在开篇就抛出了一个极具挑战性的命题:MV是如何在短短几十年间,重塑了流行音乐的消费模式、明星的偶像建构,乃至我们对“观看”本身的理解?阅读过程中,我特别被其中关于“循环叙事”和“意象植入”的章节所吸引。那些分析案例,比如对某位八十年代流行天王经典作品的解构,细致入微,几乎是逐帧扫描,揭示了隐藏在炫目画面背后的权力结构和符号学密码。这远不是我们通常在网络上看到的那些简单的“MV解析”可以比拟的,它要求读者具备一定的符号学基础,但一旦进入作者的思维体系,你会发现过去那些“看热闹”式的欣赏变得多么肤浅。整本书就像一座精心设计的迷宫,你以为找到了出口,却发现那只是进入下一层更深奥讨论的入口。我感觉自己像个初学者,面对一位经验丰富的老派批评家,被他带领着,用放大镜检视着那些我们习以为常的流行文化碎片,发现其中蕴含的巨大能量和复杂性。它迫使我重新定义,到底什么才算得上是有效的视觉叙事。
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