Thoroughly revised and updated, this text presents a comprehensive analysis of the interactions of economic development, state systems, and social actors as factors promoting or blocking change in the Middle East. The third edition closely examines the sometimes profound changes in demography, education, labor markets, urbanization, water and agriculture, and international labor migration in the Middle East in recent years. It considers the effect of rising oil prices on reinforcement of authoritarian governance, refines its assessment of "the Washington Consensus" and the shifting balance of state and market in economic growth and reform, and presents Islamism as a vital force in the region that is nonetheless a vast, diverse social movement with many conflicting participants.
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这本书的叙事风格非常具有批判性,它毫不留情地揭示了外部干预与内部腐败是如何相互催生、共同掏空中东国家的经济基础的。作者在处理冷战及其后地缘政治博弈时,表现出了极高的敏感度和平衡感,没有陷入简单的“西方中心论”或“受害者叙事”的窠臼。相反,它精妙地展示了当地权力掮客们如何巧妙地利用大国间的竞争,为自身牟取利益,同时将国家财富导向少数人手中。我尤其欣赏作者在梳理军工复合体与政治决策层之间暧昧关系时所使用的犀利笔触,那些关于“安全化”叙事的构建如何有效地转移了公众对经济治理失败的注意力,这一点在多个案例中得到了有力的佐证。阅读过程中,我感觉自己仿佛置身于一个巨大的棋局之中,得以一窥棋子移动背后的复杂动机和长期战略意图。它促使我重新审视所谓“稳定”的代价,以及这种稳定是以牺牲长期经济健康为前提的。
评分如果说有些关于中东的书籍侧重于意识形态的论战,那么这本则专注于“实际操作层面”的经济机制。它用一种近乎于工程师般的冷静,拆解了中东许多国家赖以运转的财政体系,特别是那些依赖外部输血(无论是援助、移民汇款还是地缘政治租金)的模式。书中对主权财富基金的管理不透明性及其对国内投资环境的扭曲作用的剖析,堪称教科书级别。它清晰地指出了,当一个国家的财政收入主要来源于“租金”而非生产性劳动时,整个社会激励结构会发生怎样的病态变化——创新被视为风险,而效忠于权力中心则成为最优选择。这种对“制度惯性”的分析极其到位,解释了为何改革的呼声虽高,但实际推行起来却步履维艰。对于那些希望了解中东经济为何难以实现真正市场化转型的读者来说,这本书提供了极其扎实的制度经济学基础。
评分这本书最让我感到震撼的地方,在于其跨学科的整合能力。它不仅是经济学著作,更像是社会人类学与政治科学的精妙融合。作者成功地将经济政策的冷硬数据与地方性的社会文化规范编织在一起,解释了为什么在特定的文化语境下,某些看似“合理”的经济政策会在实践中产生完全相反的后果。比如,书中对“部落主义”和“家族网络”在现代官僚体系中如何渗透并重塑资源分配规则的论述,非常具有洞察力。它揭示了权力精英如何利用传统语言来包装现代寻租行为,从而获得了某种程度上的社会默许。这种对文化与经济交叉点的细致描摹,使得整本书的论述不再是干瘪的理论堆砌,而是充满了生命力和现实的张力。它迫使读者跳出传统的经济模型思维,去理解中东的“效率”和“公平”有着自己独特的、常常是反直觉的定义和衡量标准。这是一次极富启发性的阅读体验。
评分这本关于中东政治经济的书籍,从宏大的叙事角度切入,深入剖析了该地区错综复杂的权力结构与经济命脉之间的相互作用。作者似乎花了大量心血去梳理历史脉络,特别是殖民主义遗留下来的影响,是如何持续塑造着当代中东国家的治理模式和资源分配格局。我特别欣赏它在分析石油经济“诅咒”时所展现的细致入微,并非简单地将所有问题归咎于自然资源禀赋,而是着重考察了精英阶层如何利用、甚至固化这种依赖性,以维护其政治统治的合法性与稳固性。书中对国有企业与裙带资本主义的描绘,生动地展现了国家资本在非生产性领域中的过度膨胀,以及这对中小企业发展和技术创新的抑制作用。通篇来看,它构建了一个强有力的理论框架,用以解释为何该地区长期处于发展停滞与政治动荡的恶性循环之中,读来令人深思,也为理解当前的中东局势提供了一把有力的钥匙。其论证过程严谨,数据引用翔实,无疑是该领域内一本重要的学术参考资料,能让读者对中东的深层结构性矛盾有一个更清晰的认识。
评分读罢此书,我最大的感受是作者对“不平等”这一核心议题的执着与深刻洞察。它并非满足于描绘表面的冲突与战争,而是将视角下沉,去探究那些隐藏在社会肌理深处的资源分配不公和机会剥夺是如何催生了不断的社会张力。书中对不同社会阶层,特别是青年群体和受过高等教育但失业的知识分子群体的命运描摹,极具画面感和感染力。作者没有采用那种高高在上的精英视角,而是尝试用更具同理心的方式去解读他们的困境,将经济结构性的缺陷与个人命运的悲剧紧密地联系起来。其中关于水资源短缺和气候变化如何被政治精英用作控制社会、加剧边缘群体贫困的工具的分析,尤其发人深省。这种将环境因素纳入政治经济分析的尝试,极大地拓宽了传统政治经济学的视野。总而言之,这本书的价值在于它成功地将抽象的宏观经济理论具化为鲜活的社会现实,让我们看到了数字背后那些挣扎求生的面孔,对理解社会动员的根源至关重要。
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