"America's Songs" tells the "stories behind" the most beloved popular songs of the last century. We all have songs that have a special meaning in our lives; hearing them evokes a special time or place. Little wonder that these special songs have become enduring classics. Nothing brings the roarin '20s to life like "Tea for Two" or "I'm just Wild About Harry"; the Great Depression is evoked in all of its pain and misery in songs like "Brother Can You Spare a Dime?"; "God Bless America" revives the powerful hope that American democracy promised to the world during the dark days of World War II; "Young at Heart" evokes the postwar optimism of the '50s. And then, there are the countless songs of love, new romance, and heartbreak: "As Time Goes By", "Always", "Am I Blue"...the list is endless. Along with telling the stories behind these songs, "America's Songs" suggests, simply and succinctly, what makes a song great. The book illuminates the way each great song melds words and music - sentiment and melody - into a seamless whole. "America's Songs" also traces the fascinating but mysterious process of collaboration, the give-and-take between two craftsmen, a composer and a lyricist, as they combined their talents to create a song. "America's Songs" is fascinating reading for anyone interested in the history of the songs that America loves.
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这本名为《America's Songs》的书,单从名字来看,我原本以为会是一部深入探讨美国音乐发展史的宏大叙事,或许会像一部音乐学教科书那样,详尽梳理从殖民地时期到二十一世纪的各种流派演变,分析社会思潮如何映射在旋律和歌词之中。然而,当我真正翻开它时,我发现这远比我预期的要**个人化得多,也更具碎片化的魅力**。作者似乎并没有试图构建一个无懈可击的学术框架,反而更像是在进行一场私人的“音乐考古”。书中大量的篇幅被用来描述一些几乎被主流历史遗忘的民间歌谣片段,那些在洗衣板、农田和狭小酒吧里诞生、随后又迅速消亡的旋律线索。我印象最深的是关于20世纪初那些流浪艺人所唱的抗议歌曲的章节,描述之细腻,仿佛能闻到煤烟和廉价威士忌混合的气味。作者对具体乐器的运用,比如班卓琴在早期乡村音乐中的过渡性角色,分析得极为透彻,但对于后来的摇滚乐或嘻哈文化,提及得却有些寥寥,这让整体的结构略显失衡。如果你期待的是一本覆盖全面的音乐百科全书,这本书可能会让你失望,因为它更像是一部关于“声音的幽灵”的田野调查笔记,充满了对那些未被录音棚驯服的原始声音的迷恋与追溯,读起来需要极大的耐心去拼凑那些散落的线索。
评分这本书最让我感到**困惑和震撼**的,在于其对“歌词”和“禁忌”的探讨方式。作者似乎对那些在特定历史时期被审查、被压抑,或因过于直白而未被电台播放的歌词内容抱有一种近乎痴迷的关注。例如,书中花费了大量篇幅,逐句分析了1930年代某些关于劳工权利和性别议题的地下歌谣,试图揭示隐藏在看似无害的旋律下的革命火花。这种对“被删除的历史”的挖掘,无疑是这本书的亮点,它迫使我们重新审视我们今天所熟知的“美国经典歌曲”,意识到主流叙事之下,往往掩盖了多少愤怒与不平。然而,这种深入挖掘也带来了信息过载的风险。在某些章节中,作者似乎陷入了对某一首歌词的过度解读之中,引入了大量心理学和符号学的分析,使得原本清晰的音乐脉络变得模糊不清,读起来如同在走迷宫,需要不断地回溯前面的论点。我对其中关于种族隔离时期,不同音乐社区如何通过音乐代码进行交流的描写印象深刻,这部分展现了作者广阔的研究视野和敏锐的洞察力,即便其论证方式有些跳跃。
评分初读此书,我的第一感觉是,这简直就是一本**对“美国梦”的音轨进行了深度反思的散文集**。书中的叙事节奏极其跳跃,完全没有传统传记或音乐史那样严谨的线性逻辑。它更像是将不同年代、不同地域的音乐记忆随机地抛掷在你面前,迫使读者自行去建立它们之间的联系。有一部分章节令人振奋,特别是描绘二战后,南方布鲁斯乐手如何将乡村的忧郁转化为城市化的节奏,那种挣脱束缚的生命力几乎要从纸页中溢出来。作者的文笔非常具有画面感,尤其擅长使用对比手法——比如将密西西比三角洲的泥泞与芝加哥霓虹灯下的喧嚣并置。但问题在于,这种高度的主观性和文学化的处理,有时会牺牲掉信息的准确性和深度。例如,对于特定流派的起源地的论述,几处都显得过于武断,似乎更倾向于一种诗意的阐释,而非基于可靠史料的考证。我个人更希望看到更多关于音乐产业结构变化的讨论,而不是仅仅停留在艺术家的个人情感挣扎上。总而言之,它是一本引人入胜的阅读体验,但作为严肃的音乐研究材料,其严谨性略显不足,更适合那些已经对美国音乐史有所了解,希望获得一些新颖视角的爱好者。
评分这本书带给我最大的感受是**一种关于“声音的脆弱性”的沉思**。作者似乎非常关注那些因时代变迁而濒临失传的音乐形式,并试图用文字为它们建立一座临时的纪念碑。书的后半部分,尤其侧重于对那些依靠口耳相传、从未被官方正式发行的音乐录音的追溯,这种“非物质文化遗产”的抢救意味非常浓厚。行文风格变得极为克制和深沉,不再像前几章那样充满激昂的论辩,而是带着一种近乎挽歌般的语调,描述着那些因工业化、大众媒体入侵而逐渐被同质化声音所吞噬的民间音乐传统。这种对“消逝”的关注,使得全书笼罩着一层淡淡的忧郁色彩。我认为作者在处理这些敏感话题时,显示出了极高的同理心和责任感,避免了将这些民间艺术简单地“猎奇化”或“浪漫化”。唯一让我感到略微遗憾的是,在试图捕捉这种广阔的音乐图景时,作者有时会忽略掉音乐背后的商业驱动力,使得部分分析显得过于理想化,未能完全捕捉到艺术与市场相互角力的复杂现实。总而言之,这是一部充满诗意、深度挖掘了美国声音边缘地带的佳作。
评分如果说大多数音乐史书籍都在忙着构建一座金碧辉煌的音乐殿堂,那么这本《America's Songs》则像是一个**对殿堂地基进行考古挖掘的行动报告**。它完全摒弃了按照年代或流派进行划分的传统结构,转而采用了一种基于“主题情绪”的松散组织方式。比如,有一章专门探讨“失落与回归的口琴声”,内容横跨了从阿巴拉契亚民谣到波西米亚爵士的近百年历史,将毫不相干的音乐人联系在一起,其核心纽带仅仅是口琴发出的那种特定的“呜咽感”。这种结构让阅读过程充满了惊喜,因为它不断打破听众的预期,强迫你用一种全新的方式去聆听那些熟悉的旋律。但对于初学者来说,这种阅读体验可能相当不友好。它假定读者已经具备了相当的音乐背景知识,否则,那些快速切换的音乐术语和缺乏明确背景介绍的引用会让人感到措手不及。我特别赞赏作者在描述音乐家创作心境时的那种细腻笔触,那些关于灵感迸发瞬间的描绘,充满了对创造力的敬畏,这使得这本书在艺术层面达到了相当的高度,即便在逻辑结构上显得有些桀骜不驯。
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